Rainer Maria Woelki ( pronunciación alemana: [ˈʁaɪnɐ maˈʁiːa ˈvœlki] ; nacido el 18 de agosto de 1956) es un cardenal alemán de la Iglesia católica. Ha sido arzobispo de Colonia desde su instalación el 20 de septiembre de 2014 tras su elección por el Capítulo de la Catedral para suceder a Joachim Meisner en ese cargo. Anteriormente se desempeñó como arzobispo de Berlín .
Woelki nació el 18 de agosto de 1956 en Colonia , uno de los tres hijos de padres que habían sido expulsados de Prusia Oriental al final de la Segunda Guerra Mundial . Estudió filosofía y teología en las facultades de teología de las universidades de Bonn y Friburgo de Brisgovia . [1] El 14 de junio de 1985 el cardenal Joseph Höffner lo ordenó sacerdote para la archidiócesis de Colonia . [2]
De 1985 a 1989 fue vicario parroquial de Santa María en Neuss . En 1989 sirvió durante un breve periodo como capellán militar en Münster. [3] En 1990 fue nombrado secretario privado del arzobispo de Colonia. [1]
De 1997 a 2011 fue director del «Collegium Albertinum», residencia para seminaristas mayores de la archidiócesis que estudiaban en la Universidad de Bonn . [4] En 1999, el papa Juan Pablo II lo nombró capellán de Su Santidad , con el título de monseñor . En 2000 obtuvo el doctorado en teología, con una tesis sobre el papel eclesiológico de la parroquia, en la Pontificia Universidad de la Santa Cruz . [1]
El 24 de febrero de 2003 fue nombrado obispo titular de Scampa y obispo auxiliar de la archidiócesis de Colonia por el Papa Juan Pablo II. Fue consagrado el 30 de marzo de 2003 por el cardenal Joachim Meisner . Eligió como lema episcopal « Nosotros somos testigos», tomado de los Hechos de los Apóstoles 5,32. [1]
Como obispo auxiliar, se le dio la responsabilidad del norte de la archidiócesis, incluidas las ciudades de Düsseldorf y Wuppertal , [3] y fue vicario episcopal para la doctrina de la fe y el ecumenismo, además de estar a cargo del diaconado permanente. [1]
En la Conferencia Episcopal Alemana fue miembro de la Comisión para las Vocaciones y los Ministerios de la Iglesia y para la Ciencia y la Cultura. También fue nombrado consultor de la Congregación para la Educación Católica de la Santa Sede .
El 2 de julio de 2011, el Papa Benedicto XVI ratificó la elección de Woelki por el capítulo de la catedral de Berlín y lo nombró arzobispo de Berlín . [5] [1] El anuncio se produjo apenas dos días después de la muerte del cardenal Georg Sterzinsky , cuya renuncia al gobierno de la sede había sido aceptada en febrero de 2011. [3]
Woelki ha sido criticado por algunos políticos alemanes por su lenguaje sobre la homosexualidad, lo que ha llevado a cuestionar su idoneidad para el cargo de arzobispo en una ciudad con una importante población gay. En una entrevista con el periodista católico George Schwikart, calificó la homosexualidad como una ofensa contra el "orden de la creación". [6] [7] [8]
Tras su nombramiento, cuando le preguntaron por la activa comunidad gay de la ciudad, dijo: "Nos reuniremos". "Tengo respeto y aprecio por todas las personas, independientemente de su origen, color de piel y naturaleza individual. Estoy abierto a todos sin reservas". [9] "La Iglesia no es una institución moral que anda por ahí señalando con el dedo a la gente", dijo Woelki. "La Iglesia es para mí una comunidad de buscadores y creyentes y la Iglesia quiere ayudar a la gente a encontrar su felicidad en la vida". [ cita requerida ]
Fue instalado como arzobispo de Berlín y tomó posesión formal de su sede el 27 de agosto de 2011. Una de las primeras tareas de Woelki fue preparar la llegada del Papa Benedicto XVI a Berlín en septiembre de 2011 en su primera visita de estado a Alemania, su tercera visita a su país natal desde que fue elegido Papa en 2005. [ cita requerida ]
El 6 de enero de 2012, el Vaticano anunció que Woelki sería creado cardenal el 18 de febrero junto con otros 21 cardenales. [10] Fue creado cardenal-sacerdote de San Giovanni Maria Vianney , convirtiéndose en el miembro más joven del Colegio Cardenalicio , en sucesión de Reinhard Marx de Múnich. Sin embargo, ese mismo año, la creación de Baselios Cleemis Thottunkal y Luis Antonio Tagle como cardenales en noviembre de 2012 convirtió a Woelki en el tercer cardenal más joven. [ cita requerida ]
Con su ascenso, Woelki pasó a ser elegible para votar en futuros cónclaves papales y seguirá siendo elegible para participar en cualquiera que comience antes de su 80 cumpleaños el 18 de agosto de 2036. Fue nombrado miembro de la Congregación para la Educación Católica , además de sus funciones en Berlín. [ cita requerida ]
En un discurso pronunciado en junio de 2012, Woelki dijo: "Creo que deberíamos estar de acuerdo y, de hecho, estamos de acuerdo en el hecho de que al juzgar este tipo de relación hay una gran diferencia de juicio cuando las personas se hacen responsables unas de otras, cuando están comprometidas en una relación a largo plazo como lo hacen las parejas en las relaciones heterosexuales". [11] [12]
En octubre de 2012, Woelki fue nominado para el premio Respect Award de la Alianza contra la Homofobia. El grupo lo elogió por hablar a favor de una "nueva cooperación con los homosexuales en la sociedad" y reunirse oficialmente con la Asociación de Gays y Lesbianas para conversar. Según la alianza, esto había "roto la tensión entre su Iglesia y los gays y lesbianas y había sentado las bases para un mayor intercambio y un diálogo constructivo". Woelki rechazó la nominación. [13]
En diciembre de 2012, Woelki dio a conocer una reorganización en una carta pastoral para el Adviento dirigida a 105 parroquias locales. Woelki dijo que las finanzas de la archidiócesis se habían "estabilizado y mejorado" gracias a "decisiones valientes y responsables" y "grandes sacrificios" por parte de las instituciones eclesiásticas. Añadió que se prevé que la archidiócesis pierda un tercio más de sus miembros para 2030, y dijo que las escuelas católicas, las guarderías, los hospitales, los hogares de ancianos y los centros de información también se reorganizarán para reflejar este cambio. [14]
Fue uno de los cardenales electores que participaron en el cónclave papal de 2013 que eligió al Papa Francisco .
El 11 de julio de 2014 se anunció que Woelki sucedería a Joachim Meisner como arzobispo de Colonia. [15] El anuncio siguió a la finalización de un complicado proceso que rige la determinación de un nuevo arzobispo de Colonia y que requiere varios niveles de revisión eclesiástica y civil. Después de la jubilación de Meisner, el capítulo catedralicio arquidiocesano , que consta de los sacerdotes principales de la archidiócesis, compuso una lista de candidatos, que fue pasada al papa a través del nuncio papal en Berlín . [ cita requerida ]
La Santa Sede tenía derecho a modificar la lista de candidatos antes de devolverla al cabildo catedralicio, que entonces elegía de entre ellos al nuevo arzobispo. El nombramiento eclesiástico debía ser certificado por el gobierno regional de Düsseldorf . Según los términos del concordato que rige los asuntos eclesiásticos católicos en el estado de Renania del Norte-Westfalia , el parlamento regional debe certificar que el nuevo arzobispo no plantea "ninguna preocupación de naturaleza política". [ cita requerida ]
Fue instalado en Colonia el 20 de septiembre. [16]
En octubre de 2016 fue nombrado miembro de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos por el Papa Francisco por un período renovable de cinco años. [ cita requerida ]
En abril de 2018, Woelki encabezó un grupo de siete obispos que apelaron al Vaticano después de que los obispos de Alemania aprobaran una propuesta para permitir que los cónyuges protestantes de católicos recibieran la Eucaristía . Los obispos argumentaron que los obispos alemanes no tenían la autoridad para emprender tal medida. [17] La propuesta de ampliar la Sagrada Comunión fue rechazada el 25 de mayo por el cardenal electo Luis Ladaria Ferrer , Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe , quien dijo que había "una serie de problemas de considerable importancia". [18]
En una entrevista de febrero de 2019, Woelki criticó las ideas de que las enseñanzas de la Iglesia pueden cambiarse para alinearse más con el mundo moderno, diciendo: "La Iglesia defiende verdades que trascienden el tiempo". Renunció a los llamados a abolir el celibato clerical y a ordenar mujeres. [19]
Woelki expresó sus pensamientos nuevamente en un artículo publicado el mes siguiente, en el que argumentó: "No se puede obligar a la Iglesia a cambiar su doctrina si el cambio contradice el espíritu del Evangelio". Continuó:
Todos aquellos que, dentro y fuera de la Iglesia, presionan con tanta vehemencia para que se produzcan cambios (liberalizar el celibato, reconsiderar la homosexualidad, ordenar mujeres, aceptar el sexo fuera del matrimonio) no han respondido a una pregunta: ¿por qué los cristianos protestantes en Alemania no prosperan? Han puesto en práctica todo lo que se les exige, pero no están en una posición mejor, como se ve en su práctica de la fe, en la poca cantidad de personas que reclutan para el ministerio pastoral y en el número de personas que abandonan sus iglesias. ¿No indica esto que los verdaderos problemas están en otra parte y que todo el cristianismo tiene que afrontar una crisis de fe y de comprensión, en lugar de adaptarse a una "nueva realidad de vida" que se presenta como irresistible? [20]
Woelki escribió que no estaba promoviendo un “tradicionalismo irreflexivo” ni la práctica de “[hacer círculo] en torno a los demás”, sino más bien “el crecimiento y la revitalización”. [20]
En 2023, el cardenal Woelki fue uno de los cuatro obispos alemanes que votaron en contra de proporcionar fondos al comité sinodal que se prepara para introducir un consejo sinodal alemán permanente para supervisar la Iglesia. [21]
En 2011, una víctima de abuso infantil recibió una gran indemnización en función de la probable gravedad del caso. En 2015, Woelki decidió no notificar este caso a Roma debido a la "mala salud del sacerdote" en cuestión y porque la "víctima se negó a ofrecer testimonio". Según Thomas Schüller, profesor de derecho religioso, la víctima había afirmado de manera creíble que quería testificar. En diciembre de 2020, Schüller pidió a Woelki que dimitiera por tergiversar de esta manera la posición de la víctima. [22]
En 2020 , Johannes-Wilhelm Rörig, designado por el Ministerio Federal de Familia, Tercera Edad, Mujer y Juventud para luchar contra el abuso infantil, criticó que la archidiócesis católica romana de Colonia, dirigida por Woelki, era la única que no estaba avanzando. Una revisión de los casos entre 1975 y 2018 concluyó que había más de 200 abusadores sexuales de niños en la archidiócesis y más de 300 víctimas, la mayoría de las cuales tenían menos de 14 años. [23] Rörig criticó a Woelki por ordenar un informe sobre el manejo de los casos de abuso sexual en la archidiócesis de Colonia, pero se negó a hacerlo público cuando estuvo terminado. [24] El Comité Central de Católicos Alemanes exigió el 20 de octubre de 2020 que el informe se hiciera público. [25] La junta de personas afectadas había acordado no hacer público el informe, pero luego afirmó que habían sido mal informados y que se les había presionado. [26] Woelki justificó su negativa a publicar el informe diciendo que había habido problemas en la metodología de su preparación, pero no especificó qué problemas afirmaba que habían existido. [23]
Woelki encargó un segundo informe, que se hizo público en marzo de 2021. No encontró faltas en Woelki, pero lo llevó a suspender a algunos funcionarios diocesanos e impulsó a Stefan Hesse , arzobispo de Hamburgo, a ofrecer su renuncia debido a las acciones que tomó mientras era un alto funcionario en Colonia. [27]
El 23 de marzo de 2021, una semana después de la publicación del informe, Woelki se negó a dimitir, diciendo que "una dimisión así sólo sería un símbolo efímero". [28] Cuando el cardenal Reinhard Marx presentó su dimisión en junio de 2021, citando los escándalos de abusos sexuales, su acción fue vista como una crítica a la negativa de Woelki a dimitir. [29] Tras una revisión de la situación en torno a los informes, el Vaticano concluyó en junio de 2021 que Woelki había cometido "graves errores", pero dijo que no se había encontrado ninguna prueba de que sus acciones fueran delictivas según la ley secular. [23] [30] En septiembre, Woelki se reunió con el Papa Francisco y le ofreció su dimisión, que el Papa se negó a aceptar, concediéndole en cambio su petición de una licencia de seis meses para la reflexión espiritual. [30]
Woelki despidió a la asesora jurídica de su archidiócesis católica romana de Colonia porque se llevó la silla de su despacho a casa al comienzo de la pandemia del coronavirus. La asesora tuvo que revisar durante años los expedientes de los casos de abuso sexual infantil por parte de sacerdotes de la archidiócesis. [ 31] La abogada presentó una demanda contra la archidiócesis y el Tribunal Laboral de Colonia (Arbeitsgericht Köln) le dio la razón; el despido no tiene efecto. [32]
El 2 de marzo de 2022, Woelki volvió a ofrecer su renuncia al Papa. [23]