Market House fue un controvertido establecimiento de venta de productos frescos, carne y pescado en Capitol Avenue, entre North 12th Avenues y North 14th Avenues, en el centro de Omaha , Nebraska . Después de casi 40 años de debates y demoras en su construcción, la ciudad de Omaha construyó Market House en 1904. La Guardia Nacional local ocupó el edificio durante casi 20 años y, posteriormente, fue demolido por completo en 1930.
La plaza del mercado es una característica de muchas ciudades europeas y coloniales. [1] Es un área donde tradicionalmente se instalan puestos de mercado para el comercio de una variedad de productos, generalmente en un día particular de la semana conocido como el día de mercado. En Omaha, hubo agitación por una plaza de mercado ya en 1860, pero nada sucedió durante más de dos décadas. El plano de 1846 para Winter Quarters y el plano de 1856 para la ciudad de Florence incluían plazas de mercado. Hoy, el parque North Market Square en Florence conmemora la ubicación histórica. [2]
En el plano original de la ciudad de Omaha de 1854, Jefferson Square fue designado como parque. A pesar de ser el único parque dentro de los límites de la ciudad, a menudo era el objetivo de políticos ambiciosos y otros. Por ejemplo, en 1858, el Ayuntamiento de Omaha aprobó una resolución para construir la primera escuela pública de Omaha en el parque. En 1867, el Ayuntamiento cambió de opinión y recomendó que se eliminara el edificio, y así se hizo. El siguiente enero, la primera propuesta para una casa de mercado en Omaha vino de JL Williams, un director gubernamental de Union Pacific Railroad . El Ayuntamiento aceptó la medida con la estipulación de que la ciudad de Omaha podría comprar el edificio en seis años. Sin embargo, la oferta nunca se promulgó. [3]
En 1870, un industrial llamado Lyman Bridges fue el primero en proponer la construcción de una casa de mercado en la plaza, propuesta que el ayuntamiento pospuso indefinidamente. [4] En 1877, el ayuntamiento celebró una elección para los votantes sobre si establecer dos casas de mercado, una en Jefferson Square y la otra al sur de Farnam Street. Muchos de los jóvenes líderes de la ciudad se sumaron a la idea de Lyman. Experience Estabrook defendió la idea de un edificio universal, con una estructura que albergara la casa de mercado, las oficinas públicas, el ayuntamiento y el tribunal de policía. John A. Creighton sugirió que la casa de mercado podría embellecerse con árboles, mientras que John I. Redick sugirió que el alquiler podría generar $40,000 anuales. [5]
Los votantes se opusieron al plan y no se tomaron más medidas. [6]
En 1881, un ex funcionario de Union Pacific llamado Webster Snyder propuso que él personalmente conseguiría dinero para construir una casa de mercado en el primer parque de Omaha, Jefferson Square. [7] Con un costo de 200.000 dólares estadounidenses, Snyder dijo que podría obtener "suficiente dinero de Nueva York y Boston para construir media docena de casas de mercado [en Omaha]". [8] El plan de Snyder incluía albergar la casa de mercado con un nuevo ayuntamiento, y se comprometió a contratar al popular arquitecto de Omaha Louis Mendelssohn para diseñar el edificio.
El plan fue rápidamente rechazado por el ayuntamiento. El plan de Snyder vinculaba el concepto a un contrato de arrendamiento de 50 años y, al parecer, la idea de obligar a las oficinas municipales a estar ubicadas en el edificio durante tanto tiempo no resultaba atractiva. A principios de 1882, la cuestión se sometió a votación pública en la que se preguntaba: "¿Debe la ciudad arrendar Jefferson Square para la construcción de un mercado y un ayuntamiento? Sí o No". La votación popular fue aprobada. [9]
Sin embargo, se dice que Snyder retiró su oferta debido a la naturaleza prolongada del proceso y el plan no llegó a ninguna parte. Además, se mudó de Omaha. [10] La propuesta de Snyder fue citada por los promotores en el esfuerzo de principios del siglo XX para que se construyera un mercado. [11]
El desarrollo del edificio del mercado se estancó en 1884 y no se construyó nada. El problema se planteó de nuevo en 1887, esta vez con un edificio de vidrio y acero que se alzaba en medio de Capitol Avenue sobre un sótano lleno de vendedores. Tampoco despegó. [12]
A principios de la década de 1890, algunos defensores comenzaron a pedir una casa de mercado para vender sus productos. Cuando el Club Comercial de Omaha comenzó a sondear las fuentes locales, descubrieron que muchas familias prominentes de Omaha enviaban sus propios productos y productos directamente a Omaha desde Atchinson, Kansas, donde había una plaza de mercado. Querían ese acceso a productos frescos y más para más habitantes de Omaha, y comenzaron a sondear el condado. Una encuesta nacional de ciudades con casas de mercado realizada por el Omaha World-Herald en 1894 compartió respuestas de Columbus, Ohio ; Indianápolis, Indiana ; Pittsburgh, Pensilvania ; St. Joseph y Kansas City , ambas en Missouri . Cada ciudad informó un gran éxito con sus mercados, recuperando rápidamente el costo de construirlos y manteniendo fácilmente su éxito durante varios años. [13] Solo la Plaza del Mercado de Pittsburgh todavía funciona hoy, más de 120 años después. Más tarde, la mención del Faneuil Hall de Boston , que ganaba 85.000 dólares anuales alrededor de 1890, calmó muchas preocupaciones sobre el futuro del mercado de Omaha. [14] Un concejal de la ciudad de Omaha llamado Prince defendió la causa.
Hubo planes iniciales para construir un mercado temporal para probar el concepto, pero fueron desechados dentro de un mes de la propuesta al ayuntamiento. El siguiente plan implicaba construir un edificio de ladrillo de dos pisos en medio de Capitol Avenue, pero después de enterarse de que otras ciudades destinaban manzanas enteras a sus casas de mercado, esa idea fue descartada. En noviembre de 1892, el Omaha Commercial Club recibió permiso de la ciudad de Omaha para construir la casa de mercado. En 1893, el Omaha Commercial Club fijó el costo para la ciudad en $ 200,000 para asegurar el terreno y construir. La casa de mercado en sí iba a tener 50 pies de ancho por 260 pies de largo. Hecha de ladrillo rojo local, iba a tener dos pisos de altura. [15] El consenso sobre la ubicación de la casa de mercado apoyó la ubicación de Capitol Avenue, con la aprobación de una variedad de figuras, incluido Alvin Saunders , el último gobernador del territorio de Nebraska , quien sugirió que "probablemente habría tres" casas de mercado dentro de una década. [16]
La Junta de Comercio de la Ciudad de Omaha de 1887 informó que los residentes de la ciudad todavía querían un mercado. La gente creía que así ahorrarían dinero en productos agrícolas y carnes, y pensaban que un mercado les permitiría ahorrar dinero. [17]
El tema de la construcción de un mercado nunca desapareció del todo. Un editorial de 1900 sugería que la construcción del Auditorio de Omaha debería coincidir con la construcción de un mercado, tal vez incluso combinando ambas. Terminó construyéndose en 1904 a casi una milla del sitio del mercado. [18]
A principios de 1902, la Asociación de Comerciantes de Omaha manifestó su firme oposición a la construcción de un mercado. Fueron ellos los que impulsaron el actual Old Market , que se encontraba en los edificios del Dr. Mercer a casi una milla de distancia. Harry Fisher, el líder de la organización, dijo que los comerciantes minoristas de alimentos "lucharían hasta el final contra la construcción del mercado". [19]
En un largo editorial de la edición de diciembre de 1901 del Omaha World-Herald se abogaba por ubicar el Market House en el centro de Capitol Avenue de nuevo para evitar el coste de adquisición de terrenos. Citando el consejo del senador Charles F. Manderson de Omaha, el autor era un tendero que firmó el artículo LV Morse, y tenían un plan concreto. Capitol Avenue tenía 146 de ancho en ese momento. El autor propuso dos edificios de casas de mercado, cada uno de 264 pies de largo, o sea, ocupando un total de dos manzanas de la ciudad, que tuvieran 40 pies de ancho. Querían cuatro filas de puestos en cada uno, un total de 176 puestos de 12 pies de ancho y 8 pies de largo. Los lotes se extenderían 40 pies hacia la calle, dejando un carril a cada lado del mercado para el tráfico de carretas en los días de mercado. Morse, que abogaba por dos pisos, sugirió que la estructura inicial no debería costar más de 30.000 dólares para construir.
En octubre de 1892, el Dr. Samuel D. Mercer volvió a encabezar la oposición. Él y un grupo de oponentes solicitaron una orden judicial contra el Commercial Club para construir el edificio del mercado. El grupo argumentó que había cuatro cuestiones principales:
El Dr. Mercer y su equipo aprovecharon rápidamente la oportunidad de iniciar un juicio, que rápidamente hizo que el sentimiento público y el favor legal se desviaran en contra del mercado. A principios de noviembre de 1902, los tribunales otorgaron a Mercer una orden judicial contra el mercado al dictaminar que la ciudad de Omaha no podía construir en ese terreno específico "a perpetuidad". Probablemente no fue una coincidencia que Mercer fuera propietario de una propiedad en el área donde se ubicaron los primeros mercados de la ciudad alrededor de South 11th y Jackson Streets. Sin embargo, el 27 de noviembre de 1902, un juez local llamado Dickinson falló en contra de la orden judicial y aprobó el proyecto. El grupo de Mercer retiró sus objeciones. [21]
Sin embargo, un año después llegó otro caso judicial.
Un año después, Dickinson también falló a favor de la idea de que la ciudad de Omaha pudiera ordenar a los vendedores de productos agrícolas que utilizaran el mercado. Los tenderos protestaron porque renunciar a sus puestos de venta de carretas del barrio y a los lugares en el distrito de almacenes (actual Old Market) les costaría negocio. [22] El 30 de agosto de 1903, se inauguró el Capitol Avenue Market House. Fue el primer mercado público de Omaha y competía con la empresa privada Omaha Wholesale Market House Company, ubicada en el edificio del Dr. Mercer en South 11th y Jackson. La resistencia del Omaha World-Herald continuó, con un comentario jocoso sobre los puestos que permanecieron vacíos una semana después de su apertura. [23] El nuevo edificio tenía 240 pies de largo, con un solo piso para los primeros 140 pies y un segundo piso sobre la segunda parte del edificio. Había docenas de puestos en el primer piso, junto con un restaurante y pequeñas tiendas debajo del segundo piso. El segundo piso tenía una sala de reuniones. [24]
Sin embargo, la resistencia de los tenderos finalmente dio resultado. Después de su apertura en 1904, al cabo de un año la Asociación de Minoristas de Tenderos de Omaha declaró que el establecimiento era un fracaso. [25]
La casa de mercado aparentemente nunca fue utilizada como mercado.
Casi inmediatamente surgieron ideas para reutilizar el edificio. En 1906, un comerciante de bienes raíces sugirió que se utilizara como una casa de hielo . Como la mayor parte del hielo de la ciudad estaba controlado por un monopolio, este vendedor sugirió que la ciudad formara una compañía pública de hielo para controlar los precios del hielo. [26] Ese plan no siguió adelante. Ese mismo año, el World-Herald propuso que el edificio se reutilizara como una casa de trabajo , que se puso de moda en los Estados Unidos durante esa época. [27]
En 1907, en el edificio vacío de Market House se construyó un dirigible llamado "Comet". El Comet era una bolsa de 17 metros de largo con forma de cigarro llena de hidrógeno. [28] [29] El constructor informó más tarde que le dieron permiso para usar el antiguo edificio porque prometió volar sobre el ayuntamiento . [30]
Más tarde, en 1907, dos compañías de la Guardia Nacional se hicieron cargo del edificio del mercado, que en ese momento estaba completamente desierto. Las compañías se colaron en el edificio en mitad de la noche y planearon seguir utilizándolo, ya que su reciente contrato en el Teatro Creighton había expirado. [31] Se comprometieron a mantener el edificio si se les permitía usarlo, ocupando efectivamente el lugar durante casi veinte años. [32] [33]
En 1910, el ayuntamiento propuso derribar la casa del mercado y reutilizar los materiales para construir un almacén de herramientas en Nicholas Street. [34] Aparentemente, solo se utilizó la mitad del edificio para esto, y la otra mitad permaneció en pie. [35] En 1917, se propuso una plaza de mercado para el centro de Omaha. Habría sido un edificio tipo cenador al aire libre sin paredes permanentes ni puestos de vendedores. Sin embargo, a pesar de reclamar el apoyo de los tenderos de toda la ciudad, aparentemente tampoco sucedió. [36] Se rumoreaba que el Club de Mujeres de Omaha usaría la otra mitad de los suministros de la casa del mercado para una nueva sede. [37]
Durante varios años, la empresa privada Omaha Wholesale Produce Market House Company operó como monopolio del concepto de mercado. Su edificio estaba ubicado en las calles 11th y Jackson. [38] El Old Market sirvió como distrito de venta minorista y mayorista de productos agrícolas de la ciudad durante casi un siglo. [39] [40] [41]
La casa del mercado fue demolida en 1930 y hoy no quedan restos ni señalización que indique su historia o ubicación.
Sin embargo, las lecciones no se perdieron del todo: en 1933, Joseph Hummel, comisionado de parques de la ciudad durante mucho tiempo, citó el caso de la utilización de Jefferson Square en la propuesta del ayuntamiento de reemplazarla por un estacionamiento. Cuando se le preguntó sobre los planes de la ciudad, comentó: "¡No se puede hacer! ¿No intentaron poner una casa de mercado en Jefferson Square hace algunos años?" La implicación era clara: en la década de 1880, el tribunal falló en contra de usar Jefferson Square para cualquier otra cosa que no fuera un parque, incluida la casa de mercado. Casi 50 años después, Hummel empleó esa lógica en contra de eliminarla. [42]
La Plaza Jefferson finalmente se perdió debido al desarrollo de la I-680 en la década de 1950.
41°15′40″N 95°55′59″O / 41.261°N 95.933°W / 41.261; -95.933