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Caroline Ellen Furness (24 de junio de 1869 – 9 de febrero de 1936) fue una astrónoma estadounidense que enseñó en el Vassar College a principios del siglo XX. Estudió con Mary Watson Whitney en Vassar y fue la primera mujer en obtener un doctorado en astronomía de la Universidad de Columbia .
Furness nació el 24 de junio de 1869 en Cleveland, Ohio . Su padre era profesor de ciencias en la escuela secundaria y alentó su temprano interés por la ciencia. Se graduó de Vassar en 1891. [1] Furness trabajó como profesora de matemáticas en West Winsted High School en Connecticut durante un año antes de mudarse a Columbus, Ohio, donde pasó dos años más enseñando. Mientras vivía en Columbus, estudió matemáticas en la Universidad Estatal de Ohio . En 1894, regresó a Vassar como asistente de investigación de Mary Watson Whitney . Con Whitney participó en un programa de casi una década de observación de cometas y planetas. Se convirtió en instructora de matemáticas en Vassar en 1895. [1] Con la facilitación de Whitney y el apoyo financiero de Catherine Wolfe Bruce y Frederic Thompson , comenzó a trabajar en la Universidad de Columbia con Harold Jacoby en 1896 y publicaría su doctorado. tesis doctoral "Catálogo de estrellas a un grado del polo norte y distorsión óptica del telescopio astrofotográfico de Helsingfors deducida a partir de medidas fotográficas" allí en 1900. [1]
En 1903 regresó a Vassar como instructora. [2] En 1911 fue promovida al puesto de profesora asociada de astronomía. [1] De 1901 a 1912 fue editora de Observations of Variable Stars Made at Vassar College . [3]
Colaboró en observaciones de estrellas variables con Whitney desde 1909 hasta 1911. [4] En 1910, cuando Whitney comenzó una licencia por enfermedad, Furness se convirtió en presidenta del departamento de astronomía y se hizo cargo de la dirección del Observatorio del Vassar College , antes de convertirse oficialmente en directora en 1915 tras la jubilación de Whitney. En 1915, escribió el prestigioso libro de texto Introducción al estudio de las estrellas variables , que fue reconocido como "uno de los mejores cien libros escritos por mujeres estadounidenses durante el siglo pasado" en la Exposición del Siglo del Progreso . [5] [6] [1] [7] En 1916 se convirtió en profesora de astronomía Alumna Maria Mitchell.
En 1922 se convirtió en miembro de la Royal Astronomical Society. [2] Furness también fue miembro de la Astronomical Society y de la Association of Variable Star Observers. Fue miembro de la British Astronomical Association y de la Astronomische Gesselschaft. [3]
Furness fue una defensora de la educación de las mujeres, en particular en otros países. Escribió numerosos artículos sobre la situación de la educación superior de las mujeres en Japón y fue un miembro importante de la rama local de la Alianza Nacional de Mujeres Unitarias. [2] Furness trabajó como agente viajera voluntaria para la Cruz Roja en 1917. [1]
Murió el 9 de febrero de 1936 en la ciudad de Nueva York . [2]