El Capital One Bowl 2011 fue la sexagésima quinta edición del bowl game de fútbol americano universitario y se jugó en el Citrus Bowl en Orlando, Florida . El partido se jugó el 1 de enero de 2011 y enfrentó a Alabama Crimson Tide de la Southeastern Conference (SEC) con Michigan State Spartans de la Big Ten Conference . Televisado por ESPN , Alabama ganó con un marcador final de 49–7.
Los campeones nacionales defensores Alabama Crimson Tide llegaron al partido con un récord de 9-3. Los Tide fueron liderados por el receptor abierto All-American Julio Jones, quien estableció récords escolares en recepciones con 75 y yardas con 1,084 esta temporada. El ganador del Trofeo Heisman 2009 , Mark Ingram II, había sido limitado a menos de 100 yardas terrestres durante ocho partidos consecutivos. La fortaleza de Alabama había estado en su defensa, que llevó a la SEC a permitir 14.1 puntos y 296.0 yardas por partido, además de forzar 21 intercepciones. Alabama hizo su segunda aparición en el Bowl Game. Derrotaron a Ohio State 24-17 en el juego de 1995 cuando se conocía como CompUSA Florida Citrus Bowl.
Michigan State fue una de las sorpresas de la temporada 2010 y estuvo a punto de conseguir un puesto en el BCS Bowl. Los Spartans, que tuvieron un récord de 11-1, ganaron una parte del Campeonato Big Ten por primera vez en 20 años. Aunque terminaron en el noveno lugar de la clasificación final del BCS, no se les permitió ser seleccionados para un BCS Bowl debido a una regla que establece que tres equipos de la misma conferencia no pueden aparecer en los juegos del BCS Bowl. El State estuvo liderado por el corredor Edwin Baker, que ocupó el tercer lugar en el Big Ten con 1.187 yardas terrestres. Los Spartans jugaron sin el receptor abierto líder BJ Cunningham , que se rompió el pie en la práctica antes del bowl. Michigan State hizo su tercera aparición en el juego, después de haber derrotado a Florida en 2000 y haber perdido ante Georgia en 2009.
Alabama anotó touchdowns en sus primeras cuatro posesiones ofensivas. Mark Ingram II anotó primero en una carrera de touchdown de una yarda para coronar una serie de 13 jugadas y 79 yardas en la primera posesión de Alabama. [1] Después de una intercepción de Robert Lester de un pase de Kirk Cousins en la serie inicial de los Spartans, el Tide anotó en la siguiente posesión en una carrera de touchdown de ocho yardas de Trent Richardson a principios del segundo cuarto. [1] Alabama amplió su ventaja a 28-0 en la mitad después de carreras de touchdown de seis y 35 yardas de Ingram y Julio Jones. [1]
Después de mantener a Michigan State en un tres y fuera para abrir el tercer cuarto, Alabama anotó su quinto touchdown en seis posesiones ofensivas después de que Marquis Maze anotó en una recepción de 37 yardas de Greg McElroy. [1] Con una ventaja de 35 puntos al final del tercer cuarto, el Tide sacó a muchos de sus titulares , lo que resultó en que muchos jugadores vieran acción desde lo profundo de la tabla de profundidad . [2] El corredor de tercera cuerda Eddie Lacy amplió la ventaja a 49-0 con carreras de touchdown de doce yardas en el tercero y 62 yardas en el cuarto cuarto. [1] Los Spartans anotaron sus únicos puntos al final del cuarto en una recepción de touchdown de 49 yardas de Bennie Fowler de Keith Nichol para llevar el marcador final a 49-7. [1]
Por su actuación, que incluyó dos capturas, un tackle por pérdida y un balón suelto forzado, el apoyador de Alabama Courtney Upshaw fue nombrado el Jugador Más Valioso del juego . [3]
Este fue el primer encuentro entre las dos escuelas. [4] El entrenador en jefe de Michigan State, Mark Dantonio, fue entrenador asistente del entrenador en jefe de Alabama, Nick Saban, cuando Saban entrenó en State de 1995 a 1999. [4]
De manera un tanto ignominiosa, Michigan State se vio obligado a la inusual circunstancia de despejar en cuarta y gol en el segundo cuarto, debido a un balón suelto que dejó a los Spartans en la línea de 38 yardas. [5]