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Carlota Cristina Sofía, también conocida como Sofía Carlota o simplemente Carlota (28 de agosto de 1694, Wolfenbüttel - 2 de noviembre de 1715, San Petersburgo ), fue la esposa del zarevich Alexéi Petrovich de Rusia . Era hija de Luis Rodolfo, duque de Brunswick-Wolfenbüttel y su esposa, la princesa Cristina Luisa de Oettingen-Oettingen .
Carlota Cristina se crió en la corte del rey polaco Augusto II , cuya consorte, Cristiana Eberhardina de Brandeburgo-Bayreuth, era su madrina y pariente. Recibió una buena educación para la época. A finales de 1709, el zar Pedro I de Rusia envió a su hijo Alexei a Dresde para que terminara su educación. Allí conoció a Carlota por primera vez.
Parecía una buena pareja para el zar Pedro para su hijo porque su hermana mayor, Isabel Cristina, estaba casada con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI , y los diplomáticos rusos apreciaban el apoyo de Austria en la próxima lucha contra los turcos.
El 25 de octubre de 1711 en Torgau , Carlota Cristina se casó con el zarévich Alexéi , hijo mayor y heredero de Pedro I de Rusia con su primera esposa, Eudoxia Lopukhina . Se le permitió mantener su fe luterana , pero sus hijos serían criados como ortodoxos rusos . Este matrimonio fue el segundo en romper la antigua tradición de la familia imperial rusa de casarse solo con miembros de la nobleza rusa , el primero fue el matrimonio de Ana Ivánovna con Federico Guillermo, duque de Curlandia, el año anterior. [1] Fue la primera mujer miembro de una dinastía europea extranjera en casarse con un hombre de la familia imperial rusa desde Zoe Paleóloga , unos 200 años antes. En 1713 llegó a Rusia.
Carlota disfrutaba del favor del zar Pedro el Grande, pero vivía aislada con su propia corte, compuesta casi en su totalidad por extranjeros y encabezada por su prima hermana, la princesa Juliana Luise von Ostfriesland . Al principio su matrimonio con Alexei fue feliz, pero su borrachera pronto empezó a tensar su relación. Pedro el Grande también llevaba a menudo a su hijo en campañas de guerra con él, aislando así aún más a Carlota. En las primeras semanas de su matrimonio, Pedro le ordenó que regresara a Petersburgo sin él ni su hijo, pero ella había regresado corriendo al palacio de su padre. Pedro fue quien la recuperó, pero la tranquilizó en lugar de mostrarse enfadada y le dijo que era libre de visitar a su familia cuando quisiera, pero que tendría que decírselo en el futuro. [2] El zarevich también tuvo un romance abierto con Yefrosinya Fedorova que comenzó durante la corta vida de Carlota y continuó después de su muerte.
Carlota encontró cierto consuelo en el nacimiento de una hija, Natalia , y un hijo, más tarde Pedro II de Rusia . Murió un mes después del nacimiento de su hijo. [3] Tanto su hija Natalia como su hijo Pedro murieron jóvenes sin descendencia.
Unos cincuenta años después de su muerte, se desarrolló una leyenda, según la cual Carlota no murió en 1715 y, en lugar de su cadáver, se colocó una muñeca de madera en su ataúd. Según esto, huyó a Luisiana , donde se casó con un oficial francés llamado d'Auban o d'Aubant, con quien tuvo una hija y se mudó a París , Francia . Más tarde se mudaron a la isla de Borbón, y cuando d'Auban murió, Carlota regresó a Europa, viviendo en París y Bruselas , Bélgica , con una pensión de su sobrina, la emperatriz María Teresa de Austria .
Heinrich Zschokke desarrolló la leyenda de Carlota en una novela corta titulada "Die Prinzessin von Wolfenbüttel". Charlotte Birch-Pfeiffer escribió un libreto sobre ella.
El duque Ernesto de Sajonia-Coburgo escribió la ópera "Santa Chiara" sobre la esposa del zarevich. En la versión de esta ópera, que se desarrolla en el magnífico palacio del zarevich en Moscú, Carlota Christine, que sufre a causa de su marido maltratador, desea desesperadamente regresar a Alemania. Envió a su secretario, Herbert, a Alemania para pedir permiso para regresar, pero le fue denegado. Se revela que está secretamente enamorada de Victor de Saint Auban. Con la intención de deshacerse de su esposa, el zarevich Alexis intenta matar a Carlota Christine con un vaso de vino envenenado. Después de beberlo, Carlota Christine cae sin vida.
Sin embargo, ella no está muerta, sino dormida, ya que en lugar de veneno lo que bebió fue un narcótico (que el médico Aurelius le dio al zarevich Alexis, haciéndole creer que era veneno). Durante el funeral y justo antes de que cerraran el ataúd, Aurelius y Herbert secuestran a Charlotte Christine sin que nadie se dé cuenta.
Diez meses después, Charlotte Christine vive feliz y sin ser reconocida en el puerto de Resina, cerca de Nápoles, en el sur de Italia, donde la llaman Chiara y la población local la venera como una santa ("Santa Chiara"). El zarevich Alexis también llega a Resina, huyendo de Rusia tras una conspiración fallida contra su padre. Por orden del zar, lo siguen Víctor de Saint Auban y Aurelio. Después de encontrarse con sus fiscales y con Charlotte Christine, a quien cree un fantasma, el zarevich Alexis se suicida.
