La Mount Evans Crest House es un edificio, actualmente en ruinas , ubicado en la cima del monte Blue Sky en Colorado . Es notable tanto por su significativo diseño arquitectónico como por su inusual ubicación. Construida en el extremo de la carretera panorámica Mount Blue Sky , fue la estructura comercial más alta de los Estados Unidos . [1] Construida entre 1940 y 1941, sirvió como restaurante, tienda de regalos y atracción turística hasta que fue parcialmente destruida por un incendio en 1979.
Inspirado por su primera visita al Monte Blue Sky en la década de 1920, el carpintero e inmigrante alemán Justus "Gus" Roehling soñó con construir un "Castillo en el Cielo" para su entonces novia (y futura esposa) Edith.
El respaldo financiero fue proporcionado por Thayer Tutt (propietario de atracciones similares en la cima de Pikes Peak y el Broadmoor Hotel en Colorado Springs ), y Quigg Newton , futuro alcalde de Denver . [2] Con un diseño del notable arquitecto de Colorado Edwin A. Francis, la construcción comenzó en la primavera de 1940.
Roehling, su esposa y su equipo vivieron en tiendas de campaña en la cima del monte Blue Sky mientras se llevaba a cabo la construcción. El entorno extremo planteó muchos desafíos. Ninguna empresa aseguró el edificio contra pérdidas ni ofreció garantías de cumplimiento durante la construcción. Las condiciones de frío y humedad dificultaron el curado del hormigón. Todos los materiales tuvieron que transportarse hasta la cima o fabricarse en el lugar, y la gran altitud permitió que la temporada de construcción se limitara solo a los meses de verano. [3]
Con el invierno acercándose rápidamente, Roehling y su equipo se vieron obligados a abandonar la estructura inacabada en el otoño de 1940. Al regresar en la primavera de 1941, Roehling descubrió que gran parte del vidrio y la madera habían sido destruidos durante el duro invierno alpino. Sin desanimarse, Roehling y su equipo repararon los daños y completaron la construcción en el otoño de 1941. [3]
Crest House abrió sus puertas con gran fanfarria [ ¿según quién? ] en el otoño de 1941. Las comodidades que brindaba Crest House a los viajeros incluían un restaurante, una tienda de regalos, baños, oxígeno de emergencia y una plataforma de observación. Era particularmente conocida por sus donas fritas , café y chocolate caliente. [ cita requerida ] Los primeros empleados eran estudiantes universitarios del área de Denver en sus vacaciones de verano, que residían en literas ubicadas en la parte trasera del edificio. [ cita requerida ]
La Thayer's Broadmoor Hotel Company gestionó la Crest House hasta 1956, cuando se vendió a la Stewart Corporation, que también gestionaba la Pikes Peak Summit House. Según los términos del contrato de arrendamiento original, la propiedad volvió a manos del Servicio Forestal de los Estados Unidos en 1969.
El 1 de septiembre de 1979, un empleado de una empresa de propano no supo cerrar una válvula de seguridad mientras llenaba un tanque de propano en el lugar y se desató un incendio. Todos los ocupantes fueron evacuados sanos y salvos y, aunque el departamento de bomberos voluntarios de Idaho Springs respondió rápidamente, los fuertes vientos y la falta de agua obstaculizaron sus esfuerzos por contener el incendio.
La mayor parte del acero, el vidrio y la madera, los paneles y los pisos fueron destruidos por el incendio, dejando solo las paredes de hormigón y la mampostería exterior. El Servicio Forestal de los Estados Unidos recibió un acuerdo de 450.000 dólares de la empresa de propano por la pérdida, insuficiente para cubrir los 2 millones de dólares estimados en costos de restauración, por lo que los fondos se utilizaron para rehabilitar las ruinas y convertirlas en una plataforma de observación. [ cita requerida ]
Crest House representa una mezcla de varios estilos arquitectónicos diferentes, incluidos el orgánico , el futurista y el art moderne .
El diseño general pretende evocar una estrella fugaz, con luminarias en forma de luna en el interior que completan el motivo.
El punto culminante del diseño fue la plataforma de vidrio y acero de dos pisos en forma de estrella. El piso superior albergaba una plataforma de observación, mientras que el piso inferior albergaba la cafetería. La base en forma de estrella todavía se puede ver en la plataforma de observación hoy en día.
La otra característica principal del diseño son los cuatro arcos de piedra que se abren desde la plataforma en forma de estrella que alberga la entrada principal al edificio. Estos arcos, al igual que el resto de las partes de hormigón del edificio, fueron revestidos con piedra autóctona, con el fin de integrarse mejor con el entorno. De hecho, se integra tan bien que el edificio puede resultar difícil de ver desde la distancia. Estos arcos siguen en pie hoy en día.
El interior era supuestamente de un estilo antiguo que le gustaba a Gus Roehling, que incluía detalles como paneles nudosos, vigas resistentes, pisos de madera y puertas pesadas.