Capitán Furia es unapelícula western estadounidense de 1939 dirigida por Hal Roach . Está ambientada en la Australia colonial y es uno de los pocos intentos de Hollywood de retratar la historia australiana. [3]
En la década de 1840, el capitán Michael Fury ( Brian Aherne ) es un patriota irlandés deportado a Nueva Gales del Sur por su participación política. Es enviado como sirviente a Arnold Trist, un cruel terrateniente que usa latigazos para mantener la disciplina. Lo acompañan sus compañeros convictos Blackie, Coughy y Bertie.
Fury escapa de prisión y conoce a Jeannette Dupre, la hija del estricto menonita François Dupre. Fury descubre que Trist está intentando expulsar a los colonos de la zona para apoderarse de sus tierras.
Fury organiza a los colonos para que tomen medidas contra Trist. Regresa a prisión para reclutar convictos que ayuden a los colonos. Los hombres de Trist atacan el rancho Bailey. Fury, ayudado por Blackie, Coughy y Bertie, se oponen a ellos.
Jeanette comienza a enamorarse de Fury. Su padre le prohíbe verlo, por lo que huye. Dupre le dice a Trist dónde se puede encontrar a Fury. Trist traiciona a Dupre y lo encarcela. Fury y sus hombres escapan por poco de una emboscada de los hombres de Trist.
La casa de Dupre es incendiada y se descubre un cuerpo carbonizado entre las ruinas. Fury es arrestado por el asesinato de Dupre y sentenciado a la horca. Sin embargo, Blackie oye a Dupre llamarlo desde su celda, lo rescata y lo presenta ante el Gobernador.
Trist queda al descubierto. Intenta escapar, pero Coughy, que está moribundo, le dispara. El gobernador le concede el indulto a Fury y pone a Blackie y Bertie bajo su custodia. [4]
En junio de 1938 se anunció que Roach haría una película de la novela Robbery Under Arms , sobre el bandido Capitán Starlight, protagonizada por Brian Aherne y Margaret Sullavan . El estreno se realizaría a través de United Artists . [5]
Aherne hizo la película como la segunda de un acuerdo de dos películas con Roach, la primera fue Merrily We Live . Aherne escribió más tarde en sus memorias que la novela que Roach quería adaptar era For the Term of His Natural Life . [6] Aherne dijo que sus honorarios fueron de $40,000. [7]
En julio de 1938 se anunció que Roach había abandonado los planes de hacer Robbery Under Arms y en su lugar filmaría Captain Midnight con Aherne y Sullavan, dirigida por John G. Blystone . Geza Herczig y Jack Jevne estaban escribiendo un guion, y los informes afirmaban que "el papel principal es una variación del Capitán Starlight en el original". [8] [9] [10] Los planes para hacer Robbery Under Arms habían sido abandonados aparentemente por miedo a ofender a los australianos. [11] [12] También puede haber habido un problema con los derechos de la novela, que estaban en manos de Cinesound Productions . El guion final no se basó en ningún bandido en particular. [13] En octubre, Roach anunció que Norman McLeod dirigiría y Francine Bourdeaux interpretaría a la protagonista femenina en lugar de Sullavan. [14] Bourdeaux fue finalmente reemplazada por June Lang y Roach se dirigiría a sí mismo. [15]
Joseph Calleia iba a interpretar a Coughy, pero abandonó el proyecto y fue reemplazado por John Carradine , que había sido contratado por 20th Century Fox . Se informó que WP Lipscomb estaba trabajando en el guión. [16]
El político australiano Sir Earle Page visitó los estudios Hal Roach en agosto de 1938 y prometió ayudar a la película enviándoles algunos koalas y eucaliptos. [17]
El rodaje se retrasó porque June Lang tenía una infección de garganta. [18] Se llevó a cabo cerca de la playa de Malibú . Se contrataron cuatro cucaburras del Parque de Aves de la Isla Catalina, pero se negaron a reír durante el rodaje. [19] Se realizó algún trabajo de localización en la isla de Santa Cruz . [20]
Tanto Brian Aherne como Victor McLaglen habían realizado giras por Australia con espectáculos teatrales y estaban ansiosos por que la película fuera lo más fiel posible. Frank Baker, hermano de Snowy Baker , actuó como asesor técnico. Algunos australianos estaban en el reparto, incluidos Billy Bevan y Frank Hagney. [21]
Aherne dijo que Hal Roach improvisó la historia "día a día... dando al elenco diálogos que surgían de su cabeza a medida que avanzaba, línea por línea". [22] Aherne no estaba acostumbrado a trabajar de esta manera, pero dice que Roach siempre fue cortés con él porque "no creo que haya trabajado nunca antes con actores legítimos y me tiene un poco de respeto". [23]
La película fue preestrenada en el pabellón australiano del edificio del Imperio Británico en la Feria Mundial de Nueva York . [24]
Aherne también había aparecido recientemente en Juárez en Warner Bros. Más tarde escribió en sus memorias que " El Capitán Furia me parecía una mezcolanza de tonterías, así que me alegré mucho de saber que Juárez me rescataría al estrenarse casi al mismo tiempo. Bueno, Juárez resultó ser un fracaso de taquilla muy respetado, mientras que El Capitán Furia arrasó y siguió representándose en todo el mundo durante muchos años con innumerables presentaciones en televisión". [25]
Variety lo describió como un "melodrama vigoroso al aire libre en el formato familiar de Robin Hood. Hay acción, tiroteos, conducción rápida, ataques sorpresa, algo de comedia amplia y algunas pizcas de romance... La historia y la dirección brindan un drama vigoroso elaborado al viejo estilo. No hay desvíos para sutilezas o desarrollo de personajes. La trama es una trama western familiar en su configuración, pero el cambio de escenario a la selva australiana le da a la trama accidentada y fácilmente distinguible una frescura que será generalmente aceptada". [26]
El diario Los Angeles Times afirmó que la película "divertiría y entretendría al público de una manera de primera". [27] Una reseña posterior del mismo periódico criticó la dirección de Roach diciendo que "no ha aprendido nada ni ha olvidado nada desde los primeros días del slapstick" y que "la trama es una caricatura del Capitán Blood , siendo la única novedad que Australia en lugar de las Indias Occidentales es el telón de fondo". [28]
El New York Times lo calificó como "un melodrama western divertido y anticuado". [29]
El crítico de cine contemporáneo Stephen Vagg ha escrito: "El entorno australiano no se enfatiza mucho, sólo se ven los colonos inmigrantes y el malvado barón de la tierra que verías en el viejo Oeste". [30]
La película fue nominada al premio Óscar a la mejor dirección artística por Charles D. Hall . [31]