El T30 Howitzer Motor Carriage (HMC) fue un cañón autopropulsado del ejército de los Estados Unidos utilizado en la Segunda Guerra Mundial . Su diseño se basó en los requisitos para un arma de asalto emitido por la Armored Force en 1941 y se construyó como una solución provisional hasta que se completara un diseño con orugas completas.
Producido por White Motor Company , el vehículo era simplemente un Pack Howitzer M1 de 75 mm montado en un semioruga M3 modificado . Se utilizó por primera vez en combate en la Campaña del Norte de África en noviembre de 1942. Posteriormente sirvió en Italia y Francia , y posiblemente en el Pacífico. Algunos fueron posteriormente arrendados a las fuerzas francesas y el tipo se utilizó incluso en la Primera Guerra de Indochina en la década de 1950.
Basado en el semioruga M3 , las especificaciones del T30 eran similares a las de su vehículo principal. Medía 6,28 m (20 pies 7 pulgadas) de largo, 2,22 m (7 pies 3,5 pulgadas) de ancho, 2,51 m (8 pies 3 pulgadas) de alto y pesaba 9,3 t (10,3 toneladas cortas). [2] La suspensión consistía en resortes de voluta verticales para las orugas y ballestas para las ruedas, mientras que el vehículo tenía una capacidad de combustible de 60 galones estadounidenses (230 L). Tenía un alcance de 240 km (150 mi) y una velocidad de 64 km/h (40 mph), [3] y estaba propulsado por un 160AX blanco, 147 hp (110 kW), [2] 386 en 3 ( 6.330 cc), motor de gasolina de seis cilindros , con una relación de compresión de 6,3:1. Tenía una relación potencia-peso de 15,8 CV/tonelada. [3]
El armamento principal del T30 era un obús de carga de cañón corto de 75 mm (3,0 pulgadas) . El Pack Howitzer M1 de 75 mm montado podía bajar nueve grados, elevarse 50 grados y atravesar 22,5 grados a cada lado. El vehículo tenía espacio para guardar sesenta cartuchos de munición de 75 mm y, aunque no estaba diseñado para uso antitanque, tenía un proyectil antitanque de alto explosivo (HEAT) que podía penetrar 3 pulgadas (76 mm) de blindaje. El escudo del arma tenía un blindaje de 9,5 mm (0,375 pulgadas) de espesor, diseñado para detener una bala de 7,62 mm (0,30 cal) desde 230 m (250 yardas) de distancia. [4]
El T30 HMC fue concebido originalmente en 1941 como un diseño provisional para cumplir con el requisito de la Fuerza Blindada de un cañón de asalto para equipar tanques y unidades de reconocimiento blindadas. [5] [6] El diseño del Departamento de Artillería se basó en el semioruga M3 para que pudiera ponerse en servicio rápidamente. En octubre de 1941 se autorizó un vehículo prototipo armado con un obús de carga M1A1 de 75 mm y un soporte diseñado para caber en una estructura de caja simple en la parte trasera de un semioruga M3. [7] [8]
En enero de 1942 se autorizó la producción de dos prototipos; [9] [a] Las primeras entregas del vehículo se realizaron el mes siguiente por parte de White Motor Company . [11] Como se consideró una solución temporal, nunca se le dio una clasificación de tipo. [7] En septiembre de 1942, el T30 fue parcialmente reemplazado por el Howitzer Motor Carriage M8 (el mismo cañón, pero montado en un M5 Stuart ). Después de eso, fue declarado " estándar limitado ". [12] Se produjeron un total de 500, [13] todos por White Motor Company. [8]
El T30 HMC entró en servicio en noviembre de 1942 y entró en acción por primera vez en la Campaña del Norte de África . En la 1.ª División Blindada , cada regimiento blindado recibió doce T30. De estos, tres se utilizaron en cada pelotón de reconocimiento del regimiento y tres en cada uno de los pelotones de cañones de asalto en las tres compañías del cuartel general del batallón. Además, los Regimientos de Infantería Blindada 6 y 41 recibieron cada uno nueve HMC T30, tres de ellos asignados a cada pelotón de cañones de asalto en las compañías del cuartel general de los batallones de infantería blindada. [7]
La mayoría de las divisiones de infantería en la Campaña del Norte de África desplegaron una "compañía de cañones" [15] equipada con seis T30 y dos HMC T19 de 105 mm . En un encuentro en el norte de África, el T30 se utilizó en un intento de destruir tanques alemanes. Aunque los T30 dispararon varias andanadas, los tanques alemanes apenas sufrieron daños por el fuego del obús de baja velocidad y se ordenó a los T30 que se retiraran al amparo del humo para evitar pérdidas. Después de varias experiencias similares, las fuerzas estadounidenses cesaron la práctica de emplear obuses o morteros autopropulsados en combate directo con tanques. [dieciséis]
El T30 también sirvió durante la invasión aliada de Sicilia en 1943, la guerra de Italia en 1944 , [17] y posiblemente en el Pacífico. [18] Fue retirado del uso de la división de infantería en marzo de 1943, tras cambios en la organización de los batallones de infantería estadounidenses, y fue reemplazado por obuses remolcados. El T30 finalmente fue reemplazado por el M8 HMC, que se basó en el tanque ligero M5 Stuart y que comenzó a entrar en servicio casi al mismo tiempo que el T30. Solo se entregaron 312 HMC T30 en su configuración original, ya que los últimos 188 se convirtieron nuevamente en semiorugas M3 antes de ser entregados. Más tarde, Estados Unidos alquiló varios a las fuerzas francesas y algunos se utilizaron incluso en la Primera Guerra de Indochina antes de que el vehículo fuera retirado del servicio en la década de 1950. [7] [19]