El Canal de Saint-Quentin ( pronunciación francesa: [kanal də sɛ̃ kɑ̃tɛ̃] ) es un canal en el norte de Francia que conecta el río canalizado Escaut en Cambrai con el Canal lateral à l'Oise y el Canal de l'Oise à l'Aisne en Chauny. .
El canal se construyó en dos fases, la segunda mucho más larga que la primera. Los ministros del rey Luis XIV, Colbert y Mazarino, habían propuesto unir los ríos Oise y Somme en el siglo XVII y esto dio como resultado el Canal Crozat, o Canal de Picardie, entre Chauny y Saint-Simon en 1738. El resto, que conecta la cuenca del Sena con el Escaut, fue un proceso largo. El diseñador original, Devicq en 1727, murió en 1742. Poco se logró hasta que Napoleón exigió que se reanudaran las obras en 1801. Él ofició la inauguración en abril de 1810. [1]
El canal tuvo tal éxito que a principios del siglo XX hubo que duplicar las esclusas, profundizando al mismo tiempo el canal, ampliando los túneles y aumentando el suministro de agua. Las mejoras posteriores incluyeron la tracción eléctrica de barcazas sobre raíles, instalada durante la Primera Guerra Mundial , la mecanización de las esclusas y la provisión de alumbrado público en las secciones más transitadas. Más tarde, las esclusas fueron equipadas para su funcionamiento automático, utilizando sensores remotos y, más recientemente, mediante control remoto portátil. En 1878, hasta 110 barcazas cruzaban el nivel de la cumbre diariamente. El Canal du Nord se construyó como una ruta duplicada y se completó en 1965. El canal transportó más carga que cualquier otra vía fluvial artificial en Francia en 1964. [1]
El canal formó parte de la Línea Hindenburg durante la Primera Guerra Mundial , una posición defensiva alemana construida durante el invierno de 1916-1917. El cruce aliado del canal de San Quintín en 1918 fue una parte importante de la Ofensiva de los Cien Días que condujo al Armisticio .
Este canal es un atractivo para el turismo, la navegación y el camino de sirga, especialmente en la parte norte del valle del Escaut, la espectacular cima con sus túneles y el puerto de barcos en la cuenca de Saint-Quentin. El tráfico comercial disminuyó después de la apertura del Canal du Nord y ahora es un lugar tranquilo y silencioso, aunque algunas barcazas Freycinet todavía utilizan esta ruta. [2]
