Carex arcta es una especie de juncia conocida con el nombre común de juncia de racimo del norte . Es originaria del norte de América del Norte, incluida la mayor parte de Canadá y partes del norte de los Estados Unidos. Crece en áreas húmedas, especialmente en bosques de coníferas . Esta juncia produce grupos densos de tallos erectos de hasta unos 80 centímetros (31 pulgadas) de alto. Las hojas son de color verde pálido a grisáceas, planas y tienen vainas rojizas o con puntos morados en la base, y a veces son más largas que los tallos. La inflorescencia es un grupo denso y oblongo de hasta 15 espigas de flores puntiagudas, cada grupo de hasta 3-4 cm (1,2-1,6 pulgadas) de largo y cada espiga individual de hasta 1 cm (0,39 pulgadas) de largo. El fruto está cubierto por un saco llamado perigynium que es verdoso y veteado con una punta rojiza.