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La Cachena es una raza de ganado de triple propósito originaria de Portugal y Galicia , España . En Portugal, también existe una raza de ganado similar pero de mayor tamaño conocida con el nombre de Barrosão o Barrosã . La Cachena y la Barrosã a veces se consideran variantes de la misma raza. [ cita requerida ]
El ganado cachena es una raza de ganado local de color marrón y amarillo del norte de Portugal y Galicia (España). Su color va del marrón claro al amarillo con matices de color marrón oscuro alrededor de la cruz. Las mucosas no están pigmentadas, excepto la del hocico oscuro. Los cuernos, anchos y largos, tienen forma de lira. [1] El ganado cachena es una de las razas de ganado más pequeñas del mundo: la altura debe ser igual o inferior a 110 cm (tanto en vacas como en toros, siendo estos últimos normalmente más altos). Los toros pesan alrededor de 550 kg, las vacas 390 kg. [ cita requerida ]
El ganado de raza Cachena se crió originalmente en el Distrito de Vila Real , un distrito agrícola pobre en el extremo norte de Portugal, y luego se exportó a Galicia (España). El clima es cálido y seco en verano, frío y húmedo en invierno. Los suelos son arduos y poco fértiles. El ganado Cachena se distribuye por las regiones de sierra baja de las comunidades del parque natural español Baixa Limia-Serra do Xurés en la región fronteriza con Portugal. Además, se distribuyen en la región alrededor del pueblo ourenés de Olelas y en el Parque Nacional portugués de Peneda-Gerês . [1]
En sus orígenes, la raza de ganado Cachena era una raza de ganado con triple uso: se utilizaba como animal de tiro, para la producción de leche y de carne. [2] En la actualidad, se utiliza únicamente para la producción de carne de vacuno, que es conocida por su excelente calidad. La vaca Cachena produce una pequeña cantidad de leche que tiene un sabor notablemente bueno debido a las hierbas silvestres de la zona, casi perfumada. [ cita requerida ] Se refina hasta obtener el queso llamado "Brandas da Cachena". La carne de vacuno es una Denominación de Origen Protegida portuguesa denominada "Carne Cachena da Peneda". [2]
La raza Cachena es muy rústica y se adapta muy bien a su entorno. Las vacas Cachena se mantienen bien cuando se las deja pastar en libertad. Su buen olfato les ayuda a buscar hierbas raras en el monte. Las vacas son muy buenas madres y tratan a sus terneros de forma ejemplar. Su pequeña estatura puede ser una adaptación al entorno hostil: una vaca pequeña necesita menos energía y sobrevive a las hambrunas.
En 1986, solo quedaban 30 cabezas de ganado de la raza Cachena. Cinco años después, quedaban 260. En Portugal se elaboró un plan de conservación de los animales domésticos en peligro de extinción. En 2013, había más de 4700 cabezas de ganado en 165 rebaños. En el año 2000 se creó un libro genealógico de la raza Cachena. [3]