El capuchino ecuatoriano ( Cebus aequatorialis ), o capuchino de frente blanca ecuatoriano , es una especie de mono capuchino grácil de la familia Cebidae . Anteriormente se clasificaba como una subespecie del capuchino de frente blanca ( C. albifrons ). [2] Mittermeier y Rylands lo elevaron a una especie separada en 2013. [3] [4] La principal distinción física entre C. albifrons y C. aequatorialis es su coloración. [1] Debido a la baja densidad y distribución, los investigadores no han podido hacer una evaluación genética molecular confiable de la población de C. aequatorialis , pero le asignan el estado de especie basándose en el aislamiento geográfico, las características morfológicas y el concepto de especie filogenética . [1] El rango de ubicación del capuchino ecuatoriano va desde las tierras bajas occidentales de Ecuador hasta el noroeste de Perú . [1] El estado de conservación del capuchino ecuatoriano originalmente era casi amenazado, pero fue revisado en 2008 por la UICN a en peligro crítico debido a la rápida disminución de la población. [1] Los factores antropogénicos como la fragmentación del hábitat debido a la rápida deforestación , la creación de tierras agrícolas y la persecución de los agricultores son los culpables del estado de peligro crítico de la especie. [5]
Los capuchinos ecuatorianos viven principalmente en grupos sociales compuestos por varios machos y varias hembras. [6] Los grupos sociales tienden a estar formados por alrededor de 13 individuos, con un rango de 5 a 20. [6] En un estudio observacional, Campos y Jack descubrieron que las hembras capuchinas superaban en número a los machos y que hay una alta proporción de hembras inmaduras en comparación con las hembras adultas. [6]
Se ha registrado un nuevo comportamiento para el capuchino ecuatoriano, Guerrero-Casado et al. afirman que esta especie se encontró en una nueva ubicación de Ecuador dentro de una cobertura de árboles bajos, lo cual es un comportamiento inusual, ya que esta especie prefiere una cobertura de árboles altos. [7] De este estudio, los resultados mostraron que durante el otoño/invierno, cuando los árboles pierden sus hojas y cuando las frutas han caído, esto obliga al capuchino ecuatoriano a bajar a buscar alimento en el suelo. [7] Otra razón para este nuevo comportamiento puede originarse por una disminución en las fuentes de alimento de los árboles o debido a la fragmentación del hábitat. [7] La fragmentación del hábitat y los factores ambientales están obligando al capuchino ecuatoriano a cambiar sus comportamientos como un mecanismo de afrontamiento para sobrevivir.
El capuchino ecuatoriano tiene una dieta variada, que incluye insectos, frutas y otras especies de invertebrados . [5] Además, se sabe que comen la "base de las hojas de las bromelias epífitas porque son tiernas" (p. 181). [6] Sin embargo, los alimentos más importantes en la dieta del capuchino ecuatoriano se componen principalmente de frutas e invertebrados . [5]
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Se ha determinado que un hábitat adecuado para el capuchino ecuatoriano es un alto porcentaje de cobertura arbórea (factor más importante y maximizado cuando supera el 25%), cobertura terrestre (como caducifolios , latifolios siempreverdes o mosaico de tierras de cultivo boscosas), estacionalidad de temperaturas suaves, baja precipitación anual y baja densidad de población humana. [8] Según Tleimat, el capuchino ecuatoriano requiere alrededor de 500 ha para utilizar su gasto energético. [5] La dispersión del capuchino ecuatoriano se ha visto restringida debido a la deforestación y la fragmentación del hábitat, como resultado, el rango de distribución solía ser desde el oeste de Ecuador hasta el noroeste de Perú . [9] Como resultado del estudio de Hurtado et al., afirman que el capuchino ecuatoriano tiene una baja tasa de encuentro con baja densidad a través de su distribución, y esto debería convertirlos en una alta prioridad para la conservación. [9] A través de la combinación del mapa de la UICN y el estudio de Campos y Jack, el capuchino ecuatoriano ha perdido más del 90% de su hábitat. [1] [8] El hábitat del capuchino ecuatoriano enfrenta diversas amenazas debido a la fragmentación del hábitat , la deforestación y factores antropogénicos (agricultores que queman arbustos, pastoreo y minería/ tala ilegal ). [1]
La fragmentación del hábitat es un problema grave para los primates, ya que restringe el movimiento, hay un mayor gasto de energía para que el primate encuentre alimento y conduce a la endogamia o una disminución en el flujo genético . [5] Más del 98% del bosque primario del oeste de Ecuador se ha perdido y el resto se ha dividido en fragmentos que corren el riesgo de ser eliminados aún más. [5] En el caso del capuchino ecuatoriano, esta especie prospera en grandes bosques secos tropicales y debido a la fragmentación se vuelve más difícil buscar alimento, además de que hay menos espacio para el gasto de energía. [5] En respuesta a la fragmentación del hábitat, se puso un corredor (Corredor de Conservación de Tres Bosques) para mitigar la desconexión entre parches. [5] Un estudio de Tleimat mostró que el capuchino ecuatoriano está utilizando el corredor para conectarlo con otros bosques fragmentados, por lo que técnicas de conservación similares pueden ayudar a sostenerlos. [5]
Los bosques de Ecuador y Perú ya enfrentan una rápida deforestación con solo el 4% del bosque restante. [8] El estudio realizado por Campos y Jack reveló cuatro áreas importantes que deben conservarse en gran medida para la supervivencia del capuchino ecuatoriano. Las áreas identificadas como el hábitat más adecuado son las colinas de Chongon-Colonche cerca de la costa del centro-sur de Ecuador y al oeste de Guayaquil , la costa norte de la provincia de Manabí en Ecuador, las estribaciones de la Cordillera de los Andes en el sur de Ecuador y las regiones de Tumbes y Piura en el norte de Perú. [8] El estudio de Campos y Jack reveló que hay 5208 km2 de hábitat adecuado que debe conservarse para el bienestar del capuchino ecuatoriano y otras especies, y que la conservación adicional debe centrarse en los bosques secos tropicales de Ecuador y Tumbes-Piura. [8] El área considerada más importante para conservar para el capuchino ecuatoriano se encuentra a lo largo de la cordillera costera Chongón-Colonche en las provincias de Guayas y Manabí en Ecuador, esta área es elegida debido a que tiene una mayor extensión de bosque continuo y/o no perturbado, y la tasa de éxito de conservación es favorable ya que ya cuenta con algún tipo de protección. [8]
La relación entre los capuchinos y los humanos ha existido durante mucho tiempo, ya que los humanos los mantuvieron en cautiverio , como en los zoológicos , debido a sus comportamientos sociales altamente amistosos y sus habilidades manipuladoras. [10] Además del cautiverio, el capuchino ecuatoriano es un objetivo frecuente del tráfico de animales , lo que contribuye a detener de inmediato su flujo genético . [1] Una relación negativa entre los humanos y el capuchino ecuatoriano es la amenaza de los agricultores, ya que el capuchino busca sus cultivos; los cultivos comunes que busca son el maíz, el banano, el plátano y el cacao. [1]
Martin et al. estudiaron grupos de capuchinos cautivos y en libertad en la Amazonía occidental, Ecuador, para determinar cómo se ven afectados por parásitos gastrointestinales . [11] Los resultados indicaron que se detectaron 6 parásitos en 26 animales, donde Strongyloides fue el parásito más prevalente. [11] Según su estudio, ambos grupos estaban en contacto con humanos que proporcionaban comida a los primates, lo que obligaba a los primates a pasar más tiempo en el suelo. Esta especie es un primate arbóreo, pero pasa el 70% de su tiempo en el suelo, lo que facilita la transmisión de parásitos, ya que el suelo aumenta la posibilidad de transmisión de parásitos cuando las larvas entran en contacto con la piel. [11] Otros factores que contribuyen a una mayor transmisión de parásitos se asociaron con los monos que bebían de un arroyo que estaba contaminado con heces humanas que provenían de un pueblo cercano. [11] Este estudio y otros estudios han demostrado que la interacción humana con esta especie aumenta la posibilidad de transmisión de parásitos. [11]
