La cara del Polo Sur de la Luna es una región de la Luna (81,9° de latitud sur y 39,27° de longitud este ) que fue detectada automáticamente en una imagen del Lunar Reconnaissance Orbiter por un sistema informático que utiliza tecnologías de reconocimiento facial, [1] como resultado de un proyecto que formó parte del International Space App Challenge 2013 Tokio . Está compuesto por cráteres y sombras en la superficie de la Luna que, juntos, forman una imagen parecida a una cara. [2]
La " Cara de Marte " es un ejemplo más conocido de pareidolia.
El cerebro humano tiene la capacidad de percibir caras en la Luna debido a la estructura del cerebro. [3] En el hemisferio izquierdo del cerebro humano, la circunvolución fusiforme (un área vinculada al reconocimiento) detecta con precisión qué tan "parecido a un rostro" es un objeto. Luego, la circunvolución fusiforme derecha utiliza información de la circunvolución fusiforme izquierda para concluir si la imagen es una cara o no. [4] La capacidad inherente de la circunvolución para detectar rostros y patrones en organismos y la naturaleza también ha llevado a un fenómeno llamado pareidolia , en el que el cerebro detecta y reconoce rostros y patrones en colecciones de objetos donde no debería haber ninguno.
La pareidolia explica en parte por qué los humanos tienden a percibir caras en objetos inanimados como la Luna. [5]
Los humanos identifican rostros donde no los hay debido a un Principio Gestalt llamado Ley de Prägnanz . La Ley de Prägnanz establece que "las personas percibirán e interpretarán imágenes ambiguas o complejas como la forma más simple posible". [6] Esto significa que debido a que los cráteres y colinas de la Luna se asemejan a la forma de ojos y boca, el cerebro humano condensa esas imágenes en un rostro humano debido a la familiaridad, que es otro Principio Gestalt.
Los cráteres de la Luna que forman la "cara" del polo sur se han conservado durante miles de millones de años. El exterior de la Luna está compuesto en un 16% por estos cráteres. Estos cráteres se han formado por impactos de meteoritos ; pueden tener hasta 1.600 millas de ancho. Debido a la ausencia de atmósfera, la Luna no está protegida de impactos como estos. Los cráteres suelen estar cubiertos por una mezcla de polvo fino y restos rocosos llamada regolito. Algunas investigaciones realizadas a través de Clementine sugieren que también hay agua y hielo en algunos cráteres de la Luna. [ cita necesaria ] Los propios cráteres muestran un pasado en el que estuvieron llenos de lava fundida. [2]
Dentro de la cultura occidental, se ha dicho haber visto " el hombre en la Luna ". En la cultura del este de Asia, la gente ha visto un conejo o unas manos. Además, varias personas han visto diferentes imágenes como un árbol, una mujer o un sapo. [3]
Cuando las personas describen las imágenes que ven en la Luna, como una cara, no están viendo directamente esa imagen mostrada en la Luna. Más bien están mirando una sección irregular de la superficie de la Luna. [7] La sección irregular consta de agujeros profundos, llamados cráteres, y colinas.
La cara de la Luna no es la única formación que parece formar una imagen en otro objeto astronómico ; Otro ejemplo es la " Cara de Marte ", descubierta durante la misión Viking 1 en 1976. Mientras que la cara de la Luna está más invertida, la cara de Marte es un montículo tridimensional que se asemeja a un rostro humano. La "cara" se encuentra en una región llamada Cydonia .
También hay muchas otras formaciones en Marte. Hay un grupo específico de terreno montañoso que parece una cara sonriente y una meseta con forma de calavera. También hay un volcán que luce una hendidura de flujo de lava que se parece mucho a la rana Kermit de los Muppets.
Algunos ven el Monstruo de las Galletas en partes de Mercurio e imágenes que se asemejan a un ojo en la Nebulosa de la Hélice. En Mercurio, hay una clara colección de cráteres que, según algunos, forman una imagen de Mickey Mouse. [8] [9]