La Edinburgh Cape Society es una sociedad agradable basada en una taberna de Edimburgo que se estableció por primera vez en el siglo XVIII. Es una de las muchas Sociedades Convivenciales de Edimburgo que existían en el siglo XVIII, pero la única (conocida) que sobrevive hasta el día de hoy.
Fue fundada inicialmente para apoyar a una milicia escocesa. [1]
Es conocido sobre todo por sus conexiones con el poeta Robert Fergusson .
El club fue fundado a principios del siglo XVIII, pero no se constituyó formalmente hasta 1764. Su principal lugar de reunión era entonces The Isle of Man Arms, dirigido por un tal James Mann, en medio de Craigs Close en el casco antiguo de Edimburgo . Se reunía todas las noches, donde se producían "grandes travesuras". [2]
Sus insignias eran una capa, o corona, que llevaba el Soberano del Cabo, y dos mazas en forma de enormes atizadores de acero (que aún se pueden ver en el Museo Nacional de Escocia).
El comediante Tom Lancashire fue el primer soberano del club en 1764, como Sir Cape (todos los miembros adoptaron el seudónimo de Knights al unirse), mientras que el título de Sir Poker lo tomó su miembro más antiguo, en ese momento James Aitken.
David Herd (un coleccionista de baladas escocesas) sucedió a Lancashire como soberano y tomó el seudónimo de Sir Scrape. El Knight Recorder (secretario del club) de esta época fue Jacob More , el pintor paisajista escocés.
Cuando un Caballero de la Capa era investido, sus patrocinadores lo conducían hacia adelante y, arrodillado ante el Soberano, tenía que agarrar el atizador y prestar juramento de fidelidad, mientras todos los Caballeros permanecían con los atizadores en alto para reconocer su aceptación:
Juro devotamente por esta luz,
Ser un verdadero y fiel caballero, Con todas mis fuerzas, Tanto de día como de noche,
¡Así que ayúdame al póquer!
Entre los miembros más famosos del Cabo original se encontraban el diácono William Brodie (la inspiración detrás de " Dr. Jekyll y Mr. Hyde " de Robert Louis Stevenson ) y los pintores Alexander Runciman y Sir Henry Raeburn .
El precio de la entrada al club era originalmente de media corona, pero finalmente subió a una guinea, pero sus miembros eran tan económicos que entre las últimas anotaciones en las actas de esta época había una que decía que las cenas debían realizarse en "el precio anterior de 4 centavos y medio por cabeza".
Fergusson se unió al Cape Club en octubre de 1772.
Deleitándose con sus rituales casi masónicos, Fergusson adoptó el apodo de "Sir Precenter" y cantó las hazañas del Cabo. Se cree que un dibujo de él sobrevive en el Libro de Actas del Club (Biblioteca Nacional de Escocia). En El Cabo se mezcló con comerciantes corrientes y con figuras artísticas como David Herd y Alexander Runciman, que pintaron el retrato de Fergusson, ahora en la Galería Nacional de Retratos de Escocia, y a quien Fergusson dirigió algunos versos cómicos.
Fergusson también escribió el poema "Auld Reekie", que dedicó a sus compañeros Caballeros del Cabo.
El 2 de julio de 1774, el Cape Club realizó una colecta para ayudar a Fergusson tras el inicio de su enfermedad. Murió el 17 de octubre de 1774 y fue enterrado el 19 de octubre en Canongate Kirkyard.
La Sociedad del Cabo de Edimburgo se reconstituyó en la década de 1960, tras la investigación de James Grubb, quien se convirtió en el primer soberano de la Sociedad del Cabo después de la reconstitución, también conocido como Sir Dun Eiden. Hasta el día de hoy, la Sociedad celebra sus reuniones mensuales en Edimburgo.