Cloak of Deception es una novela de 2001 ambientada en la galaxia de Star Wars . Es una novela precuela que ocurre antes de los eventos de Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma . El libro fue escrito por James Luceno . La portada fue de Steven Anderson. El libro tiene lugar 32,5 años antes de Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza . La narración de la versión en audio estuvo a cargo de Alexander Adams. La versión de bolsillo incluía un extracto de 15 páginas de Enemy Lines: Rebel Dream .
La República Galáctica se encuentra en un estado de decadencia, sumida en la codicia y la corrupción y enredada en la burocracia. En los sistemas periféricos, donde la Federación de Comercio mantiene un control absoluto sobre las rutas de navegación, las tensiones están en pleno auge, mientras que en la comodidad de Coruscant , el centro del espacio civilizado y sede del gobierno de la República, pocos senadores parecen inclinados a investigar el problema. Y aquellos que sospechan que el Canciller Supremo Valorum tiene algo que ver con las maquinaciones se quedan desconcertados, especialmente cuando el Maestro Jedi Qui-Gon Jinn y su aprendiz Obi-Wan Kenobi frustran un intento de asesinato contra el Canciller.
Con la crisis en aumento, Valorum convoca una cumbre comercial de emergencia. Mientras los humanos y los alienígenas se reúnen, las conspiraciones selladas con grandes sumas de dinero corren desenfrenadas y nadie está completamente libre de sospechas. Pero la mayor amenaza de todas sigue siendo desconocida para todos, excepto para tres miembros de la Federación de Comercio, que han entrado en una oscura alianza con el lord Sith Darth Sidious . Si bien la Federación se contentará con más dinero y menos problemas, Sidious tiene planes más grandiosos y mucho más aterradores.
Mientras escribía la novela, a Luceno se le concedió acceso a partes de los borradores del guion y del arte conceptual de Star Wars: Episodio II - El ataque de los clones . Como tal, Cloak of Deception marcó la primera aparición en la línea de tiempo cronológica de la serie de casi todos los nuevos personajes de El ataque de los clones , incluida la Tecno Unión y otros separatistas.
La contraportada del libro presenta un texto introductorio similar a los que aparecen al principio de las películas de Star Wars :
Tras mil generaciones de paz, la República Galáctica se está desmoronando. En Coruscant, en el centro del espacio civilizado, la codicia y la corrupción asolan el Senado, algo que ni siquiera el Canciller Supremo Valorum puede remediar. Y en los sistemas periféricos, la Federación de Comercio domina las hiperrutas con sus gigantescas naves.
Pero ahora incluso la Federación de Comercio se encuentra atacada desde todos los frentes, atacada por piratas y asaltantes, y victimizada por terroristas que exigen el fin de las prácticas tiránicas de la Federación.
Es un momento que pone a prueba el temple de todos aquellos que se esfuerzan por mantener unida a la República, y nadie más que los Caballeros Jedi, quienes durante mucho tiempo han sido la mejor esperanza de la República para preservar la paz y la justicia...