El canal de Caistor era un canal de 4 millas (6,4 km) en Lincolnshire , Inglaterra , construido entre 1793 y 1798. Cayó en desuso en algún momento después de 1850 y fue abandonado legalmente en 1936. Corría desde el río Ancholme , cerca de South Kelsey hacia Caistor a través de seis esclusas , terminando en Moortown , a 3,5 millas (5,6 km) de su terminal previsto en Caistor. [1] Partes de él fueron dragadas en 2010, para ayudar a las defensas contra inundaciones en South Kelsey.
El transporte fluvial en el valle del río Ancholme mejoró como resultado de las obras realizadas entre 1767 y 1769. El canal de Caistor se concibió en julio de 1792 como un afluente del río, que permitiera a los barcos llegar a la ciudad comercial de Caistor , a unas 8 millas (13 km) al este. El 3 de julio de 1792, un tal Sr. Hall convocó una reunión inicial en la que se decidió pedirle al ingeniero del canal, William Jessop, que preparara un informe. Los comisionados de navegación de Ancholme lo consideraron para evaluar los riesgos de inundaciones causados por la propuesta. [2] Como no se opusieron al plan, el canal fue autorizado por una ley del Parlamento aprobada el 3 de junio de 1793, laLey del Canal de Caistor de 1793 (33 Geo. 3.c. 114), que creó la Compañía de Navegación del Canal de Caistor, con poderes para recaudar £15.000 en acciones de £100 para construir el canal, y £10.000 adicionales mediante préstamo si fuera necesario.[3]El potencial de inundaciones se mitigaría enrutando los manantiales locales hacia la cabecera del canal,[4]y Robert Dickinson actuó como ingeniero para el plan.[5]
Había seis esclusas, [6] que redujeron el nivel del canal en 42 pies (13 m). La ley del Parlamento autorizó la construcción del canal hasta un punto cerca de Caistor donde se construiría una cuenca. En virtud del laudo del cercamiento de Caistor, que se estaba preparando al mismo tiempo, se trazó una nueva carretera hasta el lugar de la cuenca propuesta, pero la cuenca y el canal hasta ella nunca se construyeron. En cambio, el canal terminó 3,5 millas antes en la carretera de Brigg a Market Rasen. Aquí creció un asentamiento completamente nuevo llamado Moortown. El canal se abrió hasta ese punto, probablemente en 1797/8. Es probable que los problemas financieros fueran la razón de la reducción del canal, ya que la empresa pidió prestado £ 4.600 a Francis Foljambe, uno de los principales promotores del canal y el principal terrateniente en su ruta. Los ingresos provenientes de los peajes no eran suficientes ni siquiera para pagar los intereses, pues en 1813 había £574 de atrasos en el préstamo. El tesorero en ese momento declaró que no había dinero disponible para pagar £60 por unas obras que se habían completado recientemente, y no hay registros de que el préstamo haya sido devuelto. [7]
Poco después de su apertura, hubo propuestas para ampliar el canal hasta Market Rasen . En mayo de 1801, la compañía del canal anunció sus intenciones de construir un canal desde la cuenca terminal en Moortown hasta Hambleton Hill en Tealby , en la carretera de peaje de Market Rasen a North Willingham . El hacendado de Holton, William Dixon, pagó un estudio de la ruta y estimó que costaría £ 6.500 construirlo. A una reunión celebrada en el White Hart Inn en Market Rasen asistieron 26 caballeros locales, y acordaron seguir adelante con los planes. Acordaron reunirse nuevamente en julio, pero no hay evidencia de que lo hicieran, y no se tomaron más medidas. [8]
El canal parece haber quedado en desuso en la década de 1850, unos años después de la apertura de la rama Market Rasen del ferrocarril Manchester, Sheffield y Lincolnshire , que llegaba más cerca de Caistor que el canal. Sin embargo, es posible que algún tráfico continuara hasta South Kelsey, el pueblo en su punto medio, hasta más tarde en el siglo. La finca de South Kesley fue vendida por el Sr. Foljombe unos años después de la apertura del canal. El nuevo propietario, el Sr. Skipworth, y sus descendientes, fueron propietarios residentes durante todo el siglo XIX. Aunque la compañía del canal continuó existiendo legalmente, el canal parece haber sido administrado posteriormente como si fuera parte de la finca de Skipworth, pero no se registra la naturaleza del acuerdo legal para esto, si lo hubo. Después del cese del tráfico en algún momento de la segunda mitad del siglo XIX, partes del canal se utilizaron para otros fines. Mill Lock, la cuarta esclusa, se utilizó como sitio para un molino de agua, con la rueda ocupando la cámara de la esclusa. Fue construido en la década de 1870 y dejó de usarse en 1914. Desde entonces, se han eliminado todos los rastros de él. [9] El canal se secó por encima de la quinta esclusa y la mampostería de la sexta esclusa se eliminó por completo antes de 1883. En algún momento después de que cesó todo el tráfico, se construyeron vertederos en las esclusas debajo de South Kelsey. Después de que la familia Skipworth vendiera la propiedad a principios del siglo XX, el canal y su sistema de drenaje asociado quedaron completamente inservibles.
Para restablecer el drenaje adecuado de las tierras circundantes, la autoridad de drenaje de Ancholme se hizo cargo del canal en 1936, después de que se hubiera obtenido una orden de abandono formal, la Orden de Revocación de la Ley del Canal Caistor de 1936, para la navegación según la Ley de Drenaje de Tierras de 1930 ( 20 y 21 Geo. 5. c. 44). [10]
El canal era un canal ancho, con esclusas de 60 pies (18 m) de largo y 14 pies (4,3 m) de ancho, por lo que habría sido adecuado para las quillas Humber que se usaban en muchas de las vías fluviales conectadas al Humber. [11]
El canal ya no es navegable y la Agencia de Medio Ambiente lo mantiene como canal de drenaje principal. Los restos de las cinco cámaras inferiores de la esclusa y los estribos del puente del camino de sirga donde el camino de sirga del río Ancholme cruzaba el canal son ahora estructuras catalogadas de grado II . [12] A pesar de estar cerrado, dos barcos angostos llegaron con éxito a la primera esclusa en 2002. [13]
Como respuesta a las inundaciones de viviendas en South Kelsey durante el verano de 2007, la Agencia Ambiental dragó parte del canal para devolverlo a su profundidad original en marzo de 2010. Alrededor de 1 milla (1,6 km) del lecho, entre las esclusas a ambos lados del pueblo de South Kelsey, se vio afectado por la obra, lo que aumenta la capacidad del curso de agua y reduce el riesgo de futuras inundaciones. El canal había sido obstaculizado por varios bancos de arena que se habían desarrollado, y estos fueron eliminados como parte del proyecto. Los consultores ambientales ayudaron con el trabajo, para garantizar que la población residente de ratas de agua no se viera perjudicada por la operación. [14]
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