El Canal du Centre ( pronunciación francesa: [kanal dy sɑ̃tʁ] ), originalmente conocido como Canal du Charollais ( pronunciación francesa: [kanal dy ʃaʁɔlɛ] ), es un canal francés que corre desde Digoin , donde ahora se une al Canal lateral à la Loire , hasta el Saona en Chalon-sur-Saône . Fue inaugurado en 1792 y fue el primer canal divisorio de aguas que permitió que los barcos pasaran del norte de Francia al sur. Tiene 112,1 kilómetros (69,7 millas) de largo y 61 esclusas. La mayor parte de su tráfico era generado por las minas de carbón ahora abandonadas en Montceau-les-Mines .
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El canal fue propuesto por primera vez en el siglo XVI, bajo el reinado de Francisco I , y Adam de Craponne preparó un plan detallado en tiempos de Enrique II . Pero no ocurrió nada más hasta que el ingeniero jefe de Borgoña, Émiland Gauthey, obtuvo los poderes de construcción en 1783. Seleccionó un trazado que uniera los valles del Loira y del Saona y proporcionara un suministro de agua adecuado en la cumbre. La primera piedra fue colocada en 1784 por el príncipe de Condé y, a pesar de la intervención de las inundaciones excepcionales en el Loira en 1790, que destruyeron totalmente un nuevo puerto en Digoin, y la Revolución , las obras se terminaron en 1792.
El canal trajo nueva vida al Charollais y, veinte años después de su apertura, muchos pueblos habían surgido a lo largo de sus orillas. Pero la cantidad de tráfico que podía transportarse hacia París estaba limitada por la naturaleza voluble del Loira, y se estimó que la apertura del Canal lateral al Loira triplicaría los ingresos por peaje del canal. Esto sucedió en 1838, cinco años después de la creación de las minas de carbón en Montceau-les-Mines , y esto aumentó el tráfico hasta que en 1936 se transportaron unas 1.622.000 toneladas de carbón por el canal. El tráfico de carbón disminuyó durante la década de 1980 y las minas se cerraron en 2000.
En un principio, el canal ascendía 77,64 m desde el Loira hasta la cima y descendía 130,90 m hasta el Saona, atravesando un total de 80 esclusas. Estas se ampliaron entre 1880 y 1900, cuando se reconstruyeron todas según el ancho de vía de Freycinet y se redujo el número de esclusas. Durante la década de 1950, se reemplazaron unos 5 km de canal en el centro de Chalon por un nuevo corte aguas arriba de la ciudad con una única esclusa de 10,76 m de profundidad que sustituyó a 3 esclusas. [1]
Distancias kilométricas según [1]
