El sendero Canol Heritage Trail es un sendero de 350 kilómetros (220 millas) que se extiende desde Norman Wells, Territorios del Noroeste , a través de las montañas Mackenzie , hasta la frontera con Yukón . Debido a su lejanía, longitud y cruces de ríos, se considera uno de los senderos más desafiantes de Canadá. [1] El sendero está en proceso de convertirse en un parque territorial.
El sendero sigue la ruta de la carretera Canol, que se encuentra en los Territorios del Noroeste , donde ya no se mantiene más allá de la frontera con Yukón. La carretera fue construida durante la Segunda Guerra Mundial por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para construir y dar servicio a un oleoducto que transportaba petróleo desde Norman Wells hasta una refinería en Whitehorse, Yukón . Aunque se construyó con un enorme gasto, se abandonó después de solo trece meses de funcionamiento.
El extremo oriental del sendero se encuentra en el kilómetro 4, al otro lado del río Mackenzie desde Norman Wells, por lo que es necesario hacer arreglos para cruzar el río en avión o en barco. Se puede llegar al extremo occidental en avión desde Norman Wells o Whitehorse. En verano, también se puede llegar por carretera a lo largo de la Yukon Highway 6/North Canol Road . La carretera recibe un mantenimiento mínimo y puede ser un viaje complicado hasta la frontera entre Yukón y los Territorios del Noroeste, donde ya no se mantiene y rápidamente se vuelve intransitable para la mayoría de los vehículos. El extremo occidental del sendero es oficialmente la pista de aterrizaje en el kilómetro 222 en los Territorios del Noroeste. También se utiliza la pequeña pista de aterrizaje en Macmillan Pass cerca de la frontera con Yukón, lo que eleva la distancia total hasta el río Mackenzie a 375 kilómetros (233 millas).
Debido a su longitud y dificultad, solo debe ser realizada por excursionistas experimentados y en forma. La mayoría de los excursionistas tardarán entre 14 y 22 días en completar el sendero. No hay servicios a lo largo del sendero y, aunque se ha recorrido sin reabastecimiento, la mayoría de la gente organiza que se envíen de uno a tres suministros de alimentos en avión. El tiempo más rápido conocido para recorrer el sendero es de poco más de 5 días. [2]
Los principales cruces de ríos incluyen el tercer y cuarto cruce del Ekwi, el Twitya, el Little Keele y el segundo cruce del Carcajou. Dependiendo del nivel del agua, estos pueden ser difíciles o imposibles de cruzar a pie. También hay muchos cruces de arroyos y ríos más pequeños que pueden resultar difíciles cuando el agua está alta. Un excursionista murió en 2016 después de ser arrastrado al cruzar el Little Keele. [3] En 2016 se probó un sistema de transbordador de cable estacional para proporcionar un cruce más seguro del Twitya, [4] sin embargo, no se ha reinstalado.
En 2018, el Gobierno de los Territorios del Noroeste comenzó a construir refugios de emergencia en el sendero. [5] Hasta 2020, se han completado cinco refugios y hay planes de agregar hasta 15 más.
El sendero atraviesa el hábitat del oso pardo y del oso negro , por lo que se deben tomar precauciones.
Después de que los estadounidenses decidieron que el proyecto Canol era un fracaso, lo abandonaron y lo vendieron como chatarra a Imperial Oil . [6] Se recuperaron algunos equipos valiosos, pero quedaron una gran cantidad de tuberías, cables, vehículos y edificios, así como varios contaminantes. [7] [8]
La limpieza del cableado telegráfico comenzó en 2015 y a fines de 2016 más del 70% del cableado del sendero había sido cortado y almacenado para su posterior eliminación. [9] [10] El trabajo para eliminar contaminantes, recolectar manojos de cables, asegurar los edificios en pie y abordar los peligros físicos se completó entre 2017 y 2019 y ahora se está realizando un monitoreo a largo plazo. [11] La remediación del sendero permitirá la creación de un parque territorial según lo establecido en el Acuerdo de Reclamación de Tierras Integral de Sahtu Dene y Metis . [12]
En 2021, el sendero fue designado como parte de la red Trans Canada Trail . [13]
La primera expedición motorizada de verano exitosa, que cruzó desde Ross River, YT a Norman Wells, NWT, ocurrió en julio de 1973. Sin ayuda, siete triciclos Honda ATC90 y sus conductores recorrieron 589 km (366 mi) en 10 días. [14]
Todo el recorrido se completó por primera vez en bicicleta en 1991. [15] [16] En 2012, el recorrido se completó en ocho días, sin dejar comida, desde Macmillan Pass hasta el río Mackenzie utilizando bicicletas de montaña y packrafts [17] y desde entonces los intentos de ciclismo se han vuelto más comunes.
El sendero ha sido recorrido en moto de nieve y equipo de perros [18] [19] en invierno y en vehículo todoterreno en verano. [20]
Los intentos de recorrerlo en vehículos todoterreno en 2009 y 2011 provocaron controversia en los Territorios del Noroeste sobre el uso motorizado del sendero. [21]
El MLA de la región Sahtu de los Territorios del Noroeste se sintió perturbado por varios lugares inesperados a lo largo de la ruta: astas de alces y caribúes enredadas en viejos cables telefónicos que, en algunos casos, cuelgan a solo unos centímetros del suelo.
63°9′9.1″N 129°55′47.3″O / 63.152528, -129.929806
