El ganso del Cabo Barren ( Cereopsis novaehollandiae [2] ), también conocido como ganso cerdo , es una especie de ganso endémica del sur de Australia . Es un ave grande y gris distintiva que es principalmente terrestre y no está estrechamente relacionada con otros miembros actuales de la subfamilia Anserinae . [3] [4] [5]
El pueblo indígena Jardwadjali del oeste de Victoria se refiere a esta especie como toolka . [6]
El ganso de Cabo Barren fue descrito formalmente por primera vez por el ornitólogo inglés John Latham en 1801 como Cereopsis N. Hollandiae . [7] La especie había sido reportada anteriormente en el estrecho de Bass por George Bass y Matthew Flinders en 1798, quienes se refirieron a ella como un " ganso de Brent o Barnacle ". [8]
La ubicación taxonómica de esta especie aún no está completamente resuelta. Actualmente se la reconoce generalmente como miembro de la subfamilia Anserinae, sin embargo, también se la ha asociado con Tadorninae . Cuando se la ubica dentro de Anserinae, se la puede considerar miembro de la tribu Anserini (junto con Anser y Branta ) o ubicarla en su propia tribu, Cereopsini. [9] [10]
Actualmente se reconocen dos subespecies de ganso del Cabo Barren: [3] [4] [5] [11]
Los gansos adultos del Cabo Barren son aves grandes, que miden típicamente entre 75 y 100 cm (30 y 39 pulgadas) de largo y pesan entre 3,7 y 5,2 kg (8,2 y 11,5 libras), y los machos suelen ser más grandes que las hembras. El plumaje es mayoritariamente gris pálido con un ligero tinte marrón. La cabeza es algo pequeña en proporción al cuerpo y mayoritariamente de color gris, salvo por una mancha blanquecina pálida en la frente y la coronilla. El pico es corto, mide entre 56 y 63 mm (2,2 y 2,5 pulgadas) de largo, tiene forma triangular y es de color negro con una cera prominente de color verde amarillento pálido que cubre más de la mitad de la longitud del pico. Las plumas del pecho y la espalda tienen márgenes pálidos, mientras que las coberteras superiores del ala y las plumas de la escápula tienen una mancha gris pardusca cerca de la punta. Las plumas de vuelo son grises con puntas negras, y el negro se extiende para cubrir la mitad distal de las primarias externas, lo que da la apariencia de un borde posterior oscuro a las alas cuando están en vuelo. Las plumas de la cola son negras y las patas son rosadas con pies negros. [3] [4] [5]
Los polluelos recién nacidos son blancos con rayas anchas y oscuras y una cera oscura. Los juveniles mayores son de un gris más pálido con manchas más abundantes en las alas y las plumas de la escápula que los adultos. La cera se vuelve de un color verde amarillento claro alrededor de los 70 días de edad, y los juveniles mudan al plumaje adulto alrededor de los 6 meses de edad. [3] [4] [5]
Los gansos del Cabo Barren son en gran parte terrestres, y solo nadan ocasionalmente. [3] Se alimentan predominantemente de pastos, juncos , legumbres , hierbas y suculentas . Su dieta puede incluir plantas como Poa poiformis , Disphyma australe , Myoporum insulare y especies de Trifolium y Juncus . [4] [5] [12]
Los machos pueden producir un graznido rápido y agudo, a menudo durante el despegue o el vuelo. Ambos sexos emiten gruñidos bajos, parecidos a los de los cerdos, y silban cuando están alarmados. [3] Los gansos producen llamadas de socorro silbantes. [4]
Los gansos del Cabo Barren son monógamos y suelen aparearse de por vida. Después del apareamiento, la pareja realiza una "ceremonia de triunfo" en la que levantan y bajan la cabeza mientras se miran entre sí y llaman en voz alta. [5] Las parejas establecen territorios en otoño y la reproducción se produce en invierno. [12]
Las parejas pueden anidar individualmente o en colonias dispersas . El nido es un hueco poco profundo revestido de vegetación y plumón , generalmente construido entre pastos , rocas o arbustos. El nido es construido principalmente por el macho, pero revestido por la hembra. La hembra suele poner de 4 a 5 huevos de color blanco cremoso en intervalos de 1 a 3 días. Los huevos son incubados solo por la hembra durante un período de 34 a 37 días. [4] Ambos padres cuidan a las crías una vez que nacen. [5]
Los gansos del Cabo Barren pueden beber agua salada y salobre , lo que les permite permanecer en las islas cercanas a la costa durante todo el año. [12]
Parece que se ha revertido la tendencia anterior de disminución de las poblaciones, ya que al menos las aves del este se han adaptado a alimentarse en tierras agrícolas. Las zonas de cría son islas cubiertas de hierba frente a la costa australiana, donde esta especie anida en el suelo. Las parejas reproductoras son muy territoriales. Soporta bien el cautiverio y se reproduce con bastante facilidad en confinamiento si se le proporcionan potreros lo suficientemente grandes.
En Australia, los exploradores del siglo XIX llamaron a varias islas "Isla del Ganso" debido a la presencia de la especie allí.
Se introdujeron algunos gansos cerca de Christchurch , Nueva Zelanda, donde persiste la población. [ cita requerida ]
En 1968, se introdujo un pequeño número de gansos en la isla María . [12]
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