El Canal de Carillon es un Sitio Histórico Nacional de Canadá en Saint-André-d'Argenteuil, Quebec . Preserva el histórico Canal de Carillon que se construyó por primera vez en la década de 1830 para facilitar el tránsito por el río Ottawa . Es un sitio patrimonial y área de recreación importante, visitado anualmente por 20.000 navegantes de recreo y 30.000 personas que usan su parque junto al río. [1]
Además del propio canal original, otros elementos de interés histórico son:
Junto con el canal de Grenville y el canal de Chute-à-Blondeau, el canal de Carillon fue construido para navegar por los rápidos de Long Sault en el río Ottawa, que se extendían por 21 kilómetros (13 millas) desde Carillon hasta Grenville . El impulso para estos canales fue la Guerra de 1812. Durante esta guerra, los ataques a lo largo del río San Lorenzo pusieron en peligro las líneas de comunicación entre Kingston y Montreal, las dos principales posiciones militares del Alto y Bajo Canadá. Los canales del río Ottawa y el canal Rideau fueron diseñados como una ruta alternativa de suministro militar en caso de guerra con los estadounidenses. [1]
Las obras del canal de Grenville comenzaron en 1818. En 1819, el capitán Henry Vernet del Cuerpo Real de Ingeniería llegó desde Gran Bretaña para dirigir la construcción del proyecto. Cientos de inmigrantes irlandeses y francocanadienses excavaron el canal bajo la dirección de un centenar de soldados británicos. En 1833, se completó el canal de Grenville con una longitud original de 9,5 kilómetros (5,9 millas) y toda la red en el río Ottawa, incluidas las 11 esclusas , no se completó por completo hasta aproximadamente 1843. [2]
Las exigencias militares determinaron todos los aspectos del canal. El tamaño de las esclusas se fijó en 41 m de largo, 10 m de ancho y sólo 1,5 m de profundidad en los umbrales. Estas dimensiones, normas adoptadas para uso militar, eran insuficientes para cualquier uso comercial. [2] La silvicultura se había convertido en la principal actividad económica de esta región y, a partir de 1867, los empresarios locales exigieron que el gobierno llevara a cabo mejoras en la red porque la red original de canales se había quedado obsoleta. En 1870, la Comisión de Canales recomendó hacer más profundo el río Ottawa entre Lachine y Ottawa. Por lo tanto, entre 1873 y 1882, se ampliaron los canales de Grenville y Carillon (la presa construida aguas arriba del pueblo de Carillon elevó el nivel del río Ottawa en Chute-à-Blondeau, lo que hizo que ya no fuera necesario un canal y una esclusa allí). [1]
El canal fue designado Sitio Histórico Nacional en 1929. [3]
Entre 1959 y 1963 se realizaron más cambios con la construcción de la presa hidroeléctrica de Carillon y una moderna esclusa de 20 metros de altura en Carillon. Esta obra cambió de manera sustancial e irreversible la red de canales. La presa elevó el nivel del agua en más de 19 m en Carillon y más de 2,7 m en Grenville. El nuevo nivel del agua inundó los rápidos de Long-Sault, transformándolos en aguas tranquilas. [2]