La Alta Comisión de Australia en Londres es la misión diplomática de Australia en el Reino Unido . [1] Está ubicado en Australia House , un edificio catalogado de Grado II . [2] Fue la primera misión diplomática de Australia y es la misión diplomática ocupada continuamente por más tiempo en el Reino Unido.
Un hito importante en Strand, Londres , la construcción del edificio por parte de los hermanos Dove comenzó en 1913, pero los problemas de envío causados por la Primera Guerra Mundial retrasaron su finalización. Fue inaugurado oficialmente por el rey Jorge V en una ceremonia el 3 de agosto de 1918 a la que asistió el primer ministro australiano William Morris Hughes . El costo del terreno de forma triangular fue de £ 379 756 (£ 47 491 000 en 2024) cuando lo compró la Commonwealth de Australia en 1912 y los costos de construcción y otros costos asociados elevaron el gasto total a aproximadamente £ 1 millón. El edificio fue diseñado por los arquitectos británicos Alexander Marshall Mackenzie y su hijo, Alexander George Robertson Mackenzie, después de un concurso de arquitectura, entre cuyos jueces se encontraban Bertram Mackennal , John Longstaff , George Washington Lambert , Fred Leist y Arthur Streeton . El arquitecto jefe de la Commonwealth de Australia, John Smith Murdoch , viajó a Londres para trabajar con la firma Mackenzie en el edificio.
Aunque ya en 1906 se había designado un secretario oficial en Londres, la Alta Comisión en Londres fue la primera misión diplomática australiana y una de las más destacadas en Londres.
El edificio en sí fue construido sobre un pozo sagrado de 900 años de antigüedad que extrae del río Fleet , un río subterráneo de Londres. El agua del pozo es clara y se ha comprobado que es segura para beber. [3]
Gran parte de los materiales de construcción utilizados en su construcción fueron importados de Australia. El edificio es de piedra de Portland sobre una base de traquita australiana . Los mármoles utilizados incluyen el mármol Buchan color paloma de Victoria , el claro y oscuro Caleula de Nueva Gales del Sur y el mármol blanco Angaston de Australia del Sur . Las maderas para carpintería y pisos incluyen variedades de madera de todos los estados australianos, pero la más destacada es la de frijol negro , una madera muy dura y densa similar al roble inglés , utilizada principalmente para los paneles de la sala Downer del primer piso, donde las tallas representan las artes y las ciencias. . Este trabajo está acreditado a los señores Wylie y Lockhead de Londres y Glasgow. [4]
Las agencias gubernamentales dentro de la Alta Comisión incluyen Austrade, Defensa, Material (CONDMAT), Biblioteca Nacional de Australia y Asuntos Públicos/Medios/Cultural. El gran interior del edificio se utilizó como escenario del Gringotts Wizarding Bank en Harry Potter y la piedra filosofal , [5] así como escenas de Wonder Woman de 2017 .
Australia House suele ser el colegio electoral más grande en las elecciones federales australianas, y se emiten más votos en el colegio electoral de Londres que en cualquier colegio electoral de cualquiera de los estados o territorios australianos. [5]
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