La emisora de radio Capital Gold comenzó a funcionar en Londres en 1988 en la frecuencia AM de Capital Radio, después de que la Autoridad de Radiodifusión Independiente instara a las emisoras a poner fin a la transmisión simultánea (transmisión de los mismos programas simultáneamente en AM y FM) y amenazara con eliminar una de sus frecuencias si continuaba la transmisión simultánea. Los DJ originales de la primera encarnación de Capital Gold incluían a Tony Blackburn , Kenny Everett y David Hamilton . La contratación de personalidades de la radio para presentar programas en red siguió siendo una característica de la red Capital Gold a medida que crecía.
Como lo exigía la futura Ley de Radiodifusión , en 1987 la IBA y el Ministerio del Interior dictaminaron que todas las estaciones de ILR debían dividir permanentemente sus frecuencias de AM y FM (en lugar de transmitir simultáneamente el mismo servicio) para crear nuevas estaciones de radio locales y mejorar la elección. En 1986, Capital Radio había experimentado con formatos contemporáneos divididos los fines de semana, pero ahora respondió lanzando una estación de "viejos éxitos" en su frecuencia de AM, 1548 AM Capital Gold. La estación se lanzó el 2 de julio de 1988 como un servicio solo de fin de semana y pasó a tiempo completo el 1 de noviembre de 1988, mientras que en esa fecha Capital on FM se convirtió en 95.8 Capital FM , una estación de música contemporánea de las listas de éxitos. Ambas estaciones recibieron paquetes de jingles completamente nuevos de Muff Murfin y TM Productions en Dallas. A estos les siguieron más tarde nuevos paquetes de la casa de jingles californiana Who Did That Music (más tarde Groove Addicts) que se convirtieron en partes esenciales y muy conocidas de su programación musical. [ cita requerida ]
Capital Gold contaba con un sólido elenco de presentadores, como Tony Blackburn , que se incorporó a la BBC Radio London y lanzó la estación, [1] "Diddy" David Hamilton , Paul Burnett , Paul Gambaccini y Kenny Everett , que volvió a transmitir diariamente en Capital Gold, presentando programas diurnos los días de semana hasta 1994, cuando su salud en deterioro le impidió continuar. A mediados de la década de 1990, Capital Gold se clasificó como la estación de radio AM más popular de Londres y la tercera estación de música más popular, detrás de Capital FM y BBC Radio 1. [ cita requerida ]
Como Capital Gold estaba demostrando su popularidad entre su audiencia londinense, la dirección de la emisora decidió distribuir el programa de soul dominical de Tony Blackburn y ampliar su popular marca "Sportstime" a la emisora de Birmingham Xtra AM , que Capital había adquirido en 1993 junto con BRMB para formar Capital Radio Group plc . A esto le siguió en 1994 la compra de Southern Radio Group . [ cita requerida ]
Tanto Capital Radio plc como GWR Group presionaron a la entonces Autoridad de Radio para que permitiera la emisión de programas sindicados en sus estaciones AM. La Autoridad de Radio aceptó y a principios de 1998 se anunció que Capital Gold de Londres reemplazaría a Invicta Supergold ; Xtra y South Coast le siguieron el 1 de junio.
La Autoridad de Radio acordó la creación de la red con la condición de que se mantuvieran al menos cuatro horas diarias de transmisión entre semana y que las noticias locales, los anuncios de tráfico y la publicidad permanecieran en cada estación . Los oyentes de las estaciones locales anteriores estaban consternados por la eliminación de tanta transmisión local, lo que resultó en la pérdida de puestos de trabajo. El jefe de Capital Radio, David Mansfield, sostuvo que la audiencia de AM había disminuido constantemente y requería una oferta de programación consistente y de alta calidad en todas las estaciones para seguir siendo competitiva .
Inicialmente, las cuatro horas se programaron en el horario de la tarde (de 3 a 7 p.m.) con un programa matutino/de desayuno en red presentado por el comediante Mike Osman (de 7 a 11 a.m.). [2] Esto sorprendió a muchas personas en la industria, ya que dejó de lado al nombre radial más importante de Capital Gold en ese momento, Tony Blackburn , quien anteriormente había presentado el programa de desayuno de los días de semana los fines de semana. Sin embargo, unos meses después, Blackburn volvió a la programación de los días de semana en el horario de la tarde, mientras que los programas de desayuno locales se reintrodujeron para cumplir con el requisito de cuatro horas. Un nuevo paquete de jingles de la ahora desaparecida compañía de jingles AJ Productions y un nuevo eslogan, " Great Time Music ", anunciaron el gran cambio.
En 1999, Capital Radio plc adquirió Red Dragon FM y su servicio de onda media Touch Radio en el sur de Gales, con el resultado de que Capital Gold reemplazó a Touch Radio. En 1999, el alcance de la estación aumentó una vez más: en todo el Reino Unido e Irlanda en Sky .
En 2002, nuevos logotipos e imágenes relanzaron Capital Gold Network, con el nuevo eslogan, "Los grandes éxitos de los años 60, 70 y 80" , y se agregó otra estación de onda media en Manchester después de que el antiguo Wireless Group acordara vender la licencia de transmisión de Big 1458 AM .
En 1988 también se lanzó la cobertura de fútbol en vivo e ininterrumpida con un programa llamado Capital Gold Sportstime, presentado por Jonathan Pearce , quien era conocido por su discurso fuerte y entusiasta. Entre los clubes de fútbol destacados que aparecieron en el programa se encontraban Arsenal , Spurs , Fulham , West Ham , Queens Park Rangers , Chelsea y Wimbledon .
En 1999, CE Digital, un consorcio formado por Capital Radio plc y Emap Radio , obtuvo licencias de radio digital DAB locales para Manchester , Birmingham y Londres. A esto le siguieron licencias similares de Capital Radio plc en Kent, Sussex y Hampshire. Capital Gold animó activamente a los oyentes a cambiarse a la radio digital DAB, que ofrecía emisiones en estéreo por primera vez en su historia.
En una disputa con los jefes de la estación, Tony Blackburn dejó la estación en 2002, habiendo estado en la estación desde el lanzamiento de Gold en 1988. [3] Presentó Drivetime de lunes a viernes y Soul Spectrum hasta que fue reemplazado por Greg Edwards. Blackburn luego aparecería en Classic Gold Digital Network , y se fue cuando esta se fusionó con Gold.
En 2004, la dirección de la emisora decidió dejar de emitir coberturas de fútbol en directo bajo el título Capital Gold Sportstime . Jonathan Pearce se había trasladado a BBC Radio 5 Live [4] y las tarifas implicadas en la adquisición de los derechos de cobertura de radio en directo se habían vuelto demasiado costosas. Un programa deportivo sustituto, Sports Saturday, ahora cubre los resultados deportivos. En 2004 se emitió brevemente una revista de avance de la Liga de Fútbol de los sábados, pero se interrumpió después de unos meses.
Capital Gold tocaba una variedad de música de los años 60, 70 y 80, y agregó música de los años 90 y posteriores. La estación tenía una lista de reproducción semanal de material nuevo, además de una lista de "calificados y recomendados" que fue elegida por David Jensen . La estación tocaba éxitos clásicos y casi todas las canciones que tocaban eran de un artista importante.
Los sábados por la mañana, David Jensen presentaba un programa sobre celebridades y el mundo del espectáculo, y entre los invitados destacados más recientes se encontraban Paul Weller , Jools Holland , Jeremy Irons , Smokey Robinson y Juliette Lewis . Todos los viernes, sábados y domingos por la noche, Greg Edwards presentaba un programa de soul llamado Soul Spectrum , el nombre tomado de su programa Capital en los años 70. Los domingos por la mañana, a partir de las 11:00, un programa de resumen de las listas llamado From the Bottom to the Top presentaba las 20 mejores canciones cuando el invitado destacado estaba en lo más alto de las listas.
Tras la fusión en 2004 de Capital Radio plc y GWR Group plc para formar GCap Media [5] en 2005, el director ejecutivo Ralph Bernard llevó a cabo una revisión de los activos de la estación . Uno de los objetivos para 2006 era que Capital Gold se transmitiera en un multiplex digital nacional, lo que permitiría una cobertura casi nacional, mediante la fusión entre ella y la estación exclusivamente digital Capital Life . Sin embargo, tras la compra por parte de GCap de la red Classic Gold en abril de 2007, el plan anterior se descartó y se decidió fusionar las dos redes para formar la "Red Gold" (esto comenzó a las 7 p.m. del 3 de agosto de 2007).
Capital Gold lanzó una recopilación en CD a principios de 2001 llamada Capital Gold Legends , en la que aparecían artistas como Blondie , Queen y Tina Turner . A esta le siguió en noviembre de 2001 Capital Gold Legends Vol. 2 y en marzo de 2002 Volume 3, y en noviembre de 2002 Sixties Legends , Seventies Legends y Eighties Legends .