La Capilla de los Leprosos , también conocida como la Capilla de los Leprosos de Santa María Magdalena , es una capilla situada en el lado este de Cambridge , Inglaterra, junto a Newmarket Road , cerca del cruce ferroviario en Barnwell Junction . Data de alrededor de 1125.
La capilla formaba parte de los edificios de un hospital de leprosos que se encontraba un poco más allá de las afueras de la ciudad, en la carretera que lleva a Bury St Edmunds . Algunas partes del muro este son originales, pero la mayor parte del resto de la capilla fue reconstruida en el siglo XIII. Aún conserva muchas características románicas .
En 1199, el rey Juan concedió a la capilla una dispensa real para celebrar una feria de tres días con el fin de recaudar dinero para ayudar a los leprosos. A partir de 1211, la feria se celebró en torno a la festividad de la Santa Cruz (14 de septiembre) en Stourbridge Common, que se encuentra un poco detrás de la capilla y continúa hasta el río Cam .
La feria de Stourbridge se convirtió en la feria medieval más grande de Europa y recaudó tanto dinero que el puesto de sacerdote en la Capilla de los Leprosos se convirtió en uno de los trabajos más lucrativos de la iglesia inglesa. El trabajo también era una sinecura , ya que el hospital de leprosos había dejado de admitir nuevos leprosos en 1279, y los pocos leprosos que quedaban fueron trasladados a una nueva colonia cerca de Ely . La capilla no tenía parroquia , por lo que no era necesario mantener ningún servicio religioso. Según la legislación de 1546, la capilla se cerró y su propiedad pasó a manos de la Corona. La ciudad y la universidad lucharon por los derechos de la feria hasta que la reina Isabel I falló a favor de la ciudad, reservando los derechos de la universidad para controlar los pesos, las medidas y la calidad de los productos. A partir de entonces, la capilla se utilizó solo para almacenar los puestos para la siguiente feria y, al menos en el siglo XVIII, como pub durante la feria. Después de 1751, no se celebraron más servicios religiosos en la capilla. En 1783 se anunció su venta como cobertizo de almacenamiento. La feria fue abolida en 1933, aunque luego fue restablecida en el siglo XXI y ahora se celebra anualmente en la Capilla de los Leprosos.
En 1816, Thomas Kerrich compró y restauró la capilla . Kerrich donó la capilla a la Universidad, que a su vez la entregó a la Sociedad de Preservación de Cambridge en 1951.
La capilla es un edificio catalogado de Grado I [1] y su mantenimiento está a cargo de Cambridge Past, Present and Future (CPPF). Se utiliza nuevamente para el culto y ahora es parte de la Parroquia de Cristo Redentor. La "Capilla de los Amigos de los Leprosos" se formó en 1999 para promover el uso de esta capilla para la educación, eventos culturales y el culto. La capilla también acoge una variedad de actividades culturales locales, como representaciones teatrales, y el grupo de teatro local In Situ la utiliza con frecuencia para sus representaciones de Shakespeare. [2]
52°12′50″N 0°09′09″E / 52.2139°N 0.1526°E / 52.2139; 0.1526