Smart Flesh es el tercer álbum de estudio dela banda estadounidense de indie folk The Low Anthem , lanzado el 22 de febrero de 2011 por Bella Union en el Reino Unido/Europa y Nonesuch Records en los EE. UU. La mayor parte del álbum se grabó en una fábrica de salsa para pasta abandonada en Central Falls, Rhode Island , cerca de la ciudad natal de la banda, Providence, Rhode Island . [1] [2] Smart Flesh es el único álbum que presenta al multiinstrumentista Mat Davidson , quien dejó la banda durante la gira promocional del álbum.
Una versión impresa en tipografía y numerada del álbum fue publicada en el momento del lanzamiento, que contenía un disco adicional con tres "pistas aceptables que no llegaron a la lista". [3] La canción adicional, "Dreams Can Chase You Down", está escrita por el ex miembro Dan Lefkowitz.
Después de una extensa gira en apoyo del álbum anterior de la banda, Oh My God, Charlie Darwin , la banda instaló un estudio de grabación en una fábrica de salsa para pasta abandonada , en su ciudad natal, Providence, Rhode Island . Jeff Prystowsky afirma que la banda "se propuso hacer un disco en un espacio natural, [...] un edificio que tiene su propio tipo de reverberación, su propio sonido, un sonido único que nos parece hermoso". [1]
La banda permaneció junta en la fábrica durante tres meses, y Prystowsky afirmó que "no fue nada cómodo". [1] Ben Knox Miller señaló que: "Obviamente, había tensiones personales, ¿sabes? Cuando haces algo intensamente durante un largo período de tiempo... fueron como 3 meses los que estuvimos viviendo en ese lugar. Este pequeño lugar, como una unidad familiar, como sea que quieras llamarlo. Pero sí, no imaginamos que haría tanto frío". [4]
El ambiente de la fábrica finalmente dictó la estética general del álbum, con la banda usando diferentes metales, maderas y artefactos como instrumentos de percusión. Prystowsky también señala que el énfasis del álbum en canciones más tranquilas es el resultado del espacio de grabación: "Simplemente sonaba fangoso cuando intentabas tocar canciones ruidosas. No es una habitación tratada acústicamente, y [si] tienes mucha batería y guitarra eléctrica, [entonces] todo es fangoso y no puedes escuchar las divisiones, los timbres de los instrumentos. Tuvo ese tipo de efecto con algunas de esas clases de canciones cuando intentamos tocarlas en el edificio de la fábrica". [1] Antes del lanzamiento del álbum, Miller comentó que "muchas canciones murieron en ese espacio que habrían florecido en otro lugar, por razones musicales más que por razones líricas". [5]
Según Miller y Prystowsky, la banda grabó alrededor de treinta canciones en la fábrica. Actualmente se está estudiando la posibilidad de lanzar las pistas inéditas bajo el nombre de una banda "alter ego", Snake Wagon. [4]
Después de las sesiones de grabación, la banda viajó a Omaha para mezclar las pistas con Mike Mogis , de Bright Eyes . Miller describió al hombre como "un genio. Es como el hombre con el toque de Midas ". [4]
Posteriormente, la banda regresó a la fábrica de salsa de pasta para el concierto de lanzamiento del álbum, en marzo de 2011.
Todas las canciones fueron escritas por The Low Anthem excepto donde se indique lo contrario.