Shortmead House en Biggleswade , Bedfordshire , es una mansión georgiana de dos pisos, mencionada por primera vez en 1543. El edificio catalogado de Grado II [1] está habitado por los propietarios actuales y también se utiliza como local comercial que tiene licencia para celebrar bodas civiles.
En Shortmead ha habido una casa desde principios del siglo XVI. La primera mención se remonta a 1543, cuando un tal Thomas Butcher, propietario de Shortmead Farm, donó dinero en su testamento a la iglesia de San Andrés en Biggleswade. En la década de 1790, la casa fue remodelada para convertirla en una mansión georgiana . En 1884, la casa y la finca, que abarcaban 133 acres (54 ha), se subastaron en lotes, lo que redujo el tamaño total. Hoy en día, la finca abarca solo 24 acres (9,7 ha).
Ian Bond compró la finca en 1999, ya que la casa necesitaba una renovación importante, tanto interna como externa, para corregir años de abandono. En 2002, Ian se unió a su esposa Marilyn, quien, con la ayuda de grupos de voluntarios locales como el British Trust for Conservation Volunteers, limpió, restauró y desarrolló sistemáticamente los terrenos para convertirlos en jardines formales e informales.
La finca es de interés científico y constituye un refugio seguro para el tritón crestado , una especie en peligro de extinción en el Reino Unido , así como para el pino Wollemi , un árbol descubierto en 1994 en Australia.
John Bricheno fue uno de los primeros residentes de Shortmead House. En un diario social se menciona que residía allí en 1796. [2] No se lo menciona en el Directorio británico universal de Biggleswade de 1791, por lo que es probable que fuera a construir o comprar Shortmead en esa época. En algunos documentos se lo menciona como un "caballero". [3] y poseía una gran cantidad de propiedades en esta zona y en otras partes de Inglaterra.
En 1796 se casó con Elizabeth Kent en la iglesia de St Leonards, Streatham, Surrey (véase el certificado de matrimonio a la izquierda). Vivieron en Shortmead durante unos 25 años [4] y tuvieron varios hijos. Vendió Shortmead alrededor de 1823 y se mudó a Bishopsgate. Murió en 1838 y dejó un testamento que describe las muchas propiedades que poseía. [5]
Parece que Robert Lindsell, propietario de la casa cercana de Fairfield, compró Shortmead después de que los Bricheno se fueran, pero la alquiló durante muchos años. A la derecha se muestra un anuncio de alquiler de 1830 con una descripción de la casa y el terreno circundante. El Dr. Abram Edward Gregory [6] fue uno de los inquilinos, seguido por William Wells Gardner, quien murió allí en 1859. [7]
Robert Lindsell, que era abogado y terrateniente muy rico, murió en 1856 y dejó Shortmead House a su hijo mayor, Robert Henry Lindsell. Dejó una renta vitalicia a su esposa y una cantidad sustancial de dinero a su hija Frances, que nunca se casó. [8] Frances y su madre se mudaron a Shortmead House después de que quedara vacía en 1859. [9] La señora Lindsell murió en 1869 y Frances continuó viviendo en la casa hasta su muerte en 1916. Vivió allí hasta que cumplió 100 años. Apareció una nota necrológica en The Times que se muestra a la izquierda. La casa durante este tiempo fue heredada en 1891 por Henry Martin Linsell, el hijo de Robert Henry Lindsell. Tras su muerte en 1925, la casa se vendió.
La siguiente residente de larga duración fue Eva Frances Ewbank-Morris, que vivió allí hasta aproximadamente 1946. [10] Era hija del reverendo Christopher Cooper Ewbank, que vivía en Biggleswade. [11] En 1910 se había casado con William Richard Morris, un cirujano irlandés que era 15 años mayor que ella. [12] Vivían en Waterford, Irlanda, pero desafortunadamente él murió en 1921 dejándola viuda. Regresó a Biggleswade algunos años después de su muerte y compró Shortmead.
52°05′53″N 0°15′55″O / 52.0981, -0.2653