Carwyn Rees James (2 de noviembre de 1929 - 10 de enero de 1983) [1] fue un jugador y entrenador de rugby union galés . Fue internacional con Gales en dos ocasiones, pero es más famoso por sus logros como entrenador con Llanelli , los British Lions de 1971 y los Barbarians , con quienes venció a los All Blacks .
James nació en 1929, hijo de un minero de carbón, en Cefneithin , en el valle de Gwendraeth. Estudió en la escuela del pueblo, en la Queen Elizabeth Grammar School, Carmathen, en el Llandovery College y en el Trinity College, Carmathen. [2] Jugó al rugby y fue capitán de las escuelas secundarias de Gales. [2] [3]
En la Universidad de Aberystwyth, en su primer año estudió Geografía, Filosofía, Historia de Gales y galés, y sólo galés en su último año. [3]
James trabajó como profesor de galés de profesión y más tarde como profesor en el Trinity College de Carmarthen . También sirvió en la marina y es posible que haya realizado trabajos de espionaje, aunque más tarde en su vida fue pacifista. [4]
James jugó como medio apertura para Llanelli, y jugó su primer partido mientras todavía estaba en la escuela Gwendraeth. Más tarde jugó para el London Welsh RFC . [3]
Fue internacional con Gales dos veces en 1958, la segunda vez como centro, pero probablemente habría disputado más partidos si no hubiera competido con Cliff Morgan por el puesto de apertura.
James se destacó como entrenador del Llanelli. En 1970, se negó a abandonar los vestuarios mientras el Llanelli perdía ante Sudáfrica como protesta contra el apartheid en el país del equipo visitante a Gales. [5]
James fue el entrenador de la gira de los Leones Británicos e Irlandeses de 1971 a Nueva Zelanda , el único equipo de los Leones que ganó una serie contra los All Blacks.
James continuó entrenando al Llanelli y lo dirigió hasta la famosa victoria sobre los All Blacks en Stradey Park, Llanelli, en 1972. [5] Luego lo dirigió hasta cuatro Copas de Gales entre 1973 y 1976.
James también entrenó a los Barbarians en su victoria sobre los All Blacks en 1973 , y se le atribuye la gestión del personal para estimular a Phil Bennett a hacer su famosa carrera lateral ese día. [6]
Luego entrenó en Italia, en el Rugby Rovigo, de 1977 a 1980, ganando un título.
James nunca entrenó a la selección nacional de Gales, en gran medida debido a su creencia de que el entrenador debería presidir las reuniones de los seleccionadores y ser responsable de elegir a los demás seleccionadores. En un momento dado, solicitó el puesto, pero luego retiró su solicitud. [7]
Se decía que el estilo de entrenamiento de James implicaba palabras tranquilas con los jugadores y medias sugerencias en lugar de órdenes.
Mervyn Davies dijo: "Nos invitó a asumir la responsabilidad personal de nuestro papel, pero sin decirnos nunca qué hacer". Mike Gibson dijo: "Éramos libres de expresar nuestra capacidad, libres de atacar desde cualquier situación". Dijo que en algunas sesiones de entrenamiento James corría detrás de las espaldas, gritando '¡Piensa! ¡Piensa! ¡Piensa!' [8]
James creía firmemente en el rugby de ataque, con la actitud de que si un equipo tenía la posesión de la pelota debería poder atacar, independientemente de la posición en el campo.
En sus últimos años se convirtió en un destacado locutor del fútbol en Gales.
James era un nacionalista [7] y se presentó como candidato del Plaid Cymru en Llanelli en las elecciones generales de 1970. Se opuso al apartheid y durante la controvertida gira de los Springboks de 1969/70 preparó al equipo de Llanelli pero se quedó en el vestuario como protesta. Fue pacifista en sus últimos años. [4]
James estaba muy interesado en la literatura. [9] Hablaba ruso con fluidez. [2]
James nunca se casó y muchos creen que luchó contra la soledad [10] y posiblemente fue homosexual . [11] [7] [12]
James sufría un eczema grave. [13] Siempre fumó y también consumió mucho alcohol en sus últimos años. [6] [9]
En enero de 1983, James, de 53 años, hizo una visita a los Países Bajos como descanso después de hacer una serie de televisión, y se alojó solo en el Hotel Krasnapolsky en la Plaza Dam , Ámsterdam. Se había alojado con Cliff Morgan antes del viaje, [2] había invitado a Alun Richards al viaje y realizó llamadas telefónicas completamente normales a sus amigos durante el mismo. [13] El Western Mail informó que su cuerpo fue descubierto en el baño de su suite de hotel, después de haber estado allí durante algunos días. La policía dijo que había muerto de un ataque cardíaco y que no había circunstancias sospechosas. [14] [15]
El edificio deportivo de la Universidad de Aberystwyth lleva su nombre, al igual que el campo de juego del Cefneithin RFC .
Debido a su experiencia como entrenador en Italia, se celebra en Pieve di Cento (Bolonia) un torneo internacional, llamado "Carwyn James Easter Trophy". La duodécima edición se celebró en 2016. El trofeo es para equipos sub-15 y se organizó con la ayuda del sobrino de Carwyn, Llyr James.
Tras la conclusión del Campeonato de las Seis Naciones de 2024 , el director ejecutivo de la WRU, Abi Tierney, sugirió que la Copa Carwyn James-Roy Bish se otorgara al ganador del partido de las Seis Naciones entre Gales e Italia . [16]
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