Carska Bara ( cirílico serbio : Царска Бара , literalmente 'Estanque Imperial') [2] es el pantano individual más grande de Serbia , en el municipio de Zrenjanin . Junto con el estanque vecino de Stari Begej (antiguo brazo del río Begej ) forma la reserva natural especial "Carska Bara" ( Специјални резерват природе "Царска бара" ).
Carska Bara se encuentra a 17 kilómetros al sur de la ciudad de Zrenjanin , en la parte centro-occidental de la sección serbia del Banato, cerca de la desembocadura del río Begej en el Tisa . La frontera sur está delimitada por la sección final y navegable del Begej antes de que desemboque en el Tisa (seguida por la carretera Belgrado -Zrenjanin), mientras que al norte se encuentran los vastos estanques de peces de Ečka , los más grandes de Serbia y el segundo más grande de Europa. Toda la ciénaga pertenece al municipio de Zrenjanin. [3] [4]
Aunque se encuentra en el triángulo de las grandes ciudades Belgrado-Novi Sad-Zrenjanin (las ciudades más grandes de Serbia, Vojvodina y el Banato serbio, respectivamente), todos los asentamientos en los alrededores de Carska bara son más pequeños, con una población de entre 1.500 y 6.000 habitantes. Los asentamientos más cercanos son Perlez , en la esquina sur, en Begej, y Belo Blato , al este de la ciénaga, en la orilla sur del estanque de Ečka. En el norte se encuentran los pueblos de Lukino Selo , Ečka y Stajićevo , mientras que Knićanin está al suroeste de él. La ciudad de Titel está justo al otro lado del puente sobre Tisa. La galería de la colonia de pintores de "Ečka" se encuentra en el extremo norte de la ciénaga.
La historia de la humanidad en la zona que rodea Carska bara se remonta a 4000 años antes de Cristo, con montículos descubiertos cerca de Mužlja ( Batka ) y Titel ( Kalvarija ). Según la leyenda, la ciénaga ( carska bara , en serbio significa "ciénaga imperial"), recibió ese nombre en honor a Atila , rey de los hunos , [5] pero otras fuentes afirman que la ciénaga recibió ese nombre debido a los emperadores austríacos que solían cazar en la zona. [6] El conde László Lukács poseía algunas tierras en la zona y a menudo invitaba a miembros de la familia real austríaca a cazar. Entre ellos se encontraban los príncipes Rodolfo y Francisco Fernando . [7]
El humedal de Carska Bara, conectado físicamente, cubre una superficie de 11 km2 y todo el sistema consta de tres estanques (Carska, Perleska y Tiganjica) conectados por el canal de 8 km de largo de Stari Begej ( Stari Begej ), un antiguo afluente del río Begej . [8] Se extiende 9 km a lo largo del Begej (aproximadamente desde sus 4 a 15 km). [3] Hasta 1964, el Begej era una parte regular del río Bega, un río navegable de flujo natural. Ese año, comenzó la excavación de un nuevo canal de Bega, que se convirtió en parte del sistema de canales de fundición Danubio-Tisa-Danubio . El antiguo río se convirtió en un lago en forma de meandro, llamado Stari Begej, y con el tiempo se volvió fangoso y pantanoso. [4]
El humedal está formado por muchos cuerpos de agua más pequeños: ríos, canales, lagos y estanques, cubiertos de cañaverales , matorrales de sauces y juncos y es conocido por su diversidad de colores. La parte central, el lago, es conocida por su agua azul y clara, mientras que las marismas de los alrededores tienen aguas blancas y amarillas, todas ellas dentro de bosques verdes. Anteriormente, Carska Bara consistía en pantanos más pequeños y más grandes, pero con el tiempo se convirtió básicamente en un complejo de meandros de Begej que naturalmente se acortan y estrechan y el pantano se vuelve cada vez más inclinado en comparación con el lecho del río.
El río Begej tiene entre 2 y 3 metros (entre 6 y 7 pulgadas) de profundidad en esta zona, mientras que el pantano en sí tiene solo 80 cm (31 pulgadas) de profundidad. [7]
Algunas áreas de agua están cubiertas de algas de estanque. [4] Muchas plantas raras y autóctonas viven en el humedal, pero también muchas importadas. Algunos representantes de las plantas acuáticas incluyen helecho acuático , nenúfar blanco europeo , nenúfar amarillo , [9] orquídea de flores laxas . [9] Las plantas de pradera están representadas por Plumbago , Achillea , ajenjo , malva y salvia de pradera , y las plantas de pantano por junco florido , iris amarillo , pasto de maná acuático , cálamo dulce común , junco , [4] carrizo , [4] etc.
En total, hay unas 500 especies de plantas registradas en la reserva, incluidas especies raras, como el ojo de faisán amarillo , el botón de oro , [10] la orquídea de los pantanos , la orquídea de los pantanos temprana y la cola de caballo . [11] Las colonias de antiguos bosques de sauces se conservan, así como los bosques de álamo negro y fresno de hoja estrecha . Hay raros ejemplares de roble común . [10] Alguna vez abundante, el roble fue talado en gran medida, pero su número comenzó a crecer después de que el área fuera protegida en 1955. [4]
La principal especie invasora es el abrojo de agua , que se ancla al fondo de los estanques con sus espinas y crece con gran rapidez, drenando grandes cantidades de oxígeno del agua. Para evitar la muerte masiva de peces, la planta se corta periódicamente desde el fondo. [4]
Cinco especies de plantas están en la lista roja serbia de especies en peligro de extinción: corazón flotante amarillo , Camphorosma annua , utricularia acuática , hipérico y cardo de marisma , que está en la lista roja europea más amplia. [11]
En Carska Bara y en el cercano río Begej hay 24 especies diferentes de peces. [10] Las aguas fangosas son ideales para el lucio . También hay colonias de luciopercas , que prosperan en diferentes aguas (más claras, rocosas, arenosas). Se conservan desde el período anterior a 1964, cuando el Viejo Begej era un "río vivo", utilizado para la navegación. Después de ser transformado en un lago en forma de meandro, la población de luciopercas permaneció en él, adaptándose al nuevo entorno. [4]
También abundan los anfibios ( salamandra común , rana comestible ) y los reptiles ( lagarto de arena , galápago europeo ). A pesar de ser una zona pantanosa, en Carska Bara hay una notable ausencia de mosquitos , lo que los biólogos locales atribuyen a la gran cantidad de ranas. [7] [10] Tanto las ranas como los renacuajos se alimentan de larvas de mosquito, mientras que las que logran salir del cascarón son presa de las ranas y de 18 especies de libélulas . [4]
También hay numerosas ranas y serpientes ( culebras , etc. [11] ). Las tortugas de agua dulce están estrictamente protegidas y se las considera las "limpiadoras" de la ciénaga, ya que ningún otro animal (pájaros, serpientes) come peces muertos. [4]
Carska Bara es la más conocida por su abundante vida de aves, cuya primera exploración ornitológica comenzó a fines del siglo XIX. Hay 240 especies de aves registradas en el área. [12] [13] Hay colonias prósperas de garzas ( garza real , garceta común , garza nocturna coroninegra ) y cormoranes (incluido el cormorán pigmeo ). Otras especies incluyen busardos , gavilanes euroasiáticos , espátulas comunes , aguiluchos laguneros occidentales , aguiluchos cenizos , gansos pechirrojos , águilas pescadoras , gansos comunes , cigüeñas , becadas , [4] [7] somormujos , avetoros euroasiáticos , alcas , abejarucos europeos y colirrojos reales . [11] Unas 110 especies de aves son migratorias. [4] [7]
Las garzas son consideradas las más importantes para el ecosistema. Anidan en grandes colonias que se trasladan periódicamente de una localidad a otra dentro de la reserva, en función de la abundancia de peces y su éxito en el desove. El número de garzas varía mucho de una temporada a otra. A finales del siglo XX, su número variaba de varios cientos de nidos a más de 10.000. [13] Las 10 especies de garzas que viven en Serbia se pueden encontrar en Carska Bara, por lo que las garzas se convirtieron en un símbolo del humedal. [4] Unos 50.000 gansos caretos mayores pasan diciembre-enero cada año en Carska Bara en su viaje desde Siberia hasta el sur de Europa , a través de los Cárpatos . [10]
Otras aves incluyen charranes bigotudos , rascones , [14] cisnes , águilas de cola blanca , patos ferruginosos , 8 especies de garzas, gaviotas y pelícanos , mientras que las colonias de cormoranes tienen 3.000 miembros. Se sugiere que una cantidad tan grande de aves en realidad evita que el pantano se congele durante el invierno. [10] Los cisnes en la reserva muestran un comportamiento agresivo, atacando los nidos de todas las demás aves, excepto los gansos caretos mayores migratorios. [4]
Numerosas aves, entre ellas martines pescadores y cormoranes, intentan alimentarse en los estanques de Ečka, cerca de allí. Los cormoranes, en particular, reducen la población de peces, por lo que se les ahuyenta de los estanques con cañones de gas. Se calcula que los cormoranes por sí solos comerían más de dos toneladas de pescado al día si no se les ahuyentara. La colonia de cormoranes de Carska Bara ha sido descrita como un «escenario de película de terror», con los árboles secos por sus excrementos y un fuerte olor a amoniaco que se extiende por todos lados. [4]
Las águilas de cola blanca están en la cima de la cadena alimentaria en el humedal. También son las aves más grandes, con una envergadura de 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) y un peso de 7,5 kg (17 libras). Se sabe que se alimentan de garzas. [4] En 2022, se avistaron águilas pescadoras y águilas culebreras en la reserva. [14]
La variedad de mamíferos incluye nutrias , [7] ardillas terrestres europeas , gatos monteses , [7] topillos bancarios [10] y también jabalíes , [9] corzos , zorros rojos , liebres pardas europeas , ratas almizcleras , murciélagos , erizos , topos , comadrejas , hámsteres , turones europeos , etc. Las nutrias están bajo estricta protección. Los jabalíes también están protegidos, pero con el tiempo su número aumentó enormemente ya que no tienen enemigos naturales en Carska Bara. Comenzaron a vagar fuera de la reserva, dañando enormemente los cultivos, especialmente en la aldea de Belo Blato. Los residentes demandaron al estado por daños y perjuicios, pero perdieron. En cambio, el estado les concedió permiso para matar una cuota de animales, si eran capturados en sus campos. [4]
La Reserva Natural Especial "Carska Bara" fue declarada en 1955 y su estatus fue revisado en 1995. Cubre un área de 16,76 km2 ( 6,47 millas cuadradas), más amplia que la propia Carska Bara. [15] Fue declarada sitio Ramsar el 25 de marzo de 1996. [16] La piscifactoría "Еčka" fue designada por Decreto del gobierno de la República de Serbia para actuar como administradora y gestora de la Reserva Natural Especial "Carska Bara" ("Boletín Oficial RS" Nº 56/94, 86/05 y 46/2011). El área protegida Ramsar incluye el lago Old Begej y los tres estanques: Tiganjica, Perleska, Carska, que cubren un área de 4.726 ha (11.680 acres). [4]
El estanque fue declarado Área Importante para las Aves en 1989, y más tarde parte de la red Esmeralda . [11]
El hotel "Sibila" está abierto a la entrada de la reserva. La temporada de visitas dura de mayo a octubre y el número de visitantes está limitado a 15.000 al año. [7] La navegación está prohibida en los estanques, pero está permitida a lo largo del Viejo Begej. [4]
Desde el año 2001, la situación de la reserva se fue deteriorando poco a poco. La piscifactoría "Ečka" fue privatizada y vendida a la empresa "Mirotin" de Vrbas y el mantenimiento de la reserva se interrumpió casi inmediatamente. Además, los estanques de peces de "Ečka" se extienden directamente al norte de Carska Bara y se consideran los mayores contaminantes de la ciénaga. La ciudad de Zrenjanin creó un instituto ecológico especial "Reservas naturales" y desde 2014 pide al gobierno estatal que cambie la decisión sobre la gestión de la reserva, afirmando que no es lógico que el mayor contaminador administre la reserva, que el gobierno provincial de Vojvodina proporcionó fondos para el dragado de los canales pero esto no se ha hecho y que los gerentes de la empresa declararon abiertamente que no tienen ni los expertos ni el interés para trabajar en la conservación de la ciénaga. En agosto de 2017, el crucero turístico en barco por la ciénaga se suspendió porque los canales se llenaron de cieno, debido a la falta de mantenimiento, lo que impide la navegación. [6]
"Еčka" refutó las afirmaciones, alegando que cuidan la reserva, la mantienen adecuadamente y alimentan el estanque con el agua fresca de sus estanques de peces y la bombean desde el Tisza , que está a unos 25 km (16 mi) al oeste. También afirman que la navegación está temporalmente cerrada debido al bajo nivel de agua causado por la gran sequía de 2017. [17] Los ambientalistas locales sostienen que la sequía no es la única razón. Afirman que el estanque de peces, aunque está obligado por ley, no controla las oscilaciones del agua. En primavera, el estanque de peces debería llenar el Carska Bara con el agua fresca, permitiendo que se produzca el desove, pero no lo hacen. Sin embargo, durante el otoño, vierten las aguas residuales contaminadas en el estanque. Con esto, reducen el desove, bloquean la fluctuación natural del agua y llenan el estanque de barro. De esa manera, la delicada flora y fauna cambia rápidamente, muriendo rápidamente. [13]
En agosto de 2019, los grupos ecologistas locales pidieron nuevamente el cambio del cuidador de la reserva, ya que, después de dos décadas de abandono, la situación es mala y solo empeora. El propietario privado de los estanques de peces también tiene la tarea de mantener la reserva por parte del estado. Como la reserva está siendo sepultada bajo el cieno y el lodo, en un futuro próximo Carska Bara se transformará de humedal en estepa. Stari Begej ya no es navegable durante la estación seca, la única zona confirmada de anidación de gansos salvajes está destruida, los juncos y los sauces ya están creciendo en el cieno depositado, mientras que unas 50 especies de aves se mudaron fuera de la reserva. [18]
También existe un problema con la población local y los intentos de pesca ilegal en la reserva, ya que la pesca está prohibida. [4] El conserje redujo significativamente el número de guardabosques. [18] Sin embargo, la pesca deportiva (por ejemplo, el pescado debe devolverse al agua) está permitida en la sección llamada "Estanque del tractor" dentro de la reserva, mientras que la pesca está permitida en las secciones del estanque de peces Sent Andreja y Joca ("la mejor zona de lucios de Europa"). [11]
El 15 de octubre de 2018 se produjo un incendio masivo provocado por la quema de rastrojos , que está prohibida pero es bastante común al final de la temporada de cosecha. El fuerte viento avivó el fuego y se extendió a 800 ha (2000 acres) cuando las cañas, la hierba y la maleza a lo largo del río Bega fueron incendiadas. La zona más afectada fue la de Tiganjica. Aunque el incendio se extinguió el 16 de octubre, en los días siguientes siguió ardiendo y varios cientos de hectáreas de la reserva se quemaron. [9] [19] [20]
Sin embargo, no hubo preocupación por la vida de las aves, ya que la mayoría de las aves migratorias ya se habían ido y, además, no había polluelos debido a que la temporada era tardía. [20] El único mirador panorámico de la reserva, que estaba hecho de madera, se quemó hasta los cimientos. [9] Un hombre de 81 años fue arrestado más tarde por provocar el incendio. [19] El Ministro de Protección Ambiental Goran Trivan dijo que al final un total de 805 ha (1.990 acres) de la reserva fueron incendiadas. Agregó que existen algunas formas artificiales de revitalizar el terreno dañado. [21] Solo en 2022 el área comenzó a recuperarse visiblemente y las aves regresaron en mayor número. [14]
Después de casi 30 años de luchas de poder entre los ambientalistas y las autoridades, en 2022 se modificó el estatus legal de la reserva y el instituto "Reservas Naturales" de Zrenjanin se convirtió en el encargado. El instituto se creó específicamente para administrar la reserva. Esto permitió revitalizar la zona, que se había degradado con el tiempo. Partes de la reserva se "degradaron significativamente", el estanque de Tiganjica se secó y el estanque de Perleska se redujo al 30% de su tamaño original. Los planes incluyen el dragado del río Old Bega en todo su curso, para que vuelva a ser navegable para los barcos turísticos. Las bombas de agua para extinguir más incendios se colocaron en la reserva. Se suspendió la descarga de aguas residuales de los estanques de peces, aunque pasarían varios años hasta que el ecosistema se revitalizara, y se mejoró el servicio de guardabosques. La construcción del sistema de miradores panorámicos, torres de observación, parques infantiles e instalaciones turísticas comenzará en 2022. [22]
