Cao Shen o Cao Can (fallecido el 24 de septiembre de 190 a. C. [1] ), nombre de cortesía Jingbo ( chino :敬伯), fue un general militar y político chino. Se desempeñó como canciller de la dinastía Han occidental . Participó en la disputa Chu-Han del lado de Liu Bang ( emperador Gaozu de Han ) y contribuyó en gran medida a la fundación de la dinastía Han.
Cao Shen era del condado de Pei, en la actual Jiangsu , y en sus primeros años sirvió como director de prisión. Era un amigo cercano de Liu Bang . En una ocasión, Liu Bang recibió la tarea de escoltar a algunos convictos al Monte Li para que se convirtieran en trabajadores, pero algunos prisioneros escaparon y Liu se vio obligado a convertirse en fugitivo. Buscó refugio con sus seguidores en el Monte Mangdang (en la actual Yongcheng , Henan ) y mantuvo contacto secreto con Cao Shen y Xiao He .
En el año 209 a. C., después de que estallara el Levantamiento de Dazexiang , el magistrado del condado de Pei también consideró rebelarse contra la dinastía Qin , por lo que siguió el consejo de Cao Shen y Xiao He de invitar a Liu Bang a regresar para apoyarlo. Sin embargo, el magistrado cambió de opinión más tarde y le negó a Liu Bang la entrada a la ciudad. Le preocupaba que Xiao He y Cao Shen pudieran abrir las puertas de la ciudad para Liu Bang, por lo que planeó matarlos, pero Xiao y Cao lograron escapar y unirse a Liu. Los habitantes de la ciudad se rebelaron contra el magistrado y lo mataron, lo que permitió que Liu Bang y sus hombres entraran. Liu Bang construyó su ejército rebelde en el condado de Pei y Cao Shen sirvió como uno de sus asesores.
Cao Shen derrotó a los ejércitos Qin liderados por Xue Guo, Hu Ling y Fang Yu, y fue ascendido a un alto rango por Liu Bang por sus contribuciones. Cao Shen derrotó al ejército de Zhang Han y condujo a Zhang hacia Puyang . Regresó para ayudar a Liu Bang, que estaba atrapado en Yongqiu, y derrotó a Li You, el general Qin que defendía Sanchuan. Para entonces, Cao Shen había conquistado dos feudos y 122 condados en total. En las siguientes batallas contra Qin, Cao Shen derrotó a los generales Qin Wang Li y Zhao Ben y capturó los pasos Wu y Yao que conducen a Xianyang (la capital Qin).
Después de la caída de la dinastía Qin, Liu Bang recibió el título de "Rey de Han " de Xiang Yu, y fue reubicado en Hanzhong . Liu Bang le otorgó a Cao Shen el título de "Marqués de Jiancheng" (建成侯) y lo promovió a un rango general. Cao Shen ayudó a Liu Bang a conquistar las Tres Qin . Durante la Contienda Chu-Han , una lucha de poder entre Liu Bang y Xiang Yu, Cao Shen se unió al ejército de Han Xin en las campañas en el frente norte. Obtuvieron victorias contra las fuerzas de Wei Bao , el ejército de Zhao en la Batalla de Jingxing y las fuerzas combinadas de Qi y Chu en la Batalla del Río Wei . Durante este tiempo, Cao Shen fue designado como Canciller de Izquierda en funciones del reino Han de Liu Bang, y posteriormente ascendido a Canciller de Derecha. Después de la conquista del reino Qi, Cao Shen dejó Han Xin y regresó al lado de Liu Bang para unirse a él en la resistencia a Xiang Yu. Más tarde, Liu Bang envió a Cao Shen para suprimir los restos de Qi.
En el año 202 a. C., Liu Bang derrotó a Xiang Yu en la batalla de Gaixia y unificó China bajo su gobierno. Liu Bang se convirtió en emperador y su dinastía se denominó " Han ". Se lo conocía históricamente como "Emperador Gao" (o Emperador Gaozu). Al recompensar a sus súbditos, Gaozu nombró a Cao Shen como la persona que más contribuyó en la batalla. Sin embargo, Cao Shen renunció a su puesto de canciller de derecha . En el año 201 a. C., Cao Shen fue nombrado canciller del Reino Qi , que entonces estaba gobernado por Liu Fei (el hijo mayor de Gaozu). También se le confirió el título de "Marqués de Pingyang" (平陽侯) y se le otorgaron 10.630 casas en su marquesado.
Mientras se desempeñaba como canciller, Cao Shen buscó la ayuda de los eruditos confucianos para gobernar Qi, pero no quedó impresionado por sus ideas. Después de discutir con un erudito llamado Gai Gong, Cao Shen se sintió influenciado por la escuela de pensamiento Huang-Lao (黃老), que utilizaba una mezcla de persuasión y coerción. [2] Cao Shen siguió el consejo de Gai Gong de implementar políticas para restaurar la estabilidad social y consultó con frecuencia a Gai Gong sobre cómo gobernar Qi.
En 196 a. C., comandó las fuerzas Qi que ayudaron al emperador a reprimir la rebelión de Chen Xi [3] en Dai (actual norte de Shanxi y noroeste de Hebei ).
En el año 193 a. C., el canciller Xiao He murió y fue sucedido por Cao Shen. Cao Shen pasaba su tiempo bebiendo y festejando, y mantuvo bien el sistema de gobierno de Xiao He, pero no implementó ningún cambio nuevo. [4] Cuando el emperador Hui le preguntó por qué no cambiaba el sistema, Cao Shen respondió que no era tan bueno como Xiao He y que no quería hacer cambios por miedo a afectar negativamente al sistema dejado por Xiao. Esto se convirtió en el origen de un modismo chino, Xiao Gui Cao Sui (萧规曹随; lit. "Cao siguiendo las reglas de Xiao"), que se utiliza para describir la continuación del trabajo de su predecesor.
El historiador Sima Qian comentó en los Registros del Gran Historiador que sentía que, entre todos los súbditos de Liu Bang, las contribuciones de Cao Shen en la batalla eran superadas sólo por las de Han Xin . Al comentar sobre el papel de Cao Shen como canciller, Sima Qian mencionó que Cao había hecho bien en preservar el sistema de gobierno de Xiao He y había logrado la paz y la estabilidad deseadas por el pueblo.
El hijo de Cao Shen, Cao Zhu (曹窋; murió en 161 a. C.), heredó el título de marqués de su padre, "Marqués de Pingyang". A su vez, Cao Zhu fue sucedido por su hijo, Cao Qi (曹奇; murió en 153 a. C.), quien ayudó al emperador Jing a reprimir la Rebelión de los Siete Estados . El hijo de Cao Qi, Cao Shi (曹時; murió en 131 a. C.), se casó con la princesa Pingyang , una de las hijas del emperador Jing. El hijo de Cao Shi, Cao Xiang (曹襄; murió en 115 a. C.), se casó con la princesa Wei (hija del emperador Wu y la emperatriz Wei Zifu ) y sirvió como general en las campañas Han contra los xiongnu . El hijo de Cao Xiang, Cao Zong (曹宗; murió en el 91 a. C.), estuvo implicado en un complot para derrocar al emperador Wu en el 91 a. C. y fue despojado del título de marqués que había heredado de su antepasado. Como consecuencia, él y su familia también perdieron el marquesado que habían heredado.
El señor de la guerra de los Tres Reinos , Cao Cao, afirmó ser descendiente de Cao Shen. Sin embargo, esto ha sido desmentido mediante pruebas genéticas. [5]