Un cargador solar es un cargador que emplea energía solar para suministrar electricidad a dispositivos o baterías. Generalmente son portátiles.
Los cargadores solares pueden cargar bancos de baterías de plomo ácido o Ni-Cd de hasta 48 V y cientos de amperios hora (hasta 4000 Ah) de capacidad. Este tipo de configuraciones de cargadores solares generalmente utilizan un controlador de carga inteligente . Se instala una serie de células solares en una ubicación estacionaria (es decir, tejados de casas, ubicaciones de estaciones base en el suelo, etc.) y se pueden conectar a un banco de baterías para almacenar energía para su uso fuera de las horas pico. También se pueden utilizar además de los cargadores de red para ahorrar energía durante el día.
La mayoría de los cargadores portátiles pueden obtener energía únicamente del sol. Ejemplos de cargadores solares de uso popular incluyen:
Un panel solar puede producir una variedad de voltajes de carga dependiendo de la intensidad de la luz solar , por lo que se debe incluir un regulador de voltaje en el circuito de carga para no sobrecargar ( sobrevoltaje ) un dispositivo como una batería de automóvil de 12 voltios.
Los cargadores solares portátiles se utilizan para cargar teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos pequeños mientras se viaja. Los cargadores que hay en el mercado hoy en día utilizan varios tipos de paneles solares, que van desde paneles de película delgada con eficiencias del 7% al 15% (silicio amorfo alrededor del 7%, CIGS más cercano al 15%), hasta paneles monocristalinos ligeramente más eficientes que ofrecen eficiencias de hasta 18%.
El otro tipo de cargadores solares portátiles son los que tienen ruedas, lo que permite transportarlos de un lugar a otro y ser utilizados por mucha gente. Son semipúblicos, considerando que son de uso público pero no de instalación permanente. [1]
La industria de los cargadores solares ha estado plagada de empresas que producen en masa cargadores solares de baja eficiencia que no cumplen con las expectativas de los consumidores. Esto, a su vez, ha dificultado que las nuevas empresas de cargadores solares se ganen la confianza de los consumidores. Las empresas solares están empezando a ofrecer cargadores solares de alta eficiencia. En los países en desarrollo se está utilizando energía solar portátil para alimentar la iluminación, en lugar de utilizar lámparas de queroseno , que son responsables de infecciones respiratorias, cánceres de pulmón y garganta, infecciones oculares graves, cataratas y bajo peso al nacer. La energía solar brinda una oportunidad para que las zonas rurales "salten" la infraestructura de red tradicional y pasen directamente a soluciones de energía distribuida.
Algunos cargadores solares también tienen una batería integrada que se carga mediante el panel solar cuando no se carga nada más. Esto permite al usuario poder utilizar la energía solar almacenada en la batería para cargar sus dispositivos electrónicos por la noche o en interiores.
Los cargadores solares también pueden ser enrollables o flexibles y se fabrican con tecnología fotovoltaica de película fina . Los cargadores solares enrollables pueden incluir baterías de iones de litio.
Actualmente, los paneles solares plegables están bajando de precio hasta el punto de que casi cualquier persona puede desplegar uno mientras está en la playa, en bicicleta, caminando o en cualquier lugar al aire libre y cargar su teléfono celular, tableta, computadora, etc. Algunas empresas como GoSun han incorporado un cargador solar en una mesa para que pueda tener más de una función. [2]
![Estación de carga rápida sobrealimentador de Tesla, California. Los paneles solares estacionarios están en la parte superior]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0a/Tesla_charging_station_with_solar_collector_trimmed.jpeg/1280px-Tesla_charging_station_with_solar_collector_trimmed.jpeg)
