Aston House era una residencia importante del siglo XVII con un gran parque situada frente a la iglesia parroquial en Aston , Hertfordshire, en el sur de Inglaterra. La casa fue demolida en 1961 por la Stevenage New Town Development Corporation después de ocuparla como su sede inicial. El sitio fue urbanizado y bautizado como Yeomans Drive en memoria de Arthur Yeomans, el último propietario en 1939, cuando fue requisado por el Ministerio de Guerra. El parque adyacente se convirtió en el Stevenage Golf and Conference Centre en abril de 1980.
Aston House se convirtió en el Centro de Investigación y Desarrollo de explosivos y armas de sabotaje para el Special Operations Executive (SOE). [1] [2] [3] [4] [5] Aston House fue el primero en experimentar con explosivos plásticos para sabotaje. [6] El Comandante en Jefe de la Casa era el Coronel Leslie J. Cardew Wood [6] un fuerte contendiente para el título del personaje original 'Q' - 'Q' en las películas de James Bond. [2] ya que desarrolló armas, herramientas y artilugios a medida que se usaron en incursiones que incluían las Islas Lofoten , Dieppe , la Planta de Agua Pesada de Norsk , St-Nazaire y Praga . [2] [4] [6] Aston House suministró armas especiales al Special Air Service (SAS), Special Boat Service (SBS), Long Range Patrol Unit (LRP), los Grupos de Resistencia y los Comandos . [6] La estación fue importante para ayudar al diseño y producción del cuchillo de combate Fairbairn-Sykes . [6] La producción también incluyó más de 12 millones de detonadores tipo lápiz con retardo de tiempo No. 10 y 38.500 minas Limpet Tipo 6 , ambas fabricadas según los diseños originales de Aston House. [7] El control de calidad, el embalaje y el envío fueron continuos e incluyeron el suministro a todas las Unidades Auxiliares de la Guardia Nacional y los Grupos de Resistencia en Europa , alcanzando un pico alrededor del Día D. [6] Aston House asumió la responsabilidad del diseño total, el desarrollo y el programa de pruebas de la canoa sumergible motorizada (MSC) "La Bella Durmiente". [2] Uno de los dispositivos más exóticos fue la "rata explosiva". Las ratas desolladas se rellenaron con explosivo plástico y se cosieron. La idea era colocar las ratas en carbón cerca de una caldera para que fueran arrojadas con el carbón y causaran una explosión. [2] [8] Las armas de Aston House también se utilizaron en el asesinato de Reinhard Heydrich . [3] [8] Entre el personal científico de la estación se encontraban el inventor del interruptor de retardo número diez ("lápiz de sincronización"), el teniente comandante AJG Langley SIS Secret Intelligence Service , › Francis Arthur Freeth , Colin Meek y Cecil Vandepeer Clarke .
El único edificio que queda es la cochera con torre del reloj en Yeoman's Drive, Aston.