Mithraculus sculptus , el cangrejo verde adherente [3] o cangrejo esmeralda , es una especie de cangrejo de la familia Majidae . Es de color verde oscuro y se encuentra en aguas tropicales del mar Caribe . A veces se mantiene en acuarios de arrecife.
Mithraculus sculptus es un cangrejo pequeño con un caparazón más largo que ancho y grandes quelas (pinzas). El caparazón es plano, brillante y verde, finamente esculpido, con material blanquecino adherido a las proyecciones. Las quelas también son verdes y tienen forma de cuchara y puntas blancas. Las patas para caminar son de un color más pálido y son peludas y a menudo están cubiertas de incrustaciones. Este cangrejo crece hasta una longitud de unos 4 cm (1,6 pulgadas). [4]
Mithraculus sculptus es originario del mar Caribe y el golfo de México . Su área de distribución se extiende desde las Bahamas y el sur de Florida hasta la parte norte de Brasil a profundidades de hasta unos 54 metros (177 pies). Se encuentra en una variedad de hábitats, pero puede ser más abundante en entornos de arrecifes . [4]
Mithraculus sculptus es principalmente nocturno , ocultándose en cuevas, grietas y debajo de las rocas durante el día. Es principalmente un carroñero pero también se alimenta de algas . [5] Es tolerante tanto a altas como bajas temperaturas y es capaz de soportar fuertes corrientes ya que puede usar sus patas para aferrarse al sustrato . [6] A menudo se lo ve entre las ramas de corales como el Porites furcata . También se alimenta de organismos incrustados en las hojas de la hierba tortuga ( Thalassia testudinum ). Cuando se siente amenazado, a menudo se esconde debajo de los tentáculos extendidos de la anémona solar ( Stichodactyla helianthus ). [4]
Mithraculus sculptus se mantiene a veces en acuarios de arrecife , donde se dice que es compatible con otras especies de arrecife. Se alimenta de algas, incluidas las algas burbuja ( Valonia ventricosa ), y come cualquier resto de comida carnosa, pero, si está desnutrido, puede consumir pólipos de coral o peces pequeños. [5] Las investigaciones han demostrado que se puede utilizar para controlar el crecimiento excesivo de algas burbuja en acuarios, pero los mejores resultados se obtienen cuando su dieta se complementa con mísidos pero no con comida granulada. [7]