" Candidatus Brocadia anammoxidans" es un miembro bacteriano del filo Planctomycetota y, por lo tanto, carece de peptidoglicano en su pared celular y tiene un citoplasma compartimentado .
" Candidatus Brocadia anammoxidans " fue el primer organismo descubierto capaz de la oxidación anaeróbica del amonio , y es el único organismo conocido que produce hidracina . [1] Este proceso (denominado proceso anammox ) fue descubierto en la década de 1980 por el laboratorio de Gijs Kuenen en una planta de tratamiento de aguas residuales en Delft , Países Bajos . La oxidación del amonio está acoplada a la reducción del nitrito para formar el inofensivo gas dinitrógeno .
La enzima clave que interviene en esta reacción, la hidroxilamina oxidorreductasa , se encuentra en una estructura similar a un orgánulo llamada anammoxosoma . La capacidad de oxidar el amonio de forma anaeróbica hace que " Candidatus Brocadia anammoxidans" sea potencialmente útil para reducir (o eliminar) el amonio de las aguas residuales. [2]
Debido a su capacidad para eliminar amonio, se han encontrado diversos usos para esta bacteria, particularmente la eliminación de nitrógeno de corrientes de desechos. [3] El primer experimento a gran escala que emplea el proceso anammox en el mundo se construyó en 2010 en la planta de tratamiento de aguas residuales Dokhaven/Sluisjesdijk en Rotterdam , Países Bajos. [2]
Las plantas de tratamiento existentes utilizan bacterias que convierten el amonio en nitrato . Las bacterias que realizan esta tarea necesitan oxígeno, que debe suministrarse mediante bombas eléctricas. Las bacterias desnitrificantes convierten el nitrato en gas nitrógeno. Para ello es necesario añadir metanol . Este proceso consume una media de 44 vatios-hora al día por persona servida por el sistema de alcantarillado . [2]
Los investigadores estiman que un digestor metanogénico acoplado a un biorreactor de nitrificación -anammox podría generar 24 vatios-hora por persona por día, una variación neta de 70 vatios-hora. [2]