Westminster House , la residencia oficial en Colombo del Alto Comisionado británico en Sri Lanka , está situada en Cinnamon Gardens , un suburbio de Colombo.
En 1948, Ceilán se convirtió en un dominio dentro de la Commonwealth y los británicos establecieron una alta comisión ese año. El Alto Comisionado originalmente tenía su domicilio en un bungalow del gobierno, Four Furlongs, en Bauddhaloka Mawatha (antes Bullers Road) en Cinnamon Gardens. [1] En marzo de 1950, el gobierno de Ceilán proporcionó un sitio de 0,5 ha (1,2 acres) para la nueva residencia del Alto Comisionado, en un contrato de arrendamiento de 99 años, en Wijerama Mawatha (antes MacCarthy Road), en Cinnamon Gardens, sin embargo, el contrato de arrendamiento no se firmó formalmente hasta marzo de 1952. [1]
El edificio, un bungalow de estilo colonial, con amplios jardines, fue diseñado por el Ministerio de Obras Públicas de Nueva Delhi , por un coste estimado de 40.000 libras esterlinas. [1] Las obras de la residencia comenzaron en julio de 1952 y se completaron en marzo de 1954. La mayor parte del mobiliario de la planta baja fue diseñado, en un estilo contemporáneo, por Dennis Lennon . La residencia recibió el nombre del Palacio de Westminster . El coste final fue de 53.795 libras esterlinas, más 12.000 libras esterlinas para mobiliario y equipamiento. [1]
Las oficinas de la Alta Comisión ocupaban un edificio de seis pisos, diseñado por Charles Kidby del Ministerio de Obras Públicas, en un terreno de 1,6 ha (4,0 acres), en Galle Road en Colpetty . La construcción del edificio de oficinas comenzó en abril de 1963, con la colocación de una primera piedra por parte de Sir Michael Walker , y se inauguró en enero de 1966. [1] A fines de la década de 1990, el gobierno británico decidió que la oficina existente de la Alta Comisión ya no era adecuada para su propósito y adquirió un sitio de 0,8 ha (2,0 acres) en Bauddhaloka Mawatha, del Departamento Meteorológico, adyacente a Westminster House. [2] En 2001, el estudio de arquitectura escocés Richard Murphy Associates, en colaboración con el arquitecto local Milroy Perera, recibió el encargo de diseñar las nuevas oficinas. El edificio de una sola planta tiene una columna central que atraviesa el centro del sitio con cuatro alas que parten de él a cada lado en una disposición escalonada, creando una serie de pequeños patios íntimos, que reflejan aspectos de la arquitectura tradicional de Sri Lanka. [2] El edificio se inauguró formalmente en mayo de 2008. [2]
El 14 de noviembre de 2013, el Rey Carlos celebró su 65º cumpleaños en Westminster House, mientras asistía a la 23ª Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Sri Lanka como Príncipe de Gales.