Storyhouse es un gran edificio cultural de uso mixto en Chester , Inglaterra, que abrió sus puertas en mayo de 2017. El complejo incluye un teatro, un cine, un restaurante y la biblioteca de la ciudad. Está ubicado en el remodelado Odeon Cinema de 1936, un edificio catalogado de grado II, [1] junto con una ampliación de nueva construcción para albergar el auditorio del teatro.
El cine Odeon abrió sus puertas en Chester el 3 de octubre de 1936. Fue diseñado en estilo art déco por Robert Bullivant, bajo la dirección de Harry Weedon , con una capacidad total de más de 1600 asientos. Si bien la mayoría de los Odeon de esa época estaban revestidos con azulejos de cerámica, en Chester se utilizó ladrillo rojo para respetar su entorno histórico, cerca de la catedral y del ayuntamiento victoriano. [2] En 1976, el Odeon se convirtió en un cine de tres salas; se agregaron dos pantallas más en 1991. La tela interna principal y el arco del proscenio permanecieron intactos. El edificio fue catalogado de Grado II por Historic England, luego English Heritage, en 1989. [3] El Odeon cerró en 2007 y permaneció sin uso hasta el desarrollo de Storyhouse. [4] El Teatro Gateway en el centro de la ciudad abrió sus puertas en 1969, con una capacidad de 440 asientos. El Ayuntamiento cerró el edificio en 2007 para dar paso al proyecto de desarrollo Northgate, que pretendía incluir un nuevo teatro. Como consecuencia de la crisis financiera de 2008, el proyecto no se llevó a cabo. Posteriormente, el proyecto se ha resucitado; la propuesta actual no incluye un teatro, pero sí un cine con varias salas. [5] A partir de 2007, no hubo ni un teatro ni un cine profesional en la ciudad de Chester, aunque el teatro estudio del ahora desaparecido Gateway es utilizado por grupos no profesionales. [6] El Grosvenor Park Open Air Theatre abrió sus puertas en 2010. Tiene una temporada de repertorio de verano de ocho semanas que se lleva a cabo en un teatro al aire libre construido cada verano en Grosvenor Park . Por lo general, muestra una comedia de Shakespeare y una tragedia, además de una adaptación de un clásico infantil. La compañía se conocía originalmente como Chester Performs y en 2016 se convirtió en la base de la compañía de teatro Storyhouse.
Tras la reorganización del gobierno local de 2009, Chester pasó a formar parte de la autoridad unitaria de Cheshire West and Chester . En 2012 se tomó la decisión de transformar el ahora abandonado Odeon Cinema en un nuevo teatro. Se designó un equipo multidisciplinario de diseño y construcción, dirigido por Kier Northern. [7] Los arquitectos, Bennetts Associates, [8] y los planificadores de teatro, Charcoalblue, [9] habían trabajado en la renovación del Royal Shakespeare Theatre. Pronto se hizo evidente que el edificio del cine era inadecuado para albergar un teatro. El bloque de oficinas adyacente, Commerce House, fue demolido en 2013 [10] y el plan se revisó para crear un centro cultural integrado, que ofreciera teatro, cine, biblioteca y restaurante. El permiso de planificación se concedió en 2014 y fue seguido por un estudio arqueológico, que reveló restos de calzadas romanas. [11] La construcción comenzó en 2015 y se completó en la primavera de 2017. Tras una consulta pública dirigida por la agencia de Manchester True North, el nombre Storyhouse se adoptó en 2016 para cubrir tanto el edificio como las actividades que contiene. [12] Del costo de construcción de Storyhouse de £ 37 millones, el Ayuntamiento de Cheshire West y Chester contribuyó con £ 33 millones, y el resto provino del Arts Council England y el importante empleador local MBNA. [13] Fue el proyecto artístico regional más grande del Reino Unido y el mayor desarrollo de capital en Chester en 50 años. [14]
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El edificio Storyhouse tiene cuatro usos: teatro, cine, biblioteca y restaurante. El teatro está dentro de la ampliación, que se encuentra detrás de la posición de la pantalla del Odeón original. El auditorio principal se puede organizar en un formato de proscenio de 800 asientos, que se utiliza para albergar espectáculos itinerantes durante el otoño y la primavera. Se puede reconfigurar para formar un escenario de 500 asientos para producciones internas, normalmente el espectáculo de Navidad y las producciones destinadas a trasladarse al teatro al aire libre de Grosvenor Park. Además, hay un estudio Garrett Theatre de 150 asientos y un bar conectado, que se encuentran sobre el auditorio principal. La estructura del antiguo Odeón incorpora un cine de 100 asientos, que se encuentra en su propia caja suspendida sobre el restaurante y bar Kitchen. El vestíbulo elevado entre la ampliación y el antiguo Odeón proporciona un espacio de circulación, que se puede utilizar para actuaciones o proyecciones de películas informales. Se puede bajar una pantalla temporal desde el antiguo arco del proscenio. Las estanterías de la biblioteca están distribuidas por todo el edificio Odeon, tanto en la planta baja como en el primer piso; no están separadas del restaurante y el bar. La biblioteca infantil ocupa su propia sala independiente cerca de la entrada principal en la planta baja, con un espacio para contar cuentos. [15]
Alex Clifton fue nombrado director artístico de Storyhouse en 2015. [16] El edificio abrió sus puertas el 17 de mayo de 2017 [17] con la nueva versión de Clifton de The Beggar's Opera de John Gay . [18] Storyhouse recibió su inauguración oficial por parte de la Reina Isabel II y Meghan, Duquesa de Sussex, el 14 de junio de 2018. [19] Además de un programa completo de teatro y cine, Storyhouse alberga una variedad de actividades comunitarias. El Festival de Literatura anual designa a un poeta residente; el titular actual es Lemn Sissay. [20] Casi 150 grupos comunitarios usan Storyhouse y recibió más de 1 millón de clientes en el primer año desde su apertura. [21]
53°11′34″N 2°53′34″O / 53.1927, -2.8929
