39°45,5'N 46°44,9'E / 39,7583°N 46,7483°E / 39,7583; 46.7483
La Batalla de Shusha [a] ( armenio : ևւַ֫ , Shushi ) fue la primera victoria militar significativa de las fuerzas armenias durante la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj . La batalla tuvo lugar en la estratégicamente importante ciudad montañosa de Shusha en la tarde del 8 de mayo de 1992, y los combates concluyeron rápidamente al día siguiente después de que las fuerzas armenias la capturaran y expulsaran a los azerbaiyanos defensores . Los comandantes militares armenios con base en Stepanakert , la capital de Nagorno-Karabaj, habían estado contemplando capturar la ciudad después de que el bombardeo azerbaiyano de Stepanakert desde Shusha durante medio año provocara cientos de bajas civiles armenias y destrucción masiva en Stepanakert.
La toma de la ciudad resultó decisiva. Shusha era el bastión militar más importante que Azerbaiyán mantenía en Nagorno-Karabaj; su pérdida marcó un punto de inflexión en la guerra y condujo a una serie de victorias militares de las fuerzas armenias en el curso del conflicto. [12]
En febrero de 1988, Nagorno-Karabaj había sido un óblast autónomo durante más de sesenta años dentro de las fronteras de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán , aunque con una población mayoritariamente armenia . Tras la decisión de su gobierno de separarse de Azerbaiyán y reunificarse con Armenia, el conflicto estalló en una disputa étnica de mayor escala entre armenios y azerbaiyanos que vivían en la Unión Soviética . Después del colapso de la Unión Soviética en 1991, los armenios y los azerbaiyanos compitieron por tomar el control de Karabaj con batallas a gran escala en el invierno de 1992. Para entonces, el enclave había declarado su independencia y había establecido un gobierno no reconocido, aunque autónomo. . [13]
El avanzado armamento de tanques, vehículos blindados de combate, aviones de combate y helicópteros artillados desplegados por ambos bandos marcó el momento de una guerra total. También comenzaron movimientos de población a gran escala: la mayoría de los armenios que vivían en Azerbaiyán huyeron a Armenia y los azerbaiyanos de Armenia a Azerbaiyán. La batalla fue precedida por la controvertida captura de la ciudad y el sitio del único aeropuerto de Nagorno-Karabaj en Khojaly por los armenios en febrero de 1992. Con la pérdida de Khojaly, los comandantes azerbaiyanos concentraron el resto de sus esfuerzos en Stepanakert, ignorado por Shusha. [14]
El 26 de enero de 1992, las fuerzas azerbaiyanas estacionadas en Shusha rodearon y atacaron la cercana aldea armenia de Karintak (situada en el camino de Shusha a Stepanakert) intentando capturarla. Esta operación fue dirigida por el entonces ministro de Defensa de Azerbaiyán, Tajedin Mekhtiev, y tenía como objetivo preparar el terreno para un futuro ataque contra Stepanakert. La operación fracasó en medio de la enérgica resistencia de los aldeanos y los combatientes armenios. Mekhtiev sufrió una emboscada y murieron hasta setenta soldados azerbaiyanos. Después de esta debacle, Mekhtiev abandonó Shusha y fue despedido como ministro de Defensa. [15] [16] [17] Los armenios hasta la fecha celebran la autodefensa de Karintak como una de sus primeras y más decisivas victorias.
Shusha se encuentra en la cima de una montaña con vistas a la capital altamente poblada de la NKR , Stepanakert (a sólo 5 km de distancia), desde una altura de 600 m. La ciudad, una antigua fortaleza con altos muros, se encuentra a cinco kilómetros (cuatro millas) al sur de Stepanakert y se alza sobre la cima de una montaña con acceso vehicular limitado. Desde un punto de vista geográfico, Shusha era ideal para el bombardeo azerbaiyano de Stepanakert . El principal tipo de artillería utilizada en el bombardeo, que comenzó el 10 de enero de 1992, fue el lanzacohetes múltiple BM-21 GRAD , de fabricación soviética , capaz de disparar 40 cohetes de una sola vez. El BM-21, descendiente del Katyusha de la Segunda Guerra Mundial , carecía de un sistema de misiles guiados de precisión. Apodados "postes telefónicos voladores" debido a sus cargas largas y con formas, los cohetes causaron daños devastadores a los edificios durante el asedio, alcanzando casas residenciales, escuelas, la fábrica de seda de la ciudad y el hospital de maternidad. [18]
Una vez que fue la sede del Partido Comunista de la región y la ciudad más grande con una población de 70.000 habitantes, los combates y los bombardeos habían expulsado a casi 20.000 de los residentes de Stepanakert y obligaron al resto a vivir bajo tierra en sótanos. Según un recuento registrado a principios de abril, un total de 157 cohetes habían caído sobre la ciudad en un solo día. [19] A principios de 1992, los bombardeos se intensificaron. En el transcurso de una semana cayeron sobre la ciudad 1.000 proyectiles (800 de los cuales eran reactivos). El 23 de febrero, diez militares del 366.º Regimiento de Fusileros Motorizados de la CEI , liderado por Rusia (parte de la 23.ª División de Fusileros Motorizados , 4.º Ejército ), con sede en Stepanakert y encargado de mantener la paz entre armenios y azerbaiyanos, resultaron heridos y uno murió. [20]
En total, más de 2.000 civiles murieron y miles más resultaron heridos en el bombardeo de 1992. La infraestructura de la ciudad quedó pulverizada con la destrucción de las redes de alcantarillado, tuberías de agua, gas y electricidad. [21] En un artículo que apareció en Time en abril de 1992, se señaló que "apenas un solo edificio [había] escapado a los daños en Stepanakert". [19]
Además de bombardear la ciudad, el ejército azerbaiyano también lanzó incursiones aéreas y llevó a cabo varios ataques terrestres en las afueras de Stepanakert. Si bien estos fueron derrotados por los defensores de la ciudad, los líderes de Stepanakert creyeron que era necesario emprender una acción militar para aliviarla finalmente del continuo bombardeo. El 27 de abril, se aprobaron los planes de los líderes militares para entrar y capturar Shusha.
El coronel general Gurgen Dalibaltayan , junto con Arkady Ter-Tadevosyan , dirigió la planificación para la toma de Shusha. Todos los factores militares favorecieron al ejército de Azerbaiyán. Los azerbaiyanos tenían ventaja tanto en términos de cantidad como de calidad del equipo militar; tenían una superioridad numérica y un terreno elevado. Las alturas estratégicas comandadas por Shusha permitieron que la ciudad pudiera defenderse más fácilmente. Dalibaltayan, por tanto, descartó un ataque frontal directo. Además, según las convenciones y prácticas militares, para que la operación tenga éxito, el grupo atacante debería superar en número a los defensores en al menos una proporción de 3:1 (aún más cuando se ataca un objetivo por encima de la elevación), mientras que los destacamentos de la NKR simplemente no tener tanta mano de obra en ese momento. [22] [ ¿ fuente poco confiable? ] En cambio, junto con Ter-Tadevosyan (conocido entre sus tropas como Komandos), a quien se le asignó la tarea de liderar el asalto, idearon una estrategia para lanzar varios ataques de distracción contra las aldeas adyacentes para atraer a los defensores de la ciudad. Mientras tanto, sus fuerzas rodearían y aislarían la ciudad de nuevos refuerzos. [15]
El plan se elaboró en marzo-abril de 1992, después de que se hubiera recopilado información de inteligencia sobre la ubicación, las posiciones y el número de las fuerzas rivales. L. Martirosov hizo hacer un modelo de la zona de Shusha, lo que permitió a los comandantes delinear sus acciones y direcciones. El plan se desarrolló en máximo secreto. El 28 de abril se ultimaron las principales direcciones de la operación, los comandantes y los recursos disponibles. [23]
El plan de ataque fue aprobado el 4 de mayo de 1992. En su forma final, definía sus objetivos en consecuencia:
1. El enemigo mantiene las posiciones circundantes.
- En las elevaciones de Shushi, con un recurso humano de 1.200 personas,
- En Zarslu – alrededor de 100,
- En Lisagor – alrededor de 300-350,
- En Kesalar – alrededor de 300.
2. Nuestra tarea es:
- a) Derrotar al enemigo en Lisagor , Zaralu, Janasan, Karagyav;
- b) Derrotar al enemigo en los accesos a Shusha, apoderarse de Shushi y liberar la ciudad de los Verdes (nombre en clave del enemigo) ;
- c) Seguir avanzando hacia Berdadzor y liberar el distrito de Berdadzor de los Verdes;
- d) El enemigo concentró sus fuerzas principales en Kesalar, Lisagor, Zarslu y en los alrededores de Shushi y rodeó toda la ciudad. La forma de derrotar al enemigo es apoderarse del Punto Alto N y tomar posición allí.
Después del reagrupamiento de fuerzas, avanzar hacia Lisagor y Zarslu e inmediatamente iniciar el ataque en cuatro direcciones:
- a) Dirección de Shosh (este), comandante – A. Karapetyan
- b) Dirección del "26" (norte), comandante – V. Chitchyan
- c) Dirección Lachin /sur), comandante – S. Babayan
- d) dirección Kesalar (noreste), comandante – Seyran Ohanyan ,
- Comandante de las tropas de reserva – Y. Hovhannisyan
Derrotar al enemigo del lado de Stepanakert y de los tres lados de Shusha, luego destruir al enemigo y liberar a Shushi. [23]
Antes del asalto, las fuerzas de Ter-Tadevosyan abrieron con un bombardeo de artillería desde varias direcciones, debilitando las defensas de la ciudad. [24] Desde finales de febrero, el ejército azerbaiyano había estado reforzando Shusha y municiones, y había estado transportando helicópteros para evacuar a la población civil de la ciudad. El ataque debía comenzar el 4 de mayo, pero por diversos motivos (falta de municiones, condiciones meteorológicas adversas, etc.) [23] se retrasó. El 8 de mayo, las fuerzas armenias habían reunido una fuerza de casi 1.000 combatientes para comenzar el asalto.
En las horas del crepúsculo del 8 de mayo, Ter-Tadevosyan ordenó a sus fuerzas atacar Shusha desde diferentes direcciones y atacarla desde los flancos y la retaguardia, evitando la cresta frente a Stepanakert (el lugar más fácilmente defendible de la ciudad). La fuerza estaba dividida en cinco compañías , cuatro de las cuales (bajo el mando de Arkady Karapetyan, Valery Chitchyan, Samvel Babayan y Seyran Ohanyan ) atacarían desde diferentes direcciones, y la quinta (bajo el mando de Yura Ovanisyan) permanecería como reserva en caso de que Cualquiera de los grupos necesitaba refuerzo inmediato. El principal contingente de la fuerza atacante era principalmente infantería, pero se complementó con al menos cuatro tanques y dos helicópteros de ataque.
Atrincherado en Shusha estaba el comandante azerbaiyano Elbrus Orujev, que comandaba una fuerza de varios cientos de hombres y tanques. Los hombres de Orujev fueron reforzados por un contingente de voluntarios chechenos liderados por el jefe guerrillero Shamil Basayev , que estuvieron entre los últimos en abandonar la ciudad. [25] Debido a la proximidad de las fuerzas atacantes, los BM-21 no supusieron ninguna ventaja para los defensores.
Las fuerzas de Orujev lograron defenderse de los primeros armenios que escalaron los acantilados de la ciudad. Al mediodía, los combates en Shusha se intensificaron hasta convertirse en un enfrentamiento a gran escala, ya que ambos bandos se vieron envueltos en un feroz combate en medio de las maltrechas calles y la torre de comunicaciones de Shusha. [26] Una famosa batalla de tanques tuvo lugar entre los dos bandos cuando un T-72 armenio , el primero en entrar en Shusha, se encontró con su homólogo azerbaiyano en el acceso norte a la ciudad. Los dos intercambiaron disparos y el tanque armenio, tripulado por Gagik Avsharyan, recibió varios disparos y quedó fuera de servicio. Dos miembros de la tripulación del tanque murieron pero Avsharyan sobrevivió. [27] En la tarde del 8 de mayo, las fuerzas armenias habían destruido tres BM-21 y capturado el resto de la batería. Al cabo de varias horas, los defensores se vieron obligados a retirarse al extremo sur de la ciudad.
El 9 de mayo, las fuerzas armenias controlaban firmemente Shusha. En la catedral de Ghazanchetsots , marcada por la batalla, descubrieron que los azerbaiyanos la habían convertido en un depósito de almacenamiento para cohetes BM-21. Abrumado por la fuerza atacante, Orujev ordenó a sus fuerzas retirarse y abandonar la ciudadela. Se estimó que el número de víctimas superaba el centenar en ambos bandos. [7] Después de la captura de la ciudad, la ciudad fue saqueada e incendiada por civiles armenios agraviados de la cercana Stepanakert, que habían soportado meses de bombardeos y bombardeos por parte de las fuerzas azerbaiyanas. [28]
Según las afirmaciones de antiguos residentes azerbaiyanos, algunos de los bombardeos fueron indiscriminados o estuvieron dirigidos intencionalmente contra objetivos civiles. [29]
El escritor Markar Melkonian , hermano del comandante de Nagorno Karabaj Monte Melkonian , escribiría más tarde que "la captura de Shusha pasaría a los anales de la tradición local como la victoria más gloriosa" de la primera mitad de la guerra. [30]
La captura de Shusha provocó una afluencia de armenios de Stepanakert y otras partes de Karabaj que se trasladaron a la ciudad. Varios días después del asalto, las fuerzas armenias lanzaron un ataque en la región de Lachin y abrieron un corredor de 8 kilómetros que conecta el enclave con Armenia propiamente dicha. El asalto provocó dos ataques por parte del ejército de Azerbaiyán. Uno intentó retomar Shusha el 11 de mayo y el otro, más al sur, en Martuni . A pesar de las afirmaciones anteriores del Ministerio de Defensa de Azerbaiyán de haber recuperado Shusha, los contraataques. En el frente defendido por Armenia en Martuni, las fuerzas armenias también rechazaron un asalto azerbaiyano, infligiendo grandes pérdidas. [30]
El día de la victoria armenia, el presidente armenio Levon Ter-Petrosyan y el entonces presidente interino de Azerbaiyán, Yagub Mamedov, estuvieron presentes en Teherán , Irán, para firmar un acuerdo de alto el fuego. La noticia de la ofensiva armenia llevó a Mamedov a acusar a Armenia de no respetar el alto el fuego. Ter-Petrosyan, sin embargo, negó que fuera incapaz de controlar lo que estaban planeando los armenios en Karabaj. La pérdida de Shusha provocó manifestaciones masivas en Bakú, la capital de Azerbaiyán , contra el recién reinstaurado presidente Ayaz Mütallibov . Acusado de no defender las ciudades de Shusha el día 9 y más tarde de Lachin el día 18, se vio obligado a dimitir. Muchos azerbaiyanos recibieron la noticia de la captura de la ciudad con incredulidad: la ciudad había sido el lugar de nacimiento de compositores, poetas y músicos azerbaiyanos y muchos estaban convencidos de que había sido traicionada o vendida con fines políticos. [31] En una entrevista televisiva en 2000, Basayev descartó estas teorías y sostuvo que los defensores de la ciudad simplemente habían abandonado sus posiciones. [32]
La ciudad fue durante un tiempo uno de los puntos centrales involucrados en el proceso de negociación de las conversaciones de paz celebradas entre 1994 y 2020. [33]
La toma de la ciudad provocó fuertes quejas de la vecina Turquía . El primer ministro turco, Süleyman Demirel, dijo que estaba bajo intensa presión pública para enviar ayuda militar a Azerbaiyán. Demirel, sin embargo, no hizo caso a sus llamados en medio de la creciente tensión con Rusia. En mayo de 1992, el comandante de las fuerzas de la CEI en el Cáucaso , Yevgeny Shaposhnikov , advirtió que cualquier incursión turca llevaría "al borde de una tercera guerra mundial, y eso no se puede permitir". [34] La victoria armenia en Shusha hizo que muchos funcionarios turcos acusaran a Armenia de intentar invadir el enclave azerbaiyano de Nakhchivan . [ cita necesaria ]
Debido a la presión internacional, Turquía aparentemente se vio restringida a brindar apoyo económico a Azerbaiyán. No obstante, el ejército turco y los servicios de inteligencia lanzaron operaciones encubiertas para suministrar armas y personal militar a Azerbaiyán. Según fuentes turcas, más de 350 oficiales de alto rango y miles de voluntarios de Turquía participaron en la guerra del lado azerbaiyano. [ cita necesaria ] Los autores occidentales informaron sobre varios envíos importantes de armas desde Turquía, incluido un arsenal de armas de fabricación soviética desde la antigua Alemania Oriental . [35]
Al mismo tiempo, Turquía se dedicaba a intimidar abiertamente a Armenia. [ cita necesaria ] En el escenario internacional, presionó a varias organizaciones y promovió una tendencia pro-azerbaiyana en los esfuerzos de mediación y resolución de conflictos. Los diplomáticos turcos organizaron "Cumbres turcas" para las naciones turcas que incluían a Azerbaiyán, Kazajstán, Kirguistán, Turkmenistán y Uzbekistán para convencer a los líderes de los países de Asia Central de que rompieran los vínculos económicos con Armenia y condenaran su participación militar en Nagorno Karabaj. [35]
Después de que terminó la guerra, el tanque T-72 de Avsharyan fue recuperado y reparado y se instaló como monumento en Shusha. El 9 de mayo se celebra ahora en Armenia y la República de Nagorno-Karabaj como "El Día del Ejército de Defensa de la NKR" y " El Día de la Liberación de Shusha ", respectivamente. [36] El gobierno también otorgó una medalla de elogio a los armenios que participaron en la batalla. [ cita necesaria ] El 22 de septiembre de 2023, después de la ofensiva azerbaiyana en Nagorno-Karabaj , Azerbaiyán desmanteló el monumento al tanque. [37]
El 9 de mayo de 2007, Armenia y la NKR celebraron el decimoquinto aniversario de la captura de la ciudad. Las festividades incluyeron un desfile militar en la Plaza del Renacimiento en Stepanakert y un maratón a campo traviesa organizado por el ala juvenil de la Federación Revolucionaria Armenia que comenzó en Armenia y terminó en Shusha durante el período previo al 9 de mayo. Durante las procesiones, el entonces presidente de la NKR, Arkadi Ghukasyan , reiteró que los ciudadanos de la república tendrían la última palabra sobre su futuro. [38]
El desfile estuvo encabezado por el primer subcomandante del Ejército de Defensa de Nagorno-Karabaj , el general de división Movses Hakobyan . Entre los asistentes se encontraban veteranos de la batalla y de la Primera Guerra de Alto Karabaj y veteranos de la Segunda Guerra Mundial, ya que el 9 de mayo también se celebra el Día de la Victoria en Europa . [ cita necesaria ]
En Armenia, el primer ministro Serzh Sargsyan inauguró el nombramiento de una plaza en la capital de Ereván en honor a Shusha. [ cita necesaria ]
De hecho, los combatientes chechenos ayudaron a las fuerzas azerbaiyanas en su lucha contra los armenios. En particular, Shamil Bassaev y Salman Raduev, los notorios comandantes de campo y señores de la guerra rebeldes chechenos, junto con sus tropas, participaron en la batalla de Shusha en 1992, que terminó con la victoria armenia.
En mayo, cuando Shushi fue capturada y se levantó el asedio, Stepanakert era una ciudad destrozada.
Cuando las fuerzas armenias tomaron Shushi en mayo de 1992, establecieron un corredor terrestre a través de territorio indiscutible de Azerbaiyán, tomando la ciudad de Lachin...
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