La carretera Gary Junction es una carretera sin pavimentar del interior de Australia construida por Len Beadell en la década de 1960 como parte de una red de carreteras para el Weapons Research Establishment en Woomera, Australia del Sur . En su forma original, la carretera Gary Junction iba desde Liebig Bore en el Territorio del Norte hasta Callawa Station en Australia Occidental . En los mapas actuales, se representa como si fuera desde Tanami Road ( desvío de Narwietooma ) hasta Gary Junction, justo al este de Canning Stock Route , una distancia de 852 kilómetros. [1] La carretera recibió el nombre del único hijo de Beadell, Gary.
Beadell y su equipo de construcción de la carretera Gunbarrel (GRCP) comenzaron a trabajar inmediatamente después de completar la carretera Sandy Blight Junction en agosto de 1960. Partiendo de Sandy Blight Junction, la primera etapa se construyó hacia una pista de perforación existente cerca de Mount Liebig, 180 km al este (67 km al oeste de Papunya ). Se llegó a la perforación de Liebig el 16 de septiembre. [2] Luego, el equipo regresó a Sandy Blight Junction para continuar la sección occidental, con el objetivo final de ser la estación Callawa cerca de la costa noroeste de Australia Occidental.
La construcción al oeste del cruce comenzó el 5 de octubre, y la frontera entre el Territorio del Norte y Australia Occidental se alcanzó el 12 de octubre. Beadell tomó imágenes de estrellas y colocó un cartel que mostraba la latitud y longitud para marcar la frontera. La carretera avanzó hacia el oeste y llegó al sitio actual de Jupiter Well el 7 de noviembre. La ubicación estaba a unos 330 km de Sandy Blight Junction. El 8 de noviembre, la niveladora se averió debido a un importante fallo en la transmisión. La construcción de la carretera se interrumpió y comenzó una larga operación de remolque de 800 km de regreso a Giles , utilizando la excavadora para remolcar la niveladora, con el remolque de agua acoplado detrás de ella. La velocidad promedio del tren de excavadoras era de 3 km por hora, con una estimación de aproximadamente un mes para el viaje. Cada dos horas mientras la excavadora estaba en movimiento, era necesario detenerse para engrasar los rodillos de la oruga. [3]
Apenas había comenzado el remolque cuando el camión de raciones del cocinero con todos sus suministros se incendió y se quemó el 12 de noviembre. Beadell se vio obligado a hacer un viaje de emergencia a Alice Springs para obtener alimentos de reemplazo, un viaje de ida y vuelta de unos 3000 km. Mientras tanto, la operación de remolque continuó y el equipo se reunió a 10 km al oeste de Sandy Blight Junction. El convoy, que avanzaba lentamente, llegó a Giles el 26 de noviembre de 1960. [4]
La finalización de la carretera Gary Junction se retrasó más de dos años y se reanudó en 1963 después de que el GRCP hubiera construido la autopista Gary de sur a norte . La construcción comenzó el 18 de mayo de 1963 desde Gary Junction hacia el este en dirección a Jupiter Well para unirse con la etapa anterior. La carretera avanzó hasta unos pocos kilómetros del pozo, pero una gran duna de arena bloqueó el camino. Al usar el Land Rover como ancla, un camión con tracción en las cuatro ruedas conectado a un cable de cabrestante largo pudo subir por la duna y los vehículos restantes fueron arrastrados sucesivamente, incluida por último la niveladora. Una excavadora no formaba parte de la operación de construcción de la carretera en ese momento. Se llegó a Jupiter Well el 25 de mayo de 1963. [5]
Beadell y el GRCP regresaron a Gary Junction y el 4 de julio comenzaron a trabajar en una carretera desde allí a 45 km al noroeste para interceptar la ruta de ganado Canning en el pozo 35 (Minjoo). Después de cruzar la ruta de ganado, continuaron a través del Gran Desierto Arenoso luchando contra las dunas de arena y los lagos salados Percival para unirse a una vía existente en la estación Callawa. La conexión se realizó el 21 de julio y, aunque Beadell prefirió el nombre de Gary Junction Road, la vía pasó a conocerse como la vía Callawa al oeste del pozo 35. La distancia total construida desde Mount Liebig hasta Callawa fue de 1350 kilómetros. [2]
Mike Jenkins construyó una nueva carretera entre Gary Junction y Well 33, que aparece en los mapas como Jenkins Track. Hay 70 km desde Gary Junction hasta Kunawaritji o Well 33 a través de la pista. Una carretera, parte de la cual se llama Telfer Road, ahora conecta Kunawaritji con Port Hedland en la costa oeste, a través del lago Auld y Marble Bar , completando así un enlace directo desde el oeste hasta Alice Springs .
La posición en la que falló la transmisión de la niveladora se conocería como Pozo de Júpiter ( 22°52′21″S 126°35′59″E / 22.87250, -22.87250; 126.59972 (Pozo de Júpiter) ). El pozo fue excavado por un equipo de topografía del Consejo Nacional de Cartografía en agosto de 1961, y recibió el nombre del planeta Júpiter cuando un miembro del grupo de topografía notó un reflejo del planeta en las tranquilas aguas del pozo por la noche.
La pista Callawa tuvo una vida útil corta, ya que fue reemplazada poco después por la carretera Wapet (o pista Kidson), y ahora está cubierta de vegetación. Los mapas recientes ya no muestran la pista. En agosto de 2004, Connie Sue Beadell y su madre Anne lideraron un grupo de ocho vehículos a lo largo de la pista Callawa original. Aparte de la extensa preparación requerida de antemano, fue necesario cargar combustible a mitad de camino. Connie dijo: "Los neumáticos fueron otro problema completamente diferente. El grupo tuvo un total de más de 70 pinchazos durante todo el viaje, teniendo en cuenta que 5 de los 8 vehículos que comenzaron no terminaron toda la distancia". La carretera Wapet se une a la Great Northern Highway cerca de Eighty Mile Beach .
El camión de raciones quemado fue reubicado desde su posición original ( 22°55′33″S 128°00′53″E / 22.92583, -22.92583; 128.01472 (Camión de raciones quemado) ) a Kiwirrkurra en junio de 2004 y parcialmente restaurado.
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