Carl Zeiss ( alemán: [kaʁl ˈtsaɪs] ; [1] [2] 11 de septiembre de 1816 - 3 de diciembre de 1888) fue un fabricante de instrumentos científicos , óptico y hombre de negocios alemán. En 1846 fundó su taller, que todavía funciona como Carl Zeiss AG . Zeiss reunió a un grupo de ópticos y vidrieros talentosos, prácticos y teóricos, para remodelar la mayoría de los aspectos de la producción de instrumentos ópticos. Su colaboración con Ernst Abbe revolucionó la teoría óptica y el diseño práctico de microscopios. Su búsqueda por ampliar estos avances llevó a Otto Schott a las empresas para revolucionar la fabricación de vidrio óptico. [3] [4] La firma de Carl Zeiss creció hasta convertirse en una de las firmas ópticas más grandes y respetadas del mundo.
Su padre, Johann Gottfried August Zeiss (1785-1849), nació en Rastenberg , donde sus antepasados habían trabajado como artesanos durante más de 100 años. August se mudó con sus padres a Buttstädt , una pequeña capital regional al norte de Weimar , donde se casó con Johanna Antoinette Friederike Schmith (1786-1856). La madre de Carls Zeiss estaba relacionada con Christiane Vulpius , la esposa de Johann Wolfgang von Goethe . [5]
August Zeiss se trasladó entonces a Weimar, capital del gran ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach , dejando el negocio familiar en manos de sus hermanos. Allí se convirtió en un tornero ornamental muy respetado, elaborando trabajos torneados en nácar, ámbar, marfil y otros materiales exóticos. Entró en contacto con el príncipe heredero y más tarde gran duque, Karl Friedrich de Sachsen-Weimar-Eisenach (1783-1853), [5] sucesor de Carl August. El príncipe heredero buscó un maestro que le enseñara el torneado ornamental y encontró uno en August Zeiss. [5] La amistad entre maestro y aprendiz duró 40 años. Cuando el 11 de septiembre de 1816 nació un hijo de la familia Zeiss como quinto de seis hijos supervivientes, el recién nacido fue bautizado en honor de su padrino, el príncipe heredero, y de su padre, el archiduque, Carl Friedrich. [5] De los hermanos de Zeiss, tres hermanas y dos hermanos alcanzaron la edad adulta. Antes de 1885, el apellido se escribía Zeiß. [5]
La educación superior era entonces el único camino hacia la movilidad social y August Zeiss envió a sus tres hijos a la escuela secundaria universitaria, el "Gymnasium", como preparación para la universidad. Los dos hijos mayores estudiaron filología e historia y siguieron exitosas carreras en educación. En uno de los accidentes que marcan la historia, Carl sufrió una hernia inguinal que le obligaba a llevar un braguero constantemente. La vida de escritorio de un erudito le parecía una mala elección. Carl asistió al gimnasio Wilhelm Ernst en Weimar, pero lo abandonó temprano. Se presentó a un examen final especial que le permitió estudiar materias específicas en la universidad, principalmente ciencias naturales.
Desde muy temprano mostró interés por los estudios técnicos, hasta el punto de asistir a clases en la Escuela Técnica Gran Ducal de Weimar y finalmente decidió seguir un aprendizaje como maestro maquinista.
Carl se mudó a Jena en la Pascua de 1834 para realizar un aprendizaje con el "Hofmechanikus", maquinista de precisión designado por la corte y docente privado en la Universidad de Jena , Friedrich Körner (1778-1847). Su nuevo maestro era muy conocido más allá de su ciudad universitaria local y su taller está bastante bien documentado desde que fabricó y reparó instrumentos para el famoso erudito Johann Wolfgang von Goethe . Zeiss permaneció cuatro años como aprendiz. Durante los dos últimos años se matriculó como estudiante y asistió a una clase magistral de matemáticas o ciencias por semestre en la universidad, como era su derecho en virtud de su certificado de educación secundaria. Completó su aprendizaje en 1838 y partió a sus años de oficial con los buenos deseos y la recomendación del maestro Körner y un certificado de sus estudios en la universidad.
Era una época en la que la máquina de vapor y las locomotoras atraían poderosamente a los jóvenes ingenieros, por lo que es comprensible que Carl Zeiss centrara su especial atención en la ingeniería mecánica. En sus viajes de 1838 a 1845 trabajó en Stuttgart , Darmstadt , Viena y Berlín . Hay pocos detalles sobre estos estudios, pero parece que trabajó para Hektor Rössler, fabricante de instrumentos y "Hofmechanikus" en Darmstadt. Rössler estuvo involucrado en la producción de instrumentos ópticos y científicos, así como en la energía de vapor. En Viena, el centro de producción de maquinaria pesada de Europa Central, trabajó para Rollé und Schwilqué. Su estancia en Viena también le brindó la oportunidad de asistir a las conferencias dominicales sobre mecánica popular en el Instituto Politécnico de Viena. También se presentó a un examen en el instituto que aprobó con nota. Finalmente, en Berlín, trabajó en un taller mecánico.
Después de una larga deliberación, Zeiss decidió volver a su tema original estudiado con Körner, la construcción de aparatos científicos experimentales, y establecerse como un fabricante independiente de maquinaria de precisión. Zeiss regresó a la conocida ciudad de Jena para renovar una asociación con el botánico Matthias Jacob Schleiden (1804-1881), quien había estimulado su interés original por la óptica y había enfatizado la necesidad de microscopios de alta calidad. Además, su hermano Eduard dirigía la escuela pública local en Jena y lo mantenía informado sobre los acontecimientos de la ciudad.
La realización del plan requirió mucha paciencia frente a la burocracia de la época. Primero necesitaba un permiso de residencia, que era más fácil de obtener como estudiante matriculado. Zeiss se matriculó y dio conferencias sobre matemáticas y química a partir de noviembre de 1845. Además, trabajó como técnico con varios profesores en el instituto fisiológico privado, construyendo varios aparatos. Había mucho trabajo a pesar de que en Jena ya había dos talleres de instrumentos. Además del de Körner, estaba el taller de Braunau, que también había sido aprendiz de Körner.
Finalmente, el 10 de mayo de 1846, Zeiss presentó ante el gobierno de Weimar una solicitud de concesión para la creación de un taller mecánico en Jena. Se refirió a la creciente demanda de aparatos científicos y justificó su deseo de trabajar en la ciudad con la importancia de una estrecha asociación. con los científicos de la universidad.
A pesar de la recomendación de respetados profesores de la Universidad de Jena, el gobierno de Weimar actuó lentamente con la solicitud. Zeiss tuvo que realizar un examen escrito en agosto y finalmente, en noviembre, recibió su "concesión para la construcción y venta de aparatos mecánicos y ópticos, así como para la creación de un taller de maquinaria de precisión en Jena". Después del pago de una tasa y de un juramento ceremonial ante las autoridades de Jena, todo estuvo listo.
Zeiss abrió las puertas de su taller el 17 de noviembre de 1846 con una inversión inicial de 100 táleros , que había pedido prestado a su hermano Eduard y que luego le devolvió su padre August. En 1849, el taller obtuvo un beneficio de 197 táleros sobre unas ventas de 901 táleros. Inicialmente, Zeiss trabajó solo en la construcción y reparación de muchos tipos de aparatos físicos y químicos. Las lupas cortadas a partir de espejos eran especialmente solicitadas. En una pequeña tienda también se vendían anteojos, telescopios, microscopios, instrumentos de dibujo, termómetros, barómetros, balanzas, accesorios para soplado de vidrio y otros aparatos adquiridos a proveedores extranjeros.
En 1847 comenzó a fabricar microscopios sencillos que casi inmediatamente tuvieron un éxito comercial especialmente bueno. En comparación con sus competidores Vincent Chevalier de París, Simon Plössl de Viena o su mentor Körner, demostraron no sólo ser más baratos, sino también mejores. Los microscopios Zeiss podían enfocarse moviendo la columna que llevaba la óptica, en lugar de la platina del objeto. El método de Zeiss era más conveniente con un microscopio de disección.
El negocio iba tan bien que a principios de 1847 pudo contratar a un ayudante y trasladarse a un taller más grande. El 1 de julio de 1847, Zeiss dio el importante paso de contratar a su primer aprendiz, August Löber (1830-1912), de 17 años. Löber se convirtió en uno de los trabajadores más importantes de los talleres de Zeiss, convirtiéndose en socio de beneficios y permaneciendo en Zeiss hasta su muerte. En 1847 se entregaron un total de 27 microscopios sencillos a clientes más allá de las fronteras del gran ducado. Siguieron tres años difíciles con malas cosechas, crisis empresarial y revolución en el gran ducado, pero en 1850, Zeiss y sus microscopios habían establecido una buena base. reputación para recibir una oferta atractiva de la Universidad de Greifswald en Prusia. El fabricante de instrumentos de la universidad, Nobert, se había mudado y varios miembros de la facultad le pidieron a Zeiss que llenara la vacante con un nombramiento como curador del gabinete de física con un salario de 200 táleros. La oferta no resultó nada y Zeiss debía permanecer en Jena para bien o para mal, cuando un matemático influyente sostuvo que ese puesto no debería ser ocupado por un "extranjero".
Su hermana Pauline mantuvo la casa en Jena hasta que Carl Zeiss se casó con la hija de un pastor, Bertha Schatter (1827-1850), el 29 de mayo de 1849. Ella murió al dar a luz a su primer hijo en febrero del año siguiente. Roderich sobrevivió y finalmente se unió a su padre en la empresa familiar. En mayo de 1853, Zeiss se casó con Ottilie Trinkler, la hija de un director. Tuvieron un hijo, Karl Otto (1854-1925) y dos hijas, Hedwig (1856-1935) y Sidonie (1861-1920).
Zeiss dirigía su taller de forma estrictamente paternalista . Los microscopios fabricados por los aprendices que no cumplían con los estrictos estándares de precisión que él había establecido, fueron destruidos personalmente por Zeiss en el yunque del taller. El horario de trabajo del taller era de 6 a.m. a 7 p.m. Un descanso de 15 minutos a media mañana y un descanso de una hora al mediodía componían una jornada laboral de 11 ¾ horas. A pesar de estas estrictas normas, el ambiente de trabajo en el taller era muy bueno. Los nuevos reclutas del taller fueron entrevistados extensamente en su casa con una copa de vino. Los trabajadores eran invitados a menudo a los jardines de la casa Zeiss para tomar vino y refrescos y el taller pagaba el viaje anual de los trabajadores a las colinas en el carro de heno. Su aprendiz más antiguo, Löber, ganaba tres táleros por semana en 1856, mientras que los demás trabajadores ganaban dos y medio.
Los esfuerzos de Zeiss por mejorar sus conocimientos sobre óptica y mecanizado de precisión significaron que se acumuló una importante biblioteca de libros. Estos se convirtieron en la biblioteca del maquinista, disponible para la formación continua de cualquier trabajador.
A medida que la empresa se expandía, en 1875 se fundó la clínica Zeiss, que garantizaba a los empleados tratamiento gratuito por parte de un médico de la clínica y acceso gratuito a los medicamentos. Si un trabajador no podía trabajar, se le pagaba el salario durante seis semanas y otras seis semanas a la mitad del salario. Estas políticas con visión de futuro incluso preceden a las leyes estatales de bienestar de Otto von Bismarck introducidas en 1883. La moral de los trabajadores en las fábricas de Zeiss era consistentemente buena. [ cita necesaria ]
La producción de microscopios en 1846 era más una artesanía y un arte que una empresa manufacturera. Cada trabajador produjo un instrumento de principio a fin sin ninguna división del trabajo. Los primeros ejemplares incluso estaban firmados con el nombre del fabricante. Sólo los montajes que requerían mucho tiempo, como el escenario, se preparaban en serie con antelación. Los primeros pasos hacia una división más eficiente del trabajo se dieron en 1857, cuando Zeiss separó la óptica bajo la dirección de Löber de la estructura metálica del stand.
Matthias Jakob Schleiden fue un interesado mecenas y asesor desde la fundación de la empresa y pasaba muchas horas en los talleres. Aconsejó a Zeiss que concentrara sus esfuerzos en el microscopio, que era fundamental para el rápido avance de la ciencia de la anatomía celular y que tenía mucha demanda. Schleiden tenía un interés personal ya que éste era su campo de estudio. Como resultado de la interacción, los primeros microscopios del taller, los microscopios simples, fueron mejorados constantemente. Fueron revisados muy favorablemente por el influyente microscopista y botánico Leopold Dippel (1827-1914). La óptica del microscopio simple incluía un triplete de 200 aumentos, para 5 táleros, y uno de 300 aumentos, para 8 táleros. Estos superaron los límites del microscopio simple. Un mayor aumento requeriría microscopios compuestos. Zeiss necesitaría ampliar su oferta para que sus competidores no lo vuelvan irrelevante.
La producción de microscopios compuestos requirió una extensa investigación que él había previsto con mucha antelación. Zeiss se había convertido en una especie de ratón de biblioteca en su limitado tiempo libre, investigando todo lo disponible sobre la teoría del microscopio. Quería, sobre todo, superar los métodos predominantes de producción de microscopios que se basaban en la comparación empírica de conjuntos de lentes que conformarían las lentes compuestas de gran aumento que necesitaba para la óptica del microscopio compuesto. Los métodos empíricos utilizaban una selección de lentes, intercambiando y examinando elementos, alterando los espacios entre lentes una y otra vez hasta obtener una lente utilizable. Se podrían examinar muchas docenas de lentes para producir la combinación de tres elementos utilizados en la lente de un microscopio. Una lente razonablemente buena obtenida de esta manera fue modificada y probada una y otra vez para encontrar el mejor resultado. Hasta cierto punto, estos diseños podían reproducirse, pero cada elemento era un ajuste empírico de pequeños elementos que no podían reproducirse exactamente con los métodos de trabajo utilizados.
Zeiss fue, desde el principio, más un buen maquinista que un óptico. Esto significó que estaba menos limitado por los métodos de trabajo tradicionales y el pensamiento de los ópticos contemporáneos y más abierto a la innovación. Decidió dedicarse al diseño de la óptica del microscopio mediante cálculos teóricos, lo que la opinión de los expertos consideraba imposible por diversas razones. A pesar de esta opinión, Joseph von Fraunhofer (1787-1826) ya había fabricado objetivos para telescopios mediante cálculo en 1819, y Josef Maximilian Petzval había hecho lo mismo para el objetivo de cámara en Viena con Johann Friedrich Voigtländer en 1840. Zeiss ya había intentado adquirir el Teoría requerida en sus estudios nocturnos de literatura. Cuando esto fracasó, recurrió al profesor de matemáticas de Jena, Friedrich Wilhelm Barfuss, que había trabajado con su mentor Körner y ya había trabajado con éxito en el problema de los tripletes simples del microscopio de Zeiss. La colaboración continuó hasta la muerte del profesor, pero no ofreció ningún avance en el problema del microscopio compuesto.
Los primeros microscopios compuestos de Zeiss se ofrecieron en su quinta lista de precios de 1858. Estos se describen como "tubo de cuerpo pequeño, que consta de una lente de campo y dos oculares con un adaptador para fijar el tubo al soporte y objetivos dobles de los soportes 1 a 5 para permitir el uso de los dobletes como objetivos para obtener dos aumentos más fuertes después de la "La forma del microscopio compuesto. El doblete de 120 aumentos del microscopio simple produce de esta manera un aumento de 300 y 600 veces."
A pesar de la aprobación de Schleiden, estos microscopios compuestos improvisados no fueron una solución a largo plazo. Durante muchos años se siguió ofreciendo una disposición similar, como la lupa de Brücke, con los soportes de disección, pero los dobletes de microscopio simples originales eran un sustituto inferior para un objetivo acromático de microscopio compuesto diseñado específicamente. Con la publicación de la lista de precios del 7 de agosto de 1861, los microscopios compuestos recientemente desarrollados aparecen en 5 versiones diferentes. El más grande de ellos, que costaba 55 táleros, era un soporte de herradura popularizado por el conocido fabricante de microscopios parisino Georg Oberhaeuser. Debajo del escenario del objeto, Zeiss introdujo una placa de apertura abovedada y un espejo montado para permitir no sólo el movimiento de lado a lado, sino también hacia adelante para producir una iluminación oblicua. Cada conjunto de microscopios se produjo bajo pedido para sus clientes para que pudieran elegir sus componentes ópticos preferidos; Objetivos, oculares e iluminación.
Los objetivos de estos nuevos microscopios compuestos todavía estaban diseñados empíricamente, pero aun así obtuvieron la aprobación inmediata de Leopold Dippel. Dippel examinó la calidad óptica de los objetivos más útiles, A, C, D y F y elogió considerablemente los nuevos objetivos de Zeiss. El objetivo D se comparó muy favorablemente con los objetivos de potencia similares de Belthle y Hartnack (sucesor de Oberhaeuser). El objetivo F incluso se describe como equivalente a objetivos mucho más caros de fabricantes establecidos. Se considera casi tan bueno como los objetivos de inmersión en agua de Hartnack. Ése era, por supuesto, el problema. Cuando vender algo "casi igual de bueno" a investigadores de vanguardia en sus campos es un desastre comercial. Zeiss sabía muy bien que sus objetivos más importantes no podían igualar la calidad de los objetivos de inmersión en agua de Hartnack. Todos los intentos de diseñar empíricamente un objetivo de inmersión en agua satisfactorio habían fracasado.
Para solucionar su problema Zeiss volvió a sus planes originales para diseñar sus objetivos basándose en una base teórica calculada. Renovó su búsqueda de un colaborador y esta vez eligió a Ernst Abbe (1840-1905), docente privado o profesor asociado de la universidad. La colaboración oficial entre Zeiss, de 50 años, y Abbe, de 26, comenzó en julio de 1866 con el objetivo de crear un objetivo de inmersión en agua con una resolución igual a la de Emil Hartnack.
Un primer paso en la producción racional de ópticas fue la modernización de los métodos del taller. Esto se logró con cierta resistencia por parte de Löber y los demás empleados que prefirieron permanecer con sus métodos tradicionales. El plan era medir cada propiedad individual de cada elemento de la lente antes de construir un objetivo para permitir una reproducción precisa del sistema óptico. El objetivo D, por ejemplo, contenía 5 lentes. Cada uno estaba compuesto de vidrio con un índice de refracción específico, con curvaturas exactas, de una distancia focal específica y espaciamientos exactos. Löber ya había investigado un requisito utilizando calibres de referencia de vidrio para comparar la curvatura de las superficies de las lentes mediante el fenómeno de los anillos de Newton . Fraunhofer había llegado a la misma solución mucho antes, pero el procedimiento seguía siendo un secreto comercial en su taller. Abbe construyó una serie de nuevos aparatos de medición para medir distancias focales e índices de refracción. El resultado de todo este esfuerzo ya estaba claro en 1869. Exteriormente los microscopios apenas habían cambiado, pero debido a la racionalización del flujo de trabajo se produjeron más microscopios con el mismo personal. Los precios se redujeron en un 25%.
Abbe ahora pudo continuar con la tarea real, es decir, el cálculo de los diseños objetivos teóricos. Zeiss le brindó todo el apoyo posible desde el taller y la ayuda del trabajador más capacitado del taller, August Löber. A pesar de esto, hubo muchos obstáculos que superar. Fue en 1872 cuando se completaron las obras. Abbe había recalculado los objetivos A a F existentes para la producción sistemática y agregó cuatro nuevos objetivos AA a DD de mayor apertura en esta serie. Lo más importante es que añadió tres objetivos de inmersión en agua con una resolución y calidad de imagen equivalentes a cualquier cosa disponible en Hartnack, Gundlach u otros competidores. En el catálogo número 19, Microscopios y accesorios microscópicos, se anunció que "todos los sistemas de microscopios presentados aquí están construidos sobre la base de los cálculos teóricos recientes del profesor Ernst Abbe de Jena". Ya no fueron superados por los productos de ningún competidor. Esto también se reflejó en los precios. Mientras que en 1871 el mejor microscopio costaba 127 táleros, en 1872 se pagaba 387 táleros por el mejor de gama. A pesar de ello, el negocio siguió siendo dinámico y el nuevo sistema de objetivos obtuvo grandes elogios en una conferencia de científicos naturales y médicos en Leipzig.
Zeiss recompensó a Abbe por su esfuerzo con un generoso acuerdo de participación en los beneficios de los talleres y lo nombró socio en 1875. Como condición para su participación financiera, Abbe estaba obligado a no ampliar más sus responsabilidades en la universidad. Los cálculos ópticos se consideraron específicamente propiedad de la empresa y no debían publicarse, lo que contradecía los planes originales de Abbe.
El 14 de octubre de 1876 se celebró la finalización del microscopio número 3.000 y la plantilla aumentó a 60 empleados. Ese mismo año, el hijo de Zeiss, Roderich, se incorporó a la firma, asumiendo funciones comerciales y administrativas y convirtiéndose en socio en 1879. Además, Roderich hizo importantes contribuciones en el diseño de aparatos microfotográficos. Carl Zeiss permaneció activo diariamente en la empresa. En reconocimiento a sus contribuciones, Carl recibió un doctorado honorario de la facultad de la Universidad de Jena en 1880 por recomendación de un colaborador de muchos años, el zoólogo Prof. Ernst Häckel .
Ernst Abbe alentó un movimiento hacia la modernización y ampliación de la empresa, mientras que Zeiss se mantuvo algo más conservador debido a los numerosos reveses que había experimentado. No obstante, en la década de 1880 la transición a operaciones a gran escala estaba en marcha.
En 1883, la empresa disfrutaba de un sólido éxito empresarial. La firma publicó su catálogo nº 26 en un volumen ilustrado y encuadernado de 80 páginas en una tirada de 5.000 ejemplares. El siempre ahorrativo Zeiss exigía a los minoristas que compartieran el coste de tres o cuatro groschen de plata por ejemplar. Baker, el minorista de la empresa en Londres, solía encargar 40 o más objetivos a la vez. La firma incluso comenzó a abrir oficinas de campo dentro y fuera del país.
Después de dominar el problema de producir objetivos basados en cálculos teóricos, quedaba un problema: la producción de un vidrio óptico adecuado. En aquella época el vidrio óptico se adquiría en Inglaterra, Francia o Suiza y dejaba mucho que desear en cuanto a calidad, disponibilidad fiable, selección de propiedades ópticas y entrega inmediata. Las propiedades ópticas no eran consistentes de un lote a otro y, lo que es más importante, los vidrios que se podían obtener no eran ideales para las propiedades calculadas para dar la mejor corrección en un objetivo de microscopio.
Abbe y Zeiss estaban convencidos de que las cualidades ópticas del objetivo del microscopio podrían mejorarse aún más si se pudieran obtener vidrios con determinadas propiedades. Desgraciadamente no existían tales gafas. Zeiss una vez más apoyó a Abbe en su trabajo teórico con los recursos del taller para producir objetivos utilizando líquidos en tripletes de lentes para probar su teoría en 1873, conocidos como objetivos poliop en el taller. Los trillizos de lentes líquidas no eran una idea nueva. David Brewster los describe en su Tratado sobre el microscopio de 1837 para la Encyclopædia Britannica. Permiten acceder a varias propiedades ópticas a las que no se puede acceder en gafas. Desafortunadamente, no son comercialmente viables. Estos experimentos costosos y comercialmente inútiles demostraron que la predicción de Abbe era correcta. Fueron posibles correcciones ópticas superiores. La serie de objetivos de Abbe y Zeiss de 1872, incluidos los objetivos de inmersión en agua, eran tan buenos como cualquier cosa fabricada en ese momento. Por primera vez, estos objetivos eran mejores que cualquier cosa hecha en cualquier lugar. Este resultado proporcionó el argumento para desarrollar nuevas gafas.
Abbe discutió sin éxito con los principales fabricantes el problema de ampliar la gama de propiedades de los vidrios ópticos, pero siguió buscando una salida. Zeiss y Abbe respondieron con mucho entusiasmo a las preguntas del químico y técnico en vidrio Otto Schott cuando Schott se puso en contacto con Abbe para buscar ayuda para caracterizar nuevas composiciones químicas en vidrios. Schott tenía una habilidad única para producir pequeños lotes de composiciones de vidrio experimentales de alta calidad. Lo convencieron de mudarse a Jena y ampliar sus experimentos. Después de demostrar docenas de experimentos exitosos, Zeiss utilizó su credibilidad y conexiones para obtener apoyo financiero del gobierno prusiano para sus esfuerzos. Dos años después de la creación de una fábrica de vidrio en Jena, Zeiss, Abbe y Schott pudieron ofrecer docenas de gafas ópticas bien caracterizadas, con composición repetible y a gran escala. La empresa todavía opera como Schott AG.
En las mismas publicaciones que anuncian la línea de productos Schott Glassworks, Zeiss anunció un nuevo conjunto de objetivos, basados en el trabajo de Abbe, corregidos a un estándar más alto que cualquier lente existente. Los objetivos apocromáticos representaron el éxito de colaboraciones que duraron casi dos décadas.
En diciembre de 1885, Zeiss sufrió un leve derrame cerebral del que se recuperó por completo. El gran duque lo inscribió en la Orden del Halcón Blanco con motivo de su 70 cumpleaños en 1886, el mismo año en que aparecieron en el mercado los objetivos apocromáticos. Estos representaron la realización final del gran diseño para el diseño teórico de objetivos inspirados y posibles por Zeiss y realizados por Abbe; Entregaron una calidad de imagen previamente desconocida. Los miembros del congreso de médicos rusos quedaron tan inspirados por los nuevos objetivos que nombraron a Zeiss miembro honorario.
Zeiss pudo asistir a la celebración con motivo de la finalización del microscopio número 10.000 el 24 de septiembre de 1886, a la que fueron invitados todos los empleados y sus cónyuges. Fue una fiesta fastuosa que Jena recuerda desde hace décadas. Zeiss sufrió un rápido declive y, tras varios derrames cerebrales en el último trimestre de 1888, murió el 3 de diciembre de 1888. Zeiss está enterrado en Jena.
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En el análisis final de las aportaciones de Carl Zeiss hay que concluir que, aunque introdujo varias mejoras en la mecánica del microscopio, no introdujo personalmente innovaciones revolucionarias. Sus contribuciones críticas fueron su insistencia en la mayor precisión en su propio trabajo y en los productos de sus empleados y que mantuvo desde el principio estrechos contactos con los científicos que le proporcionaron valiosos conocimientos para el diseño de sus microscopios.
La mayor contribución de Zeiss fue su firme búsqueda de su idea de producir objetivos para microscopios basados en la teoría, incluso cuando sus propios esfuerzos y los de Barfuss habían fracasado. Aunque la tarea final la llevó a cabo Abbe y no él mismo, hay que reconocer que Zeiss despertó el interés de Abbe por la óptica y le proporcionó todo el apoyo personal, material y financiero imaginable para la enorme tarea. La producción de un objetivo basado en un diseño teórico sólo fue posible con artesanos expertos y capacitados para trabajar con la mayor precisión posible, a lo que Zeiss siempre había puesto el mayor énfasis.
Un logro final fue guiar la reorganización interna y las transformaciones de un taller en una gran empresa. Sólo esta transformación permitió producir microscopios en grandes cantidades y con la máxima precisión. El impulsor de la ampliación fue Ernst Abbe, pero Zeiss tuvo la última palabra y apoyó los esfuerzos al máximo. Los talleres competidores que no abordaron el cálculo de sistemas ópticos y la transición a grandes empresas estaban condenados al fracaso.
Ernst Abbe honró las contribuciones de Carl Zeiss en varios discursos importantes y creó un monumento conmemorativo con la fundación de la Fundación Carl Zeiss, Carl-Zeiss-Stiftung , que aún perdura en la actualidad.
El club de fútbol FC Carl Zeiss Jena lleva su nombre. [5]
