House of Whipcord es una película británica de suspenso y explotación de 1974 dirigida y producida por Pete Walker y protagonizada por Barbara Markham, Patrick Barr , Ray Brooks , Ann Michelle , Sheila Keith , Dorothy Gordon , Robert Tayman y Penny Irving . [1] La película fue la primera colaboración de Walker con el guionista David McGillivray , quien luego escribió otras tres películas para él. [2] También marcó el debut cinematográfico de terror de la actriz Sheila Keith , quien protagonizó cuatro películas más para Walker.
La película comienza durante una tormenta nocturna cuando una joven asustada, confusa y desaliñada corre por una carretera rural y es recogida por un camionero. Vemos a través de flashbacks cómo la joven llegó a esa situación.
Durante una reunión en una galería de arte de Londres, la ingenua modelo francesa Anne-Marie DeVernet se sorprende al ver que su novio fotógrafo exhibe una foto reciente en la que se la ve siendo arrestada por la policía por desnudez pública. Humillada, Anne-Marie deja al fotógrafo, pero pronto encuentra consuelo en el enigmático compañero de fiesta Mark E. DeSade, quien se ofrece a llevarla a su aislada finca en el campo para escapar del escándalo que su ahora ex novio le ha causado.
Por desgracia, Anne-Marie pronto descubre que Mark es un proxeneta de jovencitas para que su sádica madre, la ex directora de un reformatorio, Margaret, le proporcione una "corrección moral". Años antes, Margaret había sido llevada a juicio cuando su corrupto reinado sobre un reformatorio de niñas provocó el suicidio de una joven francesa a su cargo (aunque en realidad Margaret asesinó a la joven y lo hizo parecer un suicidio).
No fue declarada culpable, pero fue despedida de su trabajo en desgracia. Sedujo al juez del Tribunal Supremo que escuchó su caso. El juez, crítico de la "sociedad permisiva" de la Inglaterra de los años 60 y 70, dejó a su esposa por Margaret, quien le dio un hijo (Mark) que trabajó con ella para convertir su mansión en una prisión ilegal secreta para mujeres jóvenes "moralmente corruptas" y "delincuentes", completa con un grupo de duras guardianas que administran un duro régimen de castigo corporal a sus prisioneras. Sin embargo, Mark y el juez ahora jubilado, ciego y senil ignoran el hecho de que Margaret, de hecho, está utilizando la prisión para torturar y, en última instancia, ejecutar a estas jóvenes mujeres, a las que les han otorgado tres "deméritos" durante su encarcelamiento.
Anne-Marie pronto cae víctima de la crueldad de Margaret cuando le recuerda a la malvada matrona el acusado que mató y cuya muerte le costó su carrera y reputación. Mientras tanto, la preocupada compañera de piso de Anne-Marie, Julia, y el novio de Julia, Tony, buscan a Mark, quien ahora ha descubierto el alcance total de los actos asesinos de su madre en la prisión después de ver a sus secuaces deshacerse del cadáver de un prisionero.
Anne-Marie intenta escapar varias veces, pero es capturada de nuevo cada vez. Sus amigos finalmente encuentran la prisión, pero demasiado tarde para salvarla. Ella ha sido ahorcada después de obtener un tercer "demérito". Cuando llega la policía, Mark se enfrenta a su madre y ella lo mata. Margaret, sabiendo que el juego ha terminado, se suicida con la misma soga que preparó para Anne-Marie, así como para los otros prisioneros. El juez y las secuaces de su esposa son arrestados, y los prisioneros sobrevivientes son liberados.
La película se rodó en locaciones de Londres y el bosque de Dean , Gloucestershire, Inglaterra, durante el verano de 1973. La prisión en la película fue la cárcel de Littledean, Littledean, Gloucestershire . [3]
La película se estrenó en el London Pavilion el 28 de marzo de 1974. [4] En Estados Unidos, House of Whipcord fue distribuida por American International Pictures . En 1975, AIP la reeditó bajo un nuevo título, The Photographer's Model , en un paquete doble con Thriller – A Cruel Picture (1973) retitulado Hooker's Revenge .
El Monthly Film Bulletin del British Film Institute escribió: " House of Whipcord traza el lado oscuro del Festival de la Luz con una venganza pop- Freud ... Las bases parecen puestas para otro Horror Hospital , pero Pete Walker, siguiendo el guión sensato de David McGillivray, ha decidido interpretarlo de manera directa; el resultado es a la vez su mejor película hasta la fecha y una de esas raras películas de terror psicológico que se ajusta más a la línea de la casi brillante Peeping Tom [1960] de Michael Powell que a la de los maníacos, paranoicos y demás de Hammer ". [5]
Allmovie la calificó como una "película de terror inquietantemente efectiva" y escribió que "muchos espectadores se sentirán ofendidos por el tono represivo de derecha de la película, pero sus sustos genuinos y su atmósfera espeluznante superarán sus ofensas filosóficas para la mayoría de los fanáticos del terror". [6]
La Halliwell's Film Guide describió la película como "un horror psicológico de bajo presupuesto que logra con estilo su objetivo: perturbar", y cita a Derek Elley en Films and Filming : "Muestra que se puede hacer algo que valga la pena en el mercado del terror y el entretenimiento por la pequeña suma de £60.000". [7]
David Pirie escribió en Time Out : "Una película de terror y explotación sexual por encima de la media, que ha sido realizada con cierto refinamiento y cuidado a partir de un guión bastante original... El único problema es que la película socava su potencialmente interesante tema gótico con algunos énfasis lascivos, y es probable que el resultado final sea visto y apreciado solo por las personas que tomarán la dedicatoria al pie de la letra". [8]