Una casa ecológica es una vivienda de bajo impacto ambiental diseñada y construida con materiales y tecnología que reducen su huella de carbono y sus necesidades energéticas. Las casas ecológicas se miden de múltiples maneras y satisfacen necesidades de sustentabilidad como la conservación del agua, la reducción de desechos mediante la reutilización y el reciclaje de materiales, el control de la contaminación para limitar el calentamiento global, la generación y conservación de energía y la disminución de las emisiones de CO2 .
Una casa ecológica podría incluir algunos o todos los siguientes elementos:
Los edificios consumen enormes cantidades de energía. La energía de los hogares también contribuye al calentamiento global. Según la Administración de Información Energética, la energía de los hogares contribuye al 21% de todos los gases de efecto invernadero solo en los Estados Unidos. En la construcción también se emite el 48% de los gases de efecto invernadero. [1] Algunos cálculos la sitúan hasta en un 70% de toda la energía utilizada si se tienen en cuenta todos los factores. Esta energía se destina principalmente a la calefacción y la iluminación, por lo que el objetivo es diseñar casas que estén bien aisladas y aprovechen al máximo la luz natural. [2]
Aumentar la cantidad de aislamiento térmico es el componente principal para prevenir la pérdida de energía. Según la Oficina de Aire y Radiación de la EPA, el aire interior está más contaminado que el aire exterior y se encuentra entre los cinco principales riesgos para la salud humana. Esta contaminación puede ser causada por productos químicos tóxicos y moho y puede provocar enfermedades inducidas por asma. El aislamiento en las casas ecológicas incluye la exclusión de corrientes de aire, el acristalamiento, el aislamiento de paredes y techos y otros materiales no tóxicos. Al instalar aislamiento, no solo paga menos dinero en las facturas de calefacción, sino que también reduce la exposición a materiales tóxicos como el formaldehído, un agente cancerígeno que se encuentra en la madera manufacturada. [1]
En el hemisferio norte, un sitio orientado al sur será una ubicación mucho mejor que uno orientado al norte debido al acceso a la luz solar y la protección contra el frío viento del norte. Una casa ecológica comienza su vida orientada al sol. [2]
Lo ideal es que el terreno donde se construirá la casa tenga una orientación suroeste y esté protegido del norte y el este. No siempre es posible, pero normalmente habrá una oportunidad de aprovechar la ganancia solar pasiva colocando más vidrios en la parte delantera o trasera del edificio. Plantar árboles y crear cortavientos en los lados norte y este del terreno puede mejorar el efecto de la ganancia solar al proteger la casa de los vientos fríos del noreste.
Al orientar la casa hacia el sol, se utilizan ventanas de alto rendimiento para captar la mayor cantidad posible de luz y calor. La luz solar inunda la casa y el calor generado se retiene gracias a una estructura de construcción altamente aislada, ventanas y puertas a prueba de corrientes de aire y una masa térmica dentro del edificio. [2]
La orientación hacia el sol también significa que se pueden instalar sistemas solares activos, tanto paneles para calentar agua como paneles solares generadores de electricidad en los techos, lo que aumenta aún más el calor gratuito y la electricidad obtenida del sol. [2]
Vivir en una casa también genera calor. Los seres humanos activos pueden producir tanto calor como una estufa eléctrica de una sola barra. Si a esto le sumamos el calor que genera cocinar, lavar, encender las luces, etc., podemos empezar a ver cómo una casa ecológica puede llegar a calentarse demasiado. Normalmente, abrir las ventanas reduce el calor, pero un diseño de casa ecológica podría incluir sistemas de ventilación con recuperación de calor. [2]
Estos sistemas extraen el aire cálido y húmedo de los baños y las cocinas y extraen el calor del aire viciado y húmedo antes de expulsarlo al exterior. El sistema de recuperación de calor transfiere este calor recogido al aire fresco que entra en el edificio y lo distribuye a los dormitorios y las salas de estar, lo que crea aire fresco a temperatura ambiente. Una ventaja adicional es que se pueden instalar filtros en la entrada de aire para proporcionar una barrera contra el polen u otros irritantes. [2]
Con la captación solar pasiva y activa, el aislamiento, la carcasa del edificio a prueba de corrientes de aire y el sistema de recuperación de calor, las casas ecológicas podrían ser de calor cero; es decir, en teoría, no debería ser necesario seguir bombeando calor hacia ellas desde un sistema de calefacción central. En la práctica, la pérdida de calor se produce inevitablemente cuando los habitantes abren las puertas y ventanas de la casa por diversas razones. Una casa ecológica puede incorporar un diseño para tener sistemas de calefacción que puedan reaccionar de forma rápida y eficiente a cualquier cambio en la temperatura ambiente, así como proporcionar un refuerzo térmico a la temperatura del agua aguas abajo de los paneles solares. [2]
Una de las cuestiones más amplias de la eficiencia energética es la energía incorporada en los materiales de construcción (la energía incorporada es la energía que se consume al producir y transportar los materiales utilizados). [2]
La madera es un material de construcción fundamental para las viviendas ecológicas, ya que los árboles crecen utilizando la energía del sol, no contaminan, producen oxígeno, absorben CO2 , proporcionan un hábitat para la vida silvestre, se pueden replantar, se pueden obtener localmente y la madera se puede destinar a otro uso después de que se derriba un edificio. [2]
El cemento es un material de construcción muy útil y hay lugares en los que debemos ser prácticos y utilizarlo. Sin embargo, una alternativa al cemento es la cal. La cal se ha utilizado como material de construcción durante miles de años y, aunque en su producción se utiliza energía y CO2, con el tiempo vuelve a convertirse en piedra caliza, absorbiendo CO2 en el proceso. [2]
También se utilizan materiales recuperados, en particular ladrillos, pizarras y tejas, para aprovechar la energía contenida en estos materiales. Esto también puede ayudar a que los edificios nuevos se integren con su entorno. [2]
Además de los costes de calefacción mínimos, las casas ecológicas ofrecen otras ventajas, como un entorno de vida saludable. El sistema de recuperación de calor puede eliminar la humedad y el peligroso crecimiento de moho. Los filtros de entrada de aire evitan que entre polvo con el aire fresco entrante y el sistema de aspiración interno extrae el polvo de la casa y lo expulsa (a través de la bolsa y el filtro de recogida de polvo) al exterior, por lo que no quedan partículas microscópicas de polvo en la casa.
Los muros internos portantes se minimizan para permitir la reorganización de los espacios interiores y la tecnología de construcción es tal que los trabajadores locales pueden realizar modificaciones y un fácil mantenimiento.
Por la salud del propietario y del planeta, una casa ecológica debe construirse con materiales libres, siempre que sea posible, de toxinas o productos nocivos de la industria petroquímica. [2]
La mejor calidad ambiental interior de las casas ecológicas también ha mejorado la salud y la satisfacción de los ocupantes al reducir la exposición a contaminantes, alérgenos y otros contaminantes. Según el Dr. Joseph Allen y su investigación en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard , esto hace que los habitantes de las casas ecológicas sufran menos el síndrome del edificio enfermo y mantengan una estabilidad mental y física positiva. [3]
En general, las casas ecológicas se etiquetan como costosas y caras para el ciudadano medio. La percepción de los costos es uno de los principales problemas para muchos constructores y propietarios. Esta percepción es inducida por la cobertura mediática de las casas ecológicas construidas según los estándares de los propietarios de ingresos superiores a la media. Según el Informe SmartMarket, alrededor de dos tercios de los propietarios de casas ecológicas, que construyeron sus propias casas, tenían un presupuesto anual de más de $ 50.000. Este ingreso superior a la media y la libertad de construir su propio diseño, mobiliario y materiales para sus casas ecológicas se atribuyen a la adición de características más caras, pero esto no significa que no haya casas ecológicas asequibles en el mercado. Todo depende de dónde se invierta el dinero. [1] Los constructores de casas ecológicas también están tomando iniciativas para reducir los costos asociados con las casas generales. Los principales factores que contribuyen al costo de cualquier casa incluyen el terreno, la planificación, la infraestructura, los honorarios profesionales, la acreditación, las tarifas de cumplimiento, la mano de obra, los materiales, el mercado y la ocupación. Dicho esto, las iniciativas que se están llevando a cabo para reducir los costos de las casas ecológicas se dirigen a los materiales y al mercado. Para reducir los costos de los materiales, los constructores de casas ecológicas utilizan materiales recuperados. Los constructores de casas ecológicas también pueden obtener fideicomisos de tierras comunitarias para la propiedad de la tierra. Por ejemplo, en Colorado, EE. UU., los constructores ecológicos pudieron eliminar costos al construir en terrenos baratos en un lugar ausente y al mismo tiempo usar materiales recuperados. Al construir en un lugar remoto, los constructores ecológicos de Colorado eliminaron los costos de la tierra. [4]
Casas ecológicas: descubra lo importante que es una casa ecológica para nuestro medio ambiente.
Casas ecológicas Vietnam