Carratraca es una localidad y municipio de la provincia de Málaga , comunidad autónoma de Andalucía , en el sur de España . El municipio está situado a unos 56 km de Ronda y de la capital provincial de Málaga . Se encuentra entre las estribaciones nororientales de la Serranía de Ronda. Tiene una población de aproximadamente 850 habitantes.
Es una de las puertas septentrionales del Valle del Guadalhorce y territorio fronterizo entre estas dos comarcas y la de Antequera , que enlaza con Ardales . El paisaje presenta pendientes muy pronunciadas en las Sierras de Alcaparín y es más suave en las Sierras de Baños y Aguas, cubierto de pinares y pinos monte bajo y algún que otro olivar allí donde la orografía lo permite. En el valle que recorre el pueblo de norte a sur, y por el que discurre el arroyo de las Cañas, la campa contiene huertas en las riberas de los arroyos y cultivos de cereal y olivar entre éstos y el comienzo de la sierra. Dentro del casco urbano de Carratraca, el conjunto arquitectónico lo configuran la casa de doña Trinidad Grund, convertida en Ayuntamiento, y la torre junto a dicha casa. Las terrazas de estos edificios ofrecen vistas del entorno.
Cerca del arroyo de Pinos, en la Sierra de Alcaparaín y en una sima de 40 metros de profundidad, se ha localizado un enterramiento neolítico, a modo de pintura esquemática de tipo cruciforme y cerámica con decoración incisa. La situación estratégica de este terreno, entre dos poblaciones con una rica historia, como son Álora y Ardales, favoreció la presencia del hombre en él desde tiempos remotos.
Las propiedades curativas de los manantiales de azufre que afluyen a Carratraca llamaron la atención de los romanos, quienes dejaron monedas de cobre y plata y estatuas de Tiberio , Claudio y César en el lugar conocido como "La Glorieta", y una necrópolis tardorromana en Los Maderos cerca del arroyo de las Cañas.
Los indígenas se llaman Carratraqueños .
El origen del municipio de Carratraca se remonta al siglo XIX. Don José Salgado escribió una monografía en 1725, en la que afirmaba que en esta zona sólo había una casa, conocida como el Cortijo de Aguas Hediondas. Sin embargo, los baños hallados en la ladera del manantial, las sepulturas y restos de cerámica descubiertos en distintos puntos del pueblo y, sobre todo, las huellas de un castro, hacen pensar que estos lugares estuvieron habitados durante la dominación romana y, abandonados posteriormente por causas desconocidas, hoy están cubiertos por espesos robledales.
Carratraca se formó con la ayuda de sus aguas sulfurosas. Según la tradición, el descubrimiento de las propiedades terapéuticas de las aguas lo hizo un mendigo, Juan Camisón, llamado así porque su única vestimenta consistía en una túnica larga y ancha para no molestar las llagas que cubrían su cuerpo. Este hombre llegó a una casa de labranza próxima al manantial para implorar la caridad de sus habitantes y observó que un cabrero echaba agua a los animales que tenían llagas en la piel, y al cabo de un tiempo se curaron. Entonces se bañó y decidió que después de varias inmersiones, él también estaba curado [ cita requerida ] .
Con una base más documentada, sabemos que en 1817 ya existía un médico encargado del estudio y análisis del agua y de los enfermos [ cita requerida ] .