El cannabis ha sido ilegal en Nepal desde 1976, pero el país tiene una larga historia de uso de cannabis para la medicina ayurvédica , como intoxicante y como ofrenda sagrada para el dios hindú Shiva y continúa produciendo cannabis ilícitamente.
En mayo de 2024, el Ministro de Finanzas Barsaman Pun anunció que la marihuana medicinal se legalizaría en Nepal. [1]
Nepal ha utilizado cannabis psicoactivo durante siglos y, ya en el siglo XVIII, el charas nepalí era reconocido como el mejor disponible. Nepal era un destino de entrada para todos los amantes de la marihuana. Solía haber una calle conocida como Freak Street, donde los productos de marihuana se vendían abiertamente a través de agentes autorizados. La popular calle todavía se encuentra frente a Basantapur Durbar, hoy conocida como la calle hippie, pero con el tiempo ha perdido su encanto. Todos se beneficiaron, incluido el gobierno, los agricultores y los empresarios, del cultivo, la venta y la producción de marihuana. [2]
A principios del siglo XIX, el comentarista Francis Buchanan-Hamilton señaló:
En Nepal, la Gangja, Charas o Cannabis sativa, como se mencionó, es una hierba común; pero en ese país no se cultiva, aunque se usa mucho para intoxicarse . [3]
En la década de 1960, la Ruta Hippie comenzó a llevar a jóvenes aventureros occidentales a Nepal. La economía estable y tradicional del cannabis se vio sacudida por la afluencia de demanda, y el consumo intenso por parte de los visitantes se normalizó y convirtió el consumo de cannabis en una moda local. El aumento de la demanda y la vinculación con los mercados externos llevaron a un aumento de la producción de hachís y se establecieron rutas de contrabando a través de la India y el resto del mundo. [4]
En 1973, Nepal canceló las licencias de todas las tiendas, distribuidores y cultivadores de cannabis, bajo presión de los Estados Unidos y la comunidad internacional. [5] Sin embargo, el cultivo y el consumo personal no se vieron afectados, y el comercio de cannabis continuó de manera ilícita. La pérdida de 100.000 dólares en ingresos gubernamentales causó trastornos y, más tarde, en la década de 1970, se hicieron intentos de sustitución de cultivos. [2]
Nepal promulga la Ley de Control de Estupefacientes de 2033 (1976) el 22 de septiembre de 1976, que prohíbe el cultivo, la producción, la preparación, la compra, la venta, la distribución, la exportación o la importación, el tráfico, el almacenamiento o el consumo de cannabis. [6] La Ley clasifica el cannabis como estupefaciente que incluye (1) Cualquier planta del género cannabis/marihuana, incluido el cáñamo y el siddha , y también incluye sus hojas y flores. (2) Resina natural, goma y savia obtenidas de... plantas de cannabis/marihuana, y (3) Cualquier sustancia que contenga cualquiera de los extractos, sustancias, esencias, mezclas y bebidas que contengan cualquiera de las sustancias mencionadas anteriormente. Sin embargo, la prohibición de la Ley no se aplicará al Gobierno de Nepal ni a ninguna institución que trabaje bajo la supervisión y control totales y completos del Gobierno de Nepal después de obtener una licencia especial para cultivar, preparar, producir, fabricar, exportar o importar estupefacientes con fines médicos o de investigación científica o para vender estupefacientes a cualquier persona por recomendación de un médico reconocido. El Gobierno de Nepal puede elaborar normas que regulen la producción de hachís (chares) a partir de plantas silvestres de cannabis/marihuana que crecen en la región montañosa occidental de Nepal y la recolección, almacenamiento, venta y compra de dicho hachís (chares) durante un período específico. El Gobierno de Nepal puede, si lo considera necesario, para el cannabis/marihuana, con el fin de preparar medicamentos, poner a disposición de cualquier organismo que se dedique a la producción de medicamentos la cantidad requerida de cannabis/marihuana del cannabis confiscado o incautado en virtud de la Ley.
El cannabis se puede encontrar en estado silvestre en todas las zonas montañosas de Nepal. Se han recibido algunos informes sobre su cultivo ilegal en el país. [7]
En Nepal, las semillas de cannabis también se utilizan para hacer encurtidos "bhang ko achar". Las semillas secas se muelen y luego se mezclan con aalo (patata). Esto es común en zonas montañosas como Katmandú, Pokhara y Surkhet en Nepal. [ cita requerida ]
Se utiliza en la medicina ayurvédica por Singha Durbar Vaidyakhana.
El cannabis se considera un regalo del dios Shiva y se considera una ofrenda sagrada en el festival de Mahashivaratri . El día de Mahashivaratri , las autoridades históricamente toleraban el consumo de cannabis, pero a partir de 2018, la policía dijo que arrestaría a los observadores del festival que fueran encontrados fumando en lugares públicos durante el shivaratri. [8] [9]
En enero de 2020, el diputado del Partido Comunista Birodh Khatiwada y otros 47 legisladores del partido presentaron una moción en el parlamento pidiendo la legalización del cannabis. [10] En 2021 se presentó otro proyecto de ley de legalización, apoyado por el ministro de salud nacional. [11]