La Capilla de Santa María ( maltés : Kappella ta' Santa Marija ) es una capilla medieval ubicada en Bir Miftuħ, límites de Gudja , Malta .
La Capilla de Santa María se construyó en algún momento del siglo XV, probablemente alrededor de 1430.
En 1436, la capilla fue mencionada como una de las 12 parroquias existentes por el obispo Senatore de Mello; se cree que existió mucho antes de eso. No estaba en el centro del pueblo, sino que cubría principalmente las áreas de Gudja , Ħal Kirkop , Ħal Safi , Mqabba , Ħal Tarxien , Ħal Luqa , Ħal Farruġ y Birżebbuġa .
La capilla se levanta libremente y tiene planta rectangular que mide unos once por catorce metros. Dicho esto, originalmente fue construido en forma de cruz. En 1512 se derribó la parte trasera de la capilla y las piedras se utilizaron en la construcción de la actual iglesia. También tenía seis puertas, aunque sólo quedan dos. La iglesia sirvió como iglesia parroquial hasta 1676 cuando se construyó la actual iglesia. En el siglo XVI se añadió un campanario. [1]
A la llegada de los Caballeros de San Juan , se nombró un capitán para defender la zona de Bir Miftuħ. En 1565, durante el Gran Asedio de Malta , la iglesia fue profanada por los invasores turcos . Se dice que para preservar los tesoros de la iglesia, incluidas las campanas, de los invasores, la gente los enterraba en las tumbas de la iglesia.
La iglesia fue visitada por el Delegado Apostólico Monseñor Pietro Dusina en 1575, quien la encontró bien equipada para los servicios divinos. En 1655, la gente de Gudja decidió construir una nueva iglesia en el centro del pueblo. Todo fue trasladado a la nueva iglesia una vez construida en 1676. [2]
En 1830, Bettina Muscat Cassia D'Aurel restauró esta iglesia. El 9 de abril de 1942, el techo de la iglesia se derrumbó como resultado de un ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial . La iglesia fue nuevamente restaurada por el párroco de Gudja. Desafortunadamente, la iglesia estuvo abandonada hasta 1970, cuando fue entregada al fideicomiso nacional Din l-Art Ħelwa . En 1973, el fideicomiso, patrocinado por el Aeropuerto Internacional de Malta , comenzó a restaurar esta iglesia. Durante la restauración se descubrieron frescos encima de la puerta de entrada. Se instaló un nuevo pavimento. La restauración finalizó en 2004.
Hoy la iglesia se encuentra en buenas condiciones. Din l-Art Ħelwa es el curador de la iglesia y la abre el primer domingo de cada mes de 9:00 a 12:00 horas. [3]
La capilla figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [4]
La pintura del altar data del siglo XVI. Está pintado sobre madera y representa al Padre Eterno sosteniendo un crucifijo rodeado de ángeles. Debajo del crucifijo está la Virgen María sosteniendo al Niño Jesús con San Pedro y San Pablo. La iglesia tiene un altar que fue consagrado el 26 de marzo de 1591.
Entre 1978 y 1980 se descubrieron frescos del siglo XVI. Se descubrieron frescos que cubrían el muro interior occidental bajo seis capas de cal. Sólo quedan partes de los frescos, aunque está claro que el tema es el Juicio Final dividido en tres niveles de figuras. [5]
El nivel superior muestra a los Apóstoles y María con Cristo en el centro. Debajo de este nivel se representan varios santos y figuras. El segundo nivel muestra a los condenados llevados al fuego del infierno por demonios con cuernos, colas y pies palmeados. En el lado izquierdo se distingue el ala de un ángel y la espalda de uno de los fieles atraído hacia Dios y la Virgen María. En el nivel inferior se representa la expulsión de Adán y Eva del Jardín del Edén. En el muro norte hay un fresco que representa a una mujer, vestida con un traje típico del siglo XVI, sosteniendo un lirio en una mano y señalando el cuadro del altar mayor con la otra.
