La estación de tren de Cardigan , en la capital del condado de Cardigan, Ceredigion, fue la terminal del ferrocarril Whitland and Cardigan , inaugurado el 31 de agosto de 1886. La línea, anteriormente conocida como Whitland and Taf Vale Railway, y más tarde familiarmente como 'Cardi Bach', se construyó entre 1869 y 1873. Con la ampliación a Cardigan, inaugurada en 1886, las operaciones fueron asumidas por Great Western Railway . [1]
Situado en el lado sur del río Teifi , la llegada del ferrocarril a Cardigan provocó un declive gradual del comercio desde el puerto, pasando a partir de entonces a viajar las mercancías en tren.
La estación de tren cerró para los pasajeros el 10 de septiembre de 1962 (antes del hacha de Beeching ) pero permaneció abierta al tráfico de mercancías hasta el 27 de mayo de 1963. Después de esa fecha, la estación permaneció abierta como depósito de carbón hasta abril de 1965, con personal de British Railways hasta noviembre de 1964. El cierre definitivo se produjo el 6 de septiembre de 1965. [2] El antiguo cobertizo de mercancías marca el sitio de la antigua estación.
La sección de la antigua vía entre Cardigan y Cilgerran es ahora una acera y un carril bici que atraviesa las marismas de Teifi y el parque de vida silvestre .
El 2 de agosto de 1877, la Compañía obtuvo autorización para extender la línea hasta Cardigan, mediante la Ley del Ferrocarril Whitland y Taf Vale (Extensión de Cardigan); el nombre de la Compañía se cambió a Whitland and Cardigan Railway . [3] La finalización de la línea hasta Cardigan no fue rápida; conseguir suscripciones fue un proceso lento y la adquisición de tierras también fue difícil, a pesar de las indicaciones positivas previas de los terratenientes. La inauguración se logró finalmente el 1 de septiembre de 1886; y el mismo día, el Great Western Railway se hizo cargo de la explotación de la línea. [4] [5] [6]
En 1879, la empresa operadora interrumpió la conexión de autobuses entre Crymmych Arms y Cardigan. Esto supuso un problema importante para la empresa debido a la contribución de los pasajeros a los ingresos de W&CR. La empresa se esforzó por encontrar a alguien que se hiciera cargo, y un tal capitán Davies de Newport lo hizo sobre la base de una colaboración con la empresa.
El 10 de agosto de 1885 se realizó una excursión especial de pasajeros desde Cardigan hasta Tenby vía Whitland. Las estaciones de pasajeros no estaban listas y no se había obtenido ninguna autorización de la Junta de Comercio para la operación de pasajeros. Es probable que la línea estuviera lejos de estar completamente terminada, pero que, como medida especial, el tren pasara por la línea donde todavía se estaban realizando obras.
Los trabajos de ampliación de Cardigan continuaron y el coronel Rich de la Junta de Comercio pudo visitar la línea para realizar la inspección reglamentaria los días 29 y 30 de junio de 1886; sin embargo, la línea no estaba lista en ese momento y se ordenó posponer la apertura para pasajeros. Se realizaron las mejoras necesarias y la línea se inauguró el 31 de agosto de 1886, y se entregó a la GWR para su funcionamiento completo al día siguiente. [nota 1] [7] [8] [9] [3] La Whitland and Cardigan nunca había pagado dividendos sobre acciones ordinarias desde el cambio de título en 1877. [7] [10]
El servicio de pasajeros de la GWR se redujo a cuatro trenes en cada sentido cada día laborable, con un viaje de ida y vuelta adicional los sábados y el día de una feria agrícola mensual en Crymmych. La GWR simplemente estaba explotando la línea, que todavía era propiedad de los accionistas, y cuando los ingresos disminuyeron se sintieron impotentes para cambiar las cosas. Era sólo cuestión de tiempo antes de que la absorción total por parte de la Great Western Railway fuera el siguiente paso obvio, y esto fue autorizado por una sección de la Great Western Railway Act 1890, fechada el 4 de agosto, y con efecto retroactivo a partir del 1 de julio de 1890. La línea era ahora simplemente la rama Cardigan de la GWR. [3]
La naturaleza rural del paisaje, y en particular la muy baja densidad de población, dificultaron la obtención de ingresos por parte del ferrocarril; el negocio de la explotación de canteras también decayó. Se prepararon propuestas para su cierre y la línea se cerró al tráfico de pasajeros el 10 de septiembre de 1962; el último tren de pasajeros fue el Cardigan Mail de las 17.45 horas del 8 de septiembre. El tráfico de mercancías continuó, pero también se cerró el 27 de mayo de 1963. [7] [4] [9] [3]
La plataforma de la vía está prácticamente intacta, ya que la mayor parte se ha vendido. Se han llevado a cabo obras de desarrollo a pequeña escala en algunos lugares, incluida la estación de Cardigan. La plataforma de la vía entre Cilgerran y Cardigan es una acera y una ciclovía que atraviesa las marismas y el parque de vida salvaje de Teifi , un sitio de especial interés científico .