El Farmington Canal Heritage Trail , también conocido como New Haven and Northampton Canal Greenway , es un sendero ferroviario de usos múltiples de 82 millas (132 km) ubicado en Connecticut y Massachusetts .
El sendero se construyó sobre la antigua plataforma ferroviaria de New Haven and Northampton Company (NH&N) (más tarde New York, New Haven and Hartford Railroad ), que se construyó a lo largo de la ruta del Canal de Farmington en Connecticut y el Canal de Hampshire y Hampden en Massachusetts, respectivamente.
Los tramos desde New Haven a Tariffville, que suman un total de 47,6 millas (76,6 km), forman parte de East Coast Greenway , un sendero completado en un 36 por ciento destinado a unir Maine con Florida.
En 1821, un grupo de empresarios de New Haven se reunió para construir un canal en Connecticut, muy parecido al canal Erie que se estaba construyendo en Nueva York. Se tardó diez años en completarlo y se inauguró en 1835. Doce años después, el ferrocarril se volvió más rentable y se construyó una plataforma para seguir la misma ruta del canal.
La línea cambió de manos a lo largo de su existencia: NH&N, NH, Penn Central , Conrail y, finalmente, Guilford , que la abandonó en segmentos a lo largo de la década de 1980. El Departamento de Transporte de Connecticut compró la mayor parte de la línea a Guilford con fines de banca ferroviaria . En 1991, la Ley de Eficiencia del Transporte de Superficie Intermodal (ISTEA) proporcionó a los estados la capacidad de utilizar fondos federales para financiar la conversión de corredores ferroviarios abandonados en senderos ferroviarios .
El sendero va desde el centro de New Haven, Connecticut , hasta Northampton, Massachusetts , siguiendo de cerca la ruta del Canal original y la Ruta 10. [1]
Todavía existen partes del canal original, como una "casa de esclusas" histórica que data de la época del canal original, así como muros de contención, esclusas del canal (elevadores para embarcaciones), secciones antiguas del canal y otras características. En Cheshire, Connecticut , la única esclusa restaurada a lo largo de la línea original del canal se ha incorporado al parque histórico Lock 12.
El recorrido del sendero patrimonial del canal de Farmington aún no está terminado (88 % en Connecticut, 68 % en Massachusetts). El sendero se divide en tres secciones:
A partir de octubre de 2018, una sección continua va desde la Universidad de Yale hasta Lazy Lane en Southington, una distancia de 25 millas. [2] La parte norte de Southington se está construyendo hasta Aircraft Road en 2024. La parte final está programada para 2025. El último tramo es la sección norte de 5,3 millas a través de Plainville . [3]
A partir de octubre de 2018, el sendero se extiende ininterrumpidamente desde Northwest Drive en el norte de Plainville hasta la frontera con Massachusetts en Suffield (24,6 millas). [2]
En octubre de 2018, el sendero ferroviario de Southwick en Massachusetts está completo, mientras que el sendero en Westfield está completo hasta el puente del río Westfield, con un total de 8,5 millas. [4] Hay un espacio que se extiende desde el norte del río Westfield a través de Southampton hasta Coleman Road (8,4 millas). El resto del sendero está completo a través de Easthampton hasta Northampton (7,3 millas) y el cruce con el Mass Central Rail Trail . [5] La financiación estatal para el diseño de una sección de 3,5 millas (5,6 km) en Southampton desde Coleman Road hasta el cruce de la Ruta 10 y Moosebrook Road se otorgó en 2022. [6]
El sendero del parque estatal del canal de Farmington forma parte del sendero patrimonial del canal de Farmington en las ciudades de Cheshire y Hamden . El sitio de la vía verde fue utilizado originalmente por las tribus nativas de Quinnipiac como camino antes de su expansión como camino por los colonos. [7] Un proyecto de construcción del canal comenzó el 4 de julio de 1825, y las primeras secciones se abrieron en 1828. El 22 de junio de 1836, las empresas de Farmington y Hampshire estaban endeudadas y transfirieron su propiedad a New Haven-Northampton Company, lo que resultó en una pérdida de más de $1 millón en capital de inversores. En 1847, los inversores de la empresa solicitaron al estado el derecho a construir un ferrocarril. El ferrocarril aprobado se construyó en un año en las orillas del canal por un costo total de $186,000.33. [8] El servicio ferroviario duró hasta la década de 1980, cuando Guilford interrumpió el servicio. El Consejo de Senderos del Valle de Farmington se fundó en 1992 para preservar el canal convirtiéndolo en un parque. [9] Parte del sendero del Parque Estatal del Canal de Farmington se inauguró el 22 de mayo de 1994. [9] Ubicado en la carretera North Brooksvale se encuentra el Parque Histórico Lock 12, una esclusa de canal restaurada y un museo apodado la "reliquia mejor conservada de la era del canal de Connecticut". [7] [10] La sección desarrollada dentro de los límites del parque estatal corre 17,7 millas (28,5 km) al sur desde Hart Street en Southington hasta Todd Street en Hamden e incluye la esclusa restaurada Lock 12 del Canal de Farmington , ubicada al sur de Brooksvale Road en Cheshire.
Medios relacionados con Farmington Canal Trail en Wikimedia Commons