Un letrero esmaltado es un letrero hecho con esmalte vítreo . Estos se usaban comúnmente para publicidad y señalización vial en el período de 1880 a 1950. Benjamin Baugh creó la primera fábrica construida específicamente para hacer este tipo de letreros en Selly Oak en 1889: la Patent Polish Company. [1] La técnica del esmaltado de porcelana sobre hierro fundido se desarrolló en Europa Central a principios del siglo XIX. [2]
La idea de los letreros esmaltados fue patentada por primera vez en 1859 por Benjamin Baugh en el Reino Unido , quien creó una de las primeras fábricas dedicadas a letreros esmaltados, creada en 1889. Se cree que fue la primera, pero la Chromatic Polish Company comenzó tres años antes, en 1886. [3] El uso de letreros esmaltados también apareció en los Estados Unidos en esta época. [4] El uso de letreros esmaltados se redujo alrededor de la Segunda Guerra Mundial debido al costo y al uso de metales necesarios para los esfuerzos en tiempos de guerra. Hoy en día existen algunas empresas especializadas en la construcción de letreros esmaltados; sin embargo, no producen a escala de mercado masivo . [4]
Los letreros esmaltados se crean colocando capas de vidrio en polvo sobre una base, como hierro laminado . El diseño se crea primero mediante el uso de marcadores o plantillas . Luego, el letrero se calienta y se fusiona con el esmalte por área y capa. Algunos letreros posteriores incluyeron el uso de neón . [4]
Los carteles esmaltados son populares entre los coleccionistas debido a sus llamativos diseños y su robustez. La colección de carteles esmaltados se hizo popular a finales de los años 70. [5] Hay dos categorías principales de coleccionistas de carteles: los interesados en carteles sobre gasolina y los interesados en carteles sobre productos domésticos como el tabaco . Un cartel obtiene su valor por una combinación de tamaño, diseño, estado y producto anunciado. Más recientemente, una mayor parte del valor está ligada puramente al estado del cartel. [4] Los daños habituales en los carteles esmaltados incluyen arañazos, agujeros de bala y grietas . [4]
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