Carlo Crespi Croci (29 de mayo de 1891 – 30 de abril de 1982) fue un sacerdote salesiano , antropólogo y cineasta italiano . Vivió más de sesenta años como misionero en Ecuador.
Carlo Crespi fue el tercero de los trece hijos del campesino Daniele Crespi y de su esposa Luisa Croci. En 1907 inició el noviciado en Foglizzo y entre 1909 y 1911 estudió filosofía en Valsalice, donde conoció al sacerdote Renato Ziggiotti, que llegaría a ser el sucesor de Juan Bosco . El domingo 28 de enero de 1917, Crespi fue ordenado sacerdote. [1] [2]
En 1921, Crespi se licenció en ciencias naturales, especializándose en botánica , en la Universidad de Padua . Defendió una tesis titulada « Contribución al conocimiento de la fauna de agua dulce de la región de Este y localidades vecinas. Pantanos, canales, fosas, fuentes de las Euganeas, de los lagos de Arquà y de Venda ». Tres meses después, se licenció en piano y composición en el conservatorio Cesare Pollini, situado en la misma ciudad.
Durante su estancia en Ecuador convivió con el pueblo Shuar de la Amazonía . Además de su labor religiosa, se dedicó a la educación, el cine, la antropología y la arqueología. Fue uno de los primeros en investigar la Cueva de los Tayos . [3] Fue uno de los precursores del cine ecuatoriano con su documental Los invencibles Shuaras del Alto Amazonas (1926). Sus imágenes fueron recuperadas y almacenadas años después de que se filmara el metraje. [4] [5] [6]
Durante su vida misionera, recopiló una serie de artefactos arqueológicos, con los que pretendía formar un museo. Luego de algunos robos, en 1978, con su asentimiento, se decidió que se comprarían obras con cierto valor debido a una deuda con el Banco Central del Ecuador . Se inventariaron y vendieron más de cinco mil objetos con valor y carácter arqueológico, así como un número menor de objetos de aspecto escultórico o etnográfico. Algunos de ellos eran artefactos fuera de lugar que algunos suponían que habían sido creados antes del Gran Diluvio , en torno al cual ya se había desarrollado interés y debate. [7] [8] [9] Cuando fue entrevistado, Crespi siempre declaró que todos los elementos de su museo le fueron donados por los Shuar, quienes a su vez los tomaron de la Cueva de los Tayos. [10]
Desarrolló su actividad principalmente en Cuenca, donde fundó numerosas escuelas e institutos de enseñanza, así como comedores y laboratorios dedicados a niños pobres. En 1940 fundó la Facultad de Educación y fue su primer decano. Fue proclamado «Cuenquero más ilustre del siglo XX». Su memoria quedó inmortalizada en los nombres de varias instituciones y lugares como una calle y una plaza donde se alza una estatua que lo representa con un niño. [11] [12]
En el parque María Auxiliadora se erige un monumento a la labor social y pastoral de Carlos Crespi.[ enlace muerto ]