Carla M. Koehler es una bioquímica estadounidense que es profesora de la Universidad de California en Los Ángeles . Su investigación se centra en las mitocondrias y los procesos que llevan las proteínas a sus ubicaciones adecuadas en los orgánulos. Fue elegida miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 2018.
Koehler creció en la zona rural de Wisconsin . [1] Vivía en una granja, donde tenía caballos y vacas. Ayudaba a sus padres a cuidar el ganado, incluyendo el desarrollo de métodos de cría para aumentar la producción de leche. Ella ha dicho que estas experiencias de la infancia la motivaron a seguir una carrera en genética. Asistió a la Universidad de Wisconsin-River Falls y se especializó en bioquímica. Originalmente pensó que quería ser veterinaria, y asistió a la escuela de veterinaria en la Universidad Estatal de Iowa durante un año. [1] Koehler se dio cuenta de que prefería seguir una carrera en investigación, y solicitó el programa de posgrado en bioquímica en Iowa State. Fue durante su programa de maestría que se introdujo por primera vez a las mitocondrias, en particular cómo se hereda en las vacas. [2] Permaneció en Iowa State para su investigación doctoral, donde se unió al laboratorio de Alan Myers. Su investigación consideró la importación de proteínas a los orgánulos de las mitocondrias. [1]
Koehler fue investigadora postdoctoral en la Universidad Biozentrum de Basilea , donde estudió los procesos por los cuales las proteínas ingresan a las mitocondrias, en el laboratorio de Gottfried Schatz . [1] Durante su investigación postdoctoral, trabajó en complejos multiproteicos de la translocasa de la membrana externa . Identificó varias translocasas novedosas de las proteínas de la membrana interna mediante el desarrollo de mutantes sensibles a la temperatura. [1]
En 1999, Koehler se unió al Instituto de Biología Molecular de la Universidad de California en Los Ángeles . [3] Koehler utiliza la genética y la bioquímica para comprender la biogénesis de las mitocondrias. [2] Ha investigado ampliamente las vías de importación de los complejos de translocasa de la membrana interna (TIM) y translocasa de la membrana externa (TOM). [1] Al comprender estas vías biológicas, Koehler busca comprender mejor la disfunción en las mitocondrias que puede dar lugar a enfermedades. [3] [4] Pasó 2013 en un año sabático en los Institutos Nacionales de Salud . [1]