El Capitol Theatre (anteriormente Capitol Music Hall ) es el teatro más grande de Virginia Occidental y un edificio emblemático en el distrito histórico nacional del centro de Wheeling . Durante muchos años, ha servido como sede de Jamboree USA y la Orquesta Sinfónica de Wheeling . Jamboree USA, un programa de música country en vivo los sábados por la noche transmitido por WWVA 1170 AM desde 1926 hasta 2007, fue el segundo programa de radio de mayor duración en los Estados Unidos, solo superado por el Grand Ole Opry . El espectáculo de música en vivo atraía anualmente a cientos de miles de fanáticos de la música country a Wheeling, donde se presentaban tanto artistas locales como celebridades conocidas a nivel nacional como Johnny Cash , Loretta Lynn , Merle Haggard y Charley Pride . [1]
El Capitol Theatre, diseñado por el arquitecto Charles W. Bates de Wheeling, fue construido por el contratista general RR Kitchen a un costo de $1,000,000 y abrió por primera vez el día de Acción de Gracias de 1928. El teatro inicialmente presentó películas y espectáculos teatrales y más tarde conciertos de la Wheeling Symphony Society, que se mudó al edificio en 1929. La estación de radio WWVA presentó su primera producción de espectáculo Jamboree en el Capitolio en 1933. Sin embargo, el Jamboree trasladó el lugar al Teatro Victoria después de un año en el Capitolio y la sinfónica siguió después, sintiendo que mostrar películas restaba valor a la actuación musical. [2] Después de que el teatro dejó de mostrar películas, la sinfónica regresó al Capitolio en 1961, seguida años más tarde en 1969 por el Jamboree, que había probado varios lugares diferentes desde el Capitolio, siendo el lugar más largo el Teatro Virginia. En los años posteriores, el Capitolio experimentó un gran éxito como Capitol Music Hall. En 1969, WWVA trasladó su estudio al edificio del Capitolio, donde produjo y transmitió sus espectáculos musicales Jamboree. El Jamboree, el espectáculo más tarde rebautizado como Jamboree USA, y el teatro pasó a llamarse Capitol Music Hall; tuvo un gran éxito y atrajo a seguidores de toda la zona triestatal. [2]
En 2006, Clear Channel, que compró WWVA y había reducido el presupuesto de la estación y la programación de origen local a su mínimo corporativo (e incluso intentó un traslado fallido de la licencia de la ciudad al mercado de Akron en 2004), terminó la serie para transmitir más programación sindicada, y más tarde cerró el teatro después de que el edificio no pasara una inspección de seguridad anual en la primavera de 2007 y se le evaluara con una lista de violaciones del código de incendios. Además del teatro, el Capitol Building incluía un salón de baile, una tienda y un estudio de grabación, y también albergaba otras cinco estaciones de radio de Clear Channel en la región (incluida WWVA) que continuaron usando el edificio después de que se cerró el teatro. La Wheeling Symphony también ha estado tocando en varios otros lugares durante este tiempo. Para abordar los requisitos del código, se estimó que el edificio necesitaba un mínimo de dos millones de dólares en reparaciones y renovaciones. Como parte de la escisión de su negocio de conciertos en Live Nation en 2005, Clear Channel también vendió el teatro a Live Nation; Live Nation puso el edificio a la venta por 850.000 dólares en mayo de 2007. [3] El 5 de febrero de 2009, la Oficina de Convenciones y Visitantes de Wheeling (CVB) anunció que compraría el entonces Capitol Music Hall a Live Nation por un coste de 615.000 dólares. La compra se concretó el 3 de abril de 2009. [4]
A principios de 2009, después de que el teatro de 81 años y 2.400 asientos hubiera estado cerrado durante casi dos años, un grupo de organizaciones locales se asoció y compró el teatro al promotor de conciertos Live Nation por $615.000. Inicialmente, la Corporación de Desarrollo del Área del Valle de Ohio tomará la propiedad. La coalición de grupos locales, que incluye la Oficina de Convenciones y Visitantes del Condado de Wheeling-Ohio, la Corporación del Área de Patrimonio Nacional de Wheeling, la Asociación de Desarrollo Económico Regional y la Ciudad de Wheeling, se ha comprometido a recaudar $8 millones para restaurar el edificio, que se considera una pieza central de la revitalización del distrito de entretenimiento del centro de la ciudad. [5] La Autoridad de Deportes y Entretenimiento de Greater Wheeling, que ahora opera el teatro, ha tenido un tremendo éxito [ aclaración necesaria ] en su primer año de funcionamiento. Numerosos espectáculos se han presentado ante multitudes con entradas agotadas durante sus primeros ocho meses desde su reapertura. Para fines de 2010, el teatro ofrecerá nuevas concesiones ampliadas y un área de salón (mediados de mayo de 2010), nuevos baños más grandes con acceso para discapacitados (mediados de mayo de 2010), un ascensor y un salón de baile remodelado. El salón de baile recientemente remodelado será de fácil acceso mediante el nuevo ascensor y estará abierto antes de muchos eventos como restaurante. Esta área también estará disponible para alquileres para recepciones. Esta área también puede presentar conciertos más pequeños, bailes y actos de comedia. [ necesita actualización ] En junio de 2019, se canceló la hipoteca del teatro a través del Community Bank. La Oficina de Convenciones y Visitantes del Condado de Wheeling/Ohio, bajo la dirección de Frank O'Brien, satisfizo los préstamos para la compra del teatro y las mejoras de seguridad. La CVB es la única propietaria del teatro y tiene un acuerdo operativo con la Autoridad de Deportes y Entretenimiento de la ciudad de Wheeling. Un promedio de 52 mil asistentes asisten cada año a conciertos, espectáculos y actividades comunitarias especiales en el histórico teatro, lo que genera un impacto económico positivo estimado entre 3 y 5 millones de dólares al año. [ cita requerida ]
