Carpodaptes ("comedor de fruta" del griego antiguo κᾰρπός ( karpós ), "fruta, grano" + δᾰ́πτης ( dáptēs ), "comedor, consumidor") [1] fue un género que comprendía animales pequeños e insectívoros que vagaban por la Tierra durante el Paleoceno tardío . Específicamente, Carpodaptes se puede encontrar entre los períodos Tiffaniense y Clarkforkiano de América del Norte. [2] Aunque hay poca evidencia, este género puede haber llegado hasta el Eoceno temprano . Se conocen principalmente a partir de colecciones de fragmentos de mandíbula y dientes en América del Norte, principalmente en el suroeste de Canadá y el noroeste de América. [3] Se estima que Carpodaptes pesaba aproximadamente entre 53 y 96 gramos, lo que los hacía un poco más grandes que un ratón. A pesar de su pequeño tamaño, Carpodaptes era un mamífero placentario dentro del orden Plesiadapiformes que parecía tener una dieta alta en fibra. Este mamífero insectívoro puede haber sido uno de los primeros en desarrollar uñas en lugar de garras. Esto puede haberles ayudado a recoger insectos, nueces y semillas del suelo con mayor facilidad que con patas o garras. Se pensaba que Carpodaptes solo existía en América del Norte, pero recientemente se han descubierto fragmentos de dentición en China. [4]
El registro fósil de Carpodaptes es relativamente escaso, excluyendo fragmentos de mandíbula y dientes. Sin embargo, se puede concluir mucho a partir de estos pocos fragmentos. Su mandíbula superior tenía una fórmula dental de 2:1:3:3 y 2:1:2:3 en su mandíbula inferior. Los Carpodaptes se caracterizan por su dentición plagiaulacoide que se ve en su primer premolar inferior. Su p4 tenía 5-7 cúspides apicales según el espécimen. [3] Este p4 agrandado potencialmente habría permitido al mamífero tener nueces y semillas quebradizas, así como actuar como una función de corte en invertebrados. Su p3 se caracteriza por cúspides apicales linguales que son aplanadas y, a veces, incluso cóncavas. [4] En algunas especies de Carpodaptes , su M1 superior indica una función de cuña especializada que actúa de acuerdo con su p4. El desarrollo variable de la dentición entre las especies de Carpodaptes indica que estaban adaptando sus dientes para cumplir con una dieta alta en fibra. Sin embargo, sus dientes son bastante primitivos en comparación con otros primatomorfos de divergencia temprana de esta era. Los carpodaptes también se reconocen por la pérdida de su p2, y algunas especies incluso muestran un acortamiento de su mandíbula para ejercer potencialmente una mayor fuerza de mordida. Finalmente, sus molares superiores están tachonados y tienen forma de lima, lo que habría ayudado a romper nueces y semillas. [3]
Carpodaptes es parte de un grupo divergente temprano de primates que vivieron hace aproximadamente 60 millones de años. Este género fue identificado por primera vez en 1921 por Matthew y Granger. [5] Son taxones hermanos de Carpolestes y Carpocristes . Carpocristes , a diferencia de Carpolestes y Carpodaptes , dominó Asia mientras que los otros dos prosperaron en América del Norte. [2] Dentro del género, se han identificado 7 especies: Carpodaptes aulacodon, Carpodaptes cygneus, Carpodaptes hazelae, Carpodaptes hobackensis, Carpodaptes jepseni, Carpodaptes rosei y Carpodaptes stonleyi. [6]
Originalmente se pensaba que Carpodaptes era un subconjunto del género Carpocristes hasta que descubrimientos recientes encontraron que la progresión de crestas, dentados y cúspides apicales estaba más definida en Carpodaptes que en Carpocristes . Esto sugiere que Carpocristes diverge de un ancestro común anterior, siendo Carpodaptes en lugar de Carpocristes un descendiente directo de Carpocristes . [4]
La breve conexión de América del Norte con Europa podría ayudar a explicar cómo Carpodaptes se expandió a localidades asiáticas, sin embargo, es desconcertante que no se haya recuperado evidencia fósil de regiones europeas. Esto puede sugerir que Carpodaptes sobrevivió de manera más eficiente en un clima cálido y seco que en uno cálido y húmedo. [3]
Los Carpodaptes prosperaron durante el Paleoceno tardío y algunas especies lograron sobrevivir al Eoceno temprano. Se han encontrado fragmentos de Carpodaptes en Swan Hills en Canadá , Big Horn Basin y Clark Forks Basin en Wyoming. Esto sugiere que Carpodaptes vivió en un clima subtropical y húmedo en el que habría habido mucha flora para buscar refugio de animales más grandes. [3] Esto coincide con la hipótesis de que Carpodaptes consumía principalmente frutas y nueces, ya que hay una diversificación correspondiente de especies de plantas en el Paleoceno tardío. [4] Al mismo tiempo, los insectos comenzaron a recuperarse del Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno , lo que permitió a Carpodaptes expandirse a nichos más amplios con un requerimiento dietético más amplio. La radiación de insectos herbívoros en el Paleoceno tardío es una posible explicación de un aumento en los niveles de CO 2 al final del Paleoceno. [2] Esto habría sido en parte debido a la radiación de Carpodaptes hacia los insectívoros escansoriales . También podría explicar por qué muchas especies de Carpodaptes no sobrevivieron al límite Paleoceno-Eoceno.
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