El Museo de la Casa Señorial de Donington le Heath , ahora "La casa y el jardín de la década de 1620 en Donington le Heath", es un ejemplo sobreviviente de una casa señorial construida hace más de setecientos años en Donington le Heath , cerca de la ciudad de Coalville , Leicestershire . Alguna vez fue propiedad de un pariente de uno de los conspiradores de la pólvora y ahora está administrado por el Consejo del Condado de Leicestershire .52°42′36.22″N 1°22′46.75″O / 52.7100611°N 1.3796528°W / 52.7100611; -1.3796528
El Museo está acreditado por el Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos (MLA)
El museo está ubicado en una mansión medieval, que se cree que data de alrededor de 1290. A juzgar por el estilo arquitectónico de las partes del edificio y por la datación de los anillos de los árboles de algunas de las maderas aún presentes, la casa actual de Donington probablemente se construyó entre 1288 y 1295.
Una casa en este sitio y el edificio actual fueron propiedad del Priorato de Charley, luego del Priorato de Ulverscroft hasta la década de 1530 y se sabe que varios inquilinos vivieron allí durante este tiempo, incluidos Robert e Isabella de Herle, quienes probablemente construyeron la casa actual.
Algunas de las características de la casa, junto con la datación de los anillos de los árboles de las vigas del tejado, muestran que la mansión fue profundamente modernizada alrededor de 1618. Parece que en esa época, los almacenes de la planta baja se convirtieron en una cocina y un salón. Se puso un techo nuevo y las habitaciones de la planta superior se remodelaron con una nueva escalera interior. En el exterior, la adición más evidente de este período son las grandes ventanas rectangulares con parteluces. En esa época, la casa probablemente era propiedad de John Digby de Seaton, cuyo sobrino, Sir Everard Digby, era amigo de Robert Catesby y fue ejecutado en 1606 por su participación en la Conspiración de la Pólvora.
Desde 1670 hasta 1960, la casa se alquiló como granja y sus ingresos se destinaron a la financiación de un hospital y un orfanato en Osgathorpe. El Ayuntamiento del condado de Leicestershire compró la mansión en 1965, después de que se convirtiera en una granja de cerdos y se deteriorara. A continuación, se emprendió un gran proyecto para preservar el edificio para las generaciones futuras. La mansión se inauguró como museo en 1973.
La mansión de Donington le Heath estuvo arrendada por miembros de la familia Digby desde principios del siglo XV y fueron propietarios del lugar y sus tierras desde la década de 1530 hasta 1627. La sede principal de los Digby estaba en Tilton on the Hill, en el este de Leicestershire, pero poseían tierras en muchas otras parroquias. Sir John Digby luchó en el campo de batalla de Bosworth en 1485 por Enrique Tudor. Cuando Enrique derrotó al rey Ricardo III y se convirtió en el rey Enrique VII, habría recompensado a sus partidarios y es posible que devolviera las tierras que los Digby habían perdido en 1462 por su oposición al rey Eduardo IV, de origen yorkista. A principios de la década de 1600, la propiedad era propiedad de John Digby de Seaton. John era un conocido católico recusante y él y su familia eran multados y excomulgados regularmente de la Iglesia de Inglaterra. Mientras que John había sido encarcelado en la Torre de Londres bajo sospecha de estar involucrado en la conspiración de Babington contra Isabel I, su sobrino, Sir Everard Digby, se había mudado tras casarse con una rica heredera de Buckinghamshire y se había hecho amigo de Robert Catesby, el líder de los Conspiradores de la Pólvora. A Sir Everard se le pidió que organizara una rebelión en las Midlands después de que los Conspiradores volaran el Parlamento y él tuviera la intención de secuestrar a la Princesa Isabel, la hija de Jacobo I, de la Abadía de Coombe. Fue ahorcado, arrastrado y descuartizado en 1606 por ser uno de los Conspiradores católicos. John Digby murió en 1627 y el sitio de Donington fue dividido entre dos familias.
En 2016, el lugar fue remodelado como la Casa y el Jardín de la década de 1620 que cuenta la historia de los católicos Digby que vivieron en la Inglaterra protestante. Todas las habitaciones están completamente amuebladas como podrían haber estado en ese momento y la mezcla de muebles y objetos domésticos originales y de réplica se puede tocar y usar, con una excepción. Una cama con dosel elaboradamente tallada se ha conectado con el Blue Boar Inn de Leicester, en el que se cree que Ricardo III se alojó justo antes de la Batalla de Bosworth y, por lo tanto, se la conoce como la Cama del Rey Dick. Sin embargo, su estilo sugiere una fecha mucho más tardía que 1485 y encaja perfectamente en una casa familiar jacobina.
La casa cuenta con un equipo de voluntarios expertos que disfrutan mostrando a los visitantes las marcas de brujas talladas para proteger la casa de los malos espíritus y alentándolos a explorar armarios y cofres de roble y a vestirse con el traje de la época.
Actualmente, la casa está abierta de 10:30 a 16:30 horas de abril a septiembre y de 10:30 a 15:00 horas durante octubre. Visite el sitio web para conocer los horarios de apertura actualizados y los detalles de los eventos. La entrada al sitio se realiza con un boleto que dura 12 meses.
La casa está situada en unos jardines de principios del siglo XVII bellamente recreados, con jardines de flores, un huerto, jardines de hierbas y verduras y un laberinto. Cada árbol y cada planta están etiquetados con información, lo que hace que la exploración sea muy agradable y enriquecedora.
El gran granero de piedra alberga una cafetería con licencia, que sirve fabulosos pasteles caseros, sopas, sándwiches y una variedad de bebidas frías y calientes.
El sitio es conocido por su animada serie de eventos que incluyen teatro al aire libre, ferias de plantas, recreaciones, charlas y actividades para niños durante todo el año.
La Casa y Jardín de la década de 1620 también cuenta con un equipo educativo experimentado que puede ofrecer una amplia gama de talleres y sesiones de divulgación que tienen como objetivo hacer que el aprendizaje sea divertido para los niños en Leicestershire .
La organización Friends for Donington existe para apoyar el desarrollo del museo mediante la recaudación de fondos y financia gran parte del trabajo en los jardines. Friends of Donington le Heath Manor House es una organización benéfica registrada con el número 1084997.